—Mamă, azi merg cu Elena la cinema! Fii la curent, bine? — strigă Andrei și o sărută pe Marina pe obraz, înainte de a dispărea în baie. Ea îl auzea fredonând ceva sub mustață, apa șuierând ușor. Era fericit… Liber. Așa cum ea nu fusese niciodată. — Mamă, plec! — îi strigă Andrei, aruncându-i o privire cu fața strălucitoare, în cămașa lui albastră preferată. — Noroc, dragule! — Marina îi făcu cu mâna și se așeză în fotoliu. Telefonul sună încet — un mesaj nou. Îl deschise absență… și îngheță.
Prin liniștea serii se auzi un plâns înăbușit. Marina stătea încolăcită, cu genunchii la piept, plângând fără sunet — lacrimile i se prelingeau pe pernă.
— Mamă, ce ai? — Andrei venise mai devreme și o privi îngrijorat. Ea se șterse în grabă pe ochi, forțând un zâmbet:
— E bine, puiule. Doar că sunt obosită.
Se așeză lângă ea, studiindu-i fața. Deja un bărbat. Înalt, calm, cu același zâmbet fermecător ca în copilărie. Numai că acum era tot mai des pentru Elena, nu pentru ea…
Amintirile o năpădiră pe neașteptate. Optsprezece ani. Ștefan. Căsătoria. Dragostea care o amețea. Credința naivă că sentimentele înving orice. Dar… nu învinseseră.
— Mamă! Unde-i cămașa mea albastră? — vocea lui Andrei o smulse din gânduri.
— În dulap, în stânga! — strigă ea, zâmbind ușor.
Se apropie de oglindă. Patruzeci și doi de ani. În ochi — o tristețe pe care nimeni nu o mai observa de mult. De parcă viața rămăsese blocată în trecut…
Își amintea clar acea zi. Marți. Magazinul din cartier. Pâine, lapte. Și… Ștefan. Cu un sac și… o cutie de lapte praf. Scutece. Zâmbetul pe față. Ochii l-au trădat.
— Nu… nu e ce crezi tu, — bolborosi el.
— Și ce să cred?! Că te duci la ea… la aceea… Lenuța?! Aveți deja copil?!
Apoi a urmat ceață. Țipete. Divorț. Singurătate. Dar și libertate.
Învățase să trăiască singură. Fără Ștefan. Fără scandaluri. Socra rămăsese de partea ei, o susținuse. Își crescuse fiul, învățase să zâmbească… să uite trădarea.
Câteodată tot o năpădeau gândurile. Ca acum, când îi văzuse pe Andrei și Elena îmbrățișându-se. Cum își clădeau relația — cu înțelegere, respect. Fără promisiuni prostești de „pentru totdeauna”.
Telefonul sună din nou. Cerere de prietenie. Paul… Același Paulică din școală?!
Curtea școlii. Ea — frumoasa clasei. El — cu un buchet de mușate la poartă. Apoi venise Ștefan. Iar Paul rămăsese în trecut.
— Măi, Rodico, n-o să crezi… Paulică din școală mi-a scris!
— Ăla care era îndrăgostit de tine până la ultimul sunet? — râse prietena. — Ștefan îl jaluzea atât de tare încât făcea scandaluri!
— Mi-a trimis doar o cerere.
— Păi acceptă! Acum lucrează la o firmă mare, se pare că e divorțat…
Următoarele săptămâni păreau un vis. Mesaje. Flirting. Râdeau, scriau până dimineața. Paul era atent, ușor, cu un umor bun… Numai că acum avea încrederea unui bărbat care trăise multe.
— Andrei, — spuse ea într-o seară, — vreau să te cunosc cu cineva…
— Cu Paul? — zâmbi Andrei. — Mamă, văd tot. Strălucești. Mă bucur pentru tine.
Ea se împlânsă. Dar Paul începu să scrie mai rar. Mai scurt. Și apoi…
„Marino, scuze. Am pe altcineva. Tu m-ai respins pe mine pentru Ștefan — a durut. Acum știi și tu cum e.”
Se uită la ecran. Înghețată. Un bărbat în toată firea… își luase răzbunarea după douăzeci de ani?
— Gata, destul cu plânsul! — intră Rodica în casă. — Acum îi scriem acestui Don Juan ceva de zile mari.
Compuseră un mesaj împreună — cu umor, supărare și ușurare:
„Dragă Paulică! Îți mulțumesc enorm! Nu-mi amintesc când am râs, am flirtat, mă simțit femeie pentru ultima dată. Mi-ai readus tinerețea, parcă mi-ai tăiat douăzeci de ani. Sper că aleasa ta va aprecia talentul tău actoricesc. Pupici (platonici). Marina.”
Răspunsul veni imediat — un potop de supărări și înjurături. Dar Marina deja râdea. Pentru prima dată — din suflet.
Și peste o săptămână, o blondă o opri în supermarket:
— Tu ești?! Despărțita?! Mi-ai ruinat dragostea cu Paul!
Marina clipi. Apoi — spre propria ei surpriză — zâmbi:
— Ați greșit adresa. Adevărata despărțită e Lenuța. Strada Pădurii, 15. Ea mi-a luat soțul și acum l-a prins și pe Paul. Profesoară.
Blonda îngheță, iar Marina, abia înfrânând un hohot de râs, plecă spre casă. Își imagina fața Lenuței…
Soarele de seară îi mângâia chipul. Și deodată înțelese — era fericită. Pur și simplu. Fără bărbați. Fără isterii. Fără nevoia să mai dovedească ceva cuiva.
Mesaj de la fiul ei:
„Mamă, am decis eu și Elena să locuim împreună. Să vedem cum merge. Apoi — nunta.”
Marina zâmbi. Asta era — adevărata fericire. Să-ți vezi copilul aleȘi ea, într-un final, înțelegea că fericirea nu trebuie să vină de la alții, ci din liniștea propriei inimi.
