— Nora ta ne strică toate sărbătorile — îi spuse mama lui Andrei, privindu-l cu severitate.
— Ileana vrea să ne întâlnim mâine la un restaurant nou din zonă — îi anunță acesta vesel, apropiindu-și telefonul de față ca să-și vadă mai bine expresia mamei, Maria Vasilache.
— Bine, dar să aleagă ea locul dinainte, să nu ne tot mișcăm ca lumea după ei — răspunse femeia cu voce liniștită, încercând să-și ascundă nemulțumirea.
— Am ales deja. E o terasă nouă lângă piața centrală. Vinem la ora șase — continuă el, vorbind repede, parcă citea dintr-un script.
— Nouă iar… Bine, trimite adresa — oftă Maria, resemnată.
— Deja am trimis — răspunse Andrei, închizând apelul.
Mesajul cu detalii sosi instant. Maria avea trei nurori și un ginere, dar cu Ileana relația era mereu tensionată. O evita discret, fără să-i dea sfaturi sau să se amestece în viața cuplului. Motivul? Stângăcia și lipsa de tact a fetei.
Cu câteva luni în urmă, la o masă în oraș, în loc să se bucure de compania familiei, toți ascultaseră plângerile ei nesfârșite: supa prea sărată, chelnerul morocănos, meniul prea simplu. Schimbaseră localul de trei ori într-o seară, dar nici așa nu fu mulțumită.
— Salata fără ceapă, cum ați cerut — zise chelnerul, așezând farfuria în fața ei.
— Și asta ce face aici? — întrebă Ileana cu dispreț, arătând cu unghiul lacuit spre o frunză de pătrunjel.
— E doar decor — se justifică tânărul.
— Eu v-am cerut decor cu pătrunjel? — rânji ea.
— O să-l înlătur — se grăbi el să ofere.
— Luați totul! Ați stricat tot pofta! Aduceți-mi shake-ul de lapte — ordonă Ileana, întorcându-se spre geam.
Niciun protest din partea personalului, dar atmosfera se tensionase iremediabil. În timp ce ceilalți mâncau și râdeau, ea stătea ca un nor posomorât, transformând orice ieșire într-un chin.
Nici întâlnirile acasă nu scăpau de drama ei. Chiar și la pomana mătușii Andrei, Ileana făcuse scandal:
— Cine a făcut plăcintele astea? Sunt de cauciuc! — strigă ea, făcându-i pe musafiri să încrețească din nas.
— Dragă, poți să taci dacă nu-ți plac — șopti Maria, simțind privirile otrăvite ale rudelor.
— Ce mai rămâne de mâncat? Măcar câinelui meu îi dau mâncare de calitate! — continuă ea, făcându-se înțeleasă de toți.
După ce câțiva verișori o sunară indignați, Maria jură să nu o mai invite niciodată. Când ziua ei se apropia, pretinse că e bolnavă, așteptând să plece Andrei în delegatie la Iași. În clipa ce avionul lui decolă, trimise invitații — fără să o anunțe pe Ileana.
Petrecerea fu un succes: fără comentarii despre mâncare, fără capricii. Dar a doua zi, cineva postă poze pe Facebook.
— Bună, Maria! V-ați sărbătorit ziua fără mine? — o întrebă Ileana cu voce tremurândă.
— Da, am tot amânat destul — răspunse soacra, fără remușcări.
— De ce n-am fost anunțată?
— Andrei era plecat, credeam că te plictisești…
— Dar de ce n-ați așteptat să se întoarcă?
— Pentru că nora lui îmi strică toate ocaziile cu mutrele ei! — izbucni Maria, regretând cuvintele în secunda următoare.
— Eu să vă stric? Și eu care vă consideram ca pe-o mamă! — suspină Ileana, închizând brusc apelul.
Andrei o sună după câteva ore, furios:
— De ce o jignești pe Ileana? Ce-ți face ea?
— Nu-mi face nimic, dar nici nu pot suporta obiceiurile ei. Tu n-o poți controla!
— E sinceră, nu știe să mintă ca alții!
— Sinceritatea nu scuipă lipsa de maniere! Dacă vrea să fim ca niște rude, să se poarte ca atare!
— O să vorbesc cu ea. Dar promite-mi că n-o să mai fiți rea!
— Bine. Dar la prima ceartă, e problema ta — încuviință Maria, știind că schimbarea e imposibilă.
Și-așa fu: Ileana încerca să-și înfrâneze comentariile, dar izbucnea ca un copil răsfățat. Maria înghițea în sec, preferând liniștea în loc să riște iarăși relația cu fiul. Uneori, tacerea era singura cale de a păstra pacea.
