Întoarcerea a fost târzie: Ana deja luase o hotărâre.
Radu, cu o expresie posomorâtă, învârtea pastele pe furculiță. Ana, uitându-se la el, încerca să-și ascundă neliniștea, dar nu mai putu rezista:
— Nu-ți place, Radu?
El doar se încruntă și continuă să mănânce în tăcere.
— Am făcut totul exact după rețetă…
— E bine, mormăi el, fără să se uite la ea.
— Atunci care e problema? Ce s-a întâmplat?
Radu aruncă furculița, oftă zgomotos și începu să pășească agitat prin bucătărie.
— M-am săturat! izbucni el. Viața asta e o mlaștină! Muncă — casă — tu în halat — terci — copil. Nu e viață, e chin!
Ana îngheță. Cuvintele lui o dureau mai rău decât o palmă. El continuă:
— Uită-te la tine! Erai frumoasă, ai devenit… — se opri, căutând cuvântul potrivit. — O casnică obosită. Soția lui Mihai e foc: și în concediu de creștere, și la sală, și mai câștigă ceva, și arată bine!
— Ei au bunica care ajută, iar tu în weekend doar dormi. Pur și simplu nu am timp, încercă Ana să explice cu glas înăbușit.
— Și mereu ai scuze! În realitate, te-ai cocoțat pe mine și ai degradat. Am nevoie de spațiu! De o pauză! Mă mut. Singur. Nu știu pentru cât timp. Poate pentru totdeauna.
— Dar și Andrei?
— O să plătesc pensia alimentară cum trebuie. O să-l vizitez și eu. Nu vei rămâne fără ajutor.
Radu se ridică. Ana, de parcă s-ar fi trezit, sări în calea lui:
— Dar pauza mea? Nu sunt și eu om? De ce doar ție îți e permis să fugi de griji?!
El se apropie de ea până la un pas, cu vocea plină de iritare:
— Tu ești mamă! Punct. Rămâi cu copilul tău.
Cu aceste cuvinte, ieși, lăsând în urmă o tăcere grea. Ana rămase în bucătărie, plângând în hohote. În cap îi bubui: cum să trăiască mai departe? Da, Radu fusese rece, dar măcar era acolo. Și acum sprijinul, stabilitatea — totul se prăbușea.
Plecase fără să-și mai ia rămas bun de la fiul lor. Era clar — se dusese în garsoniera lui de burlac.
Prima noapte Ana nu închise ochii, dar dimineață, istovită, hotărî: nu se va umili să-l roage să se întoarcă. Se va descurca singură.
Și s-a descurcat. În mod neașteptat — devenise mai ușor. Nu mai trebuia să curețe după bărbat, să-i satisfacă capriciile, să spele mormane de haine. Bani Radu trimitea — economisea, dar îi ajungeau.
Durerea era doar morală. Mai ales când văzu pe rețelele sociale cum Radu se distra cu o femeie necunoscută, zâmbind larg în camera. O prietenă încercă s-o mângâie: *„Așa cineva nu-ți trebuie.”* Apoi veni mama ei — luase concediu special. Ajuta în tăcere, fără să-o judece, dar uneori își strângea pumnii când își amintea de ginere.
Cu venirea ei, Ana prinse viață. Se duse la salon, își reînnoi garderoba. Începu chiar să zâmbească. Cadourile mamei îi aminteau: merită bucurie.
Radu, cum promisese, nu veni să-și vadă fiul. Doar în poze se vedea cât de bine îi era fără familie. Ana așteptă, nădăjdui că se va potoli, dar cu fiecare zi înțelegea: nu fusese un bărbat, ci un laș care fugise de responsabilitate.
După trei luni, cineva bătu la ușă. Radu. Cu bagajul. Se prezentă ca un învingător.
— Bună, scumpo! M-am întors. Ce avem la cină?
Dar Ana blocă intrarea:
— Nu mai locuiești aici.
— Cum adică? Sunt soțul tău!
— Nu mai ești. Am depus cerere de divorț. Așteaptă citația. N-ai venit să-l vezi pe Andrei, cum ai promis. Te ajut cu lucrurile — sunt deja împachetate.
Radu se înfurie:
— Am dreptul să-mi văd fiul!
— Desigur. Prin instanță stabilim un program. Voi povesti cum ai uitat de el trei luni. Și voi arăta pozele tale de la petreceri.
Îl văzu în cele din urmă pe Andrei. Băiatul se uita la el cu suspiciune. Nici bucurie, nici entuziasm.
Radu sperase că soția doar vrea să-l mustre. Dar Ana fu de neclintit. Sprijinul mamei, dragostea pentru fiu, înțelegerea propriei valori — toate acestea o făcuseră mai puternică.
Acum ea și Andrei aveau o viață nouă. Iar Radu rămase cu oalele pe care trebuia să le spele singur și cămășile pe care nimeni nu le călca. S-a odihnit, săraca el.
