**Străini în casa mea**
În acea zi de sâmbătă, Ana-Maria s-a hotărât să meargă la casa părintească. Trei luni trecuseră de când mama ei murise, și tot acest timp nu putuse să adune curajul să pună ordine în lucrurile ei. Casa stătea goală, neîngrijită. Vecinii — toți bătrâni, unii plecași la copii, alții care închiriaseră apartamentele. Alături trăiseră odinioară familia Popescu, cu copiii cărora Ana-Maria se jucase în copilărie, dar acum și acel locuia de niște oameni ciudați, așa că nu avea pe cine ruga să țină ochii pe casă.
Soțul ei a plecat la pescuit în zori, iar fiica adolescentă, cu căștile în urechi, a dat din mână când Ana-Maria a încercat s-o convingă să meargă împreună. Și-a zis atunci: „Gata, am tot amânat. Merg, mă uit, poate încep să aranjez, apoi o să trec pe la Ioana — mă tot cheamă la o ceașcă de ceai.” A chemat un taxi și, în timp ce aștepta în fața blocului, și-a amintit strada copilăriei — liniștită, primitoare, cu mirosul și lumina ei. Pe măsură ce mașina se apropia, o groază îi strângea inima — îi era dor de părinți până la durere.
Cu câteva străzi înainte de casă, Ana-Maria a coborât și a decis să meargă pe jos. Cu cât se apropia, mai ciudat se simțea. La poartă s-a oprit încremenită.
— Ce naiba… — a șoptit.
Ferestruica casei era deschisă, perdelele trase, deși ea știa sigur că le închisese bine. Lacătul — spart. Înăuntru fusese cineva. Sau, mai rău, era încă acolo.
A sunat la soț — indisponibil. S-a uitat în jur — stradă pustie. O zi frumoasă de toamnă, toți plecași. S-a gândit să sune la poliție, dar apoi a cuprins-o o bănuială înghețată.
— Dacă… e Ovidiu?
Într-adevăr, se purtase ciudat în ultima vreme. Uneori absent, alteori vesel ca prin contrast. Poate „pescuitul” era o scuză, iar el era aici, cu o amantă? Gândul i-a străpuns inima. Nu voia să creadă, nu-l putea imagina așa. Dar acum suspiciunea nu mai putea fi ignorată.
Zece minute a stat, holbându-se la ferestre. Deodată — un râs feminin. Sonor, mulțumit, de parcă cineva se bucura de viață… în casa părintească a ei! Tot ce era în ea s-a strâns.
Și atunci — ușa s-a trântit. Din casă a ieșit o femeie zveltă, într-un halat scurt, cu un prosop în mână. Se îndrepta spre sauna din curte.
— Dragule, hai cu mine! E plictisitor singură! — a strigat ea spre casă.
Ana-Maria a înghețat. Tânără, frumoasă… Desigur, o schimbase pe ea cu una ca asta! Și totul devenise clar.
Strângând din dinți, s-a apropiat hotărâtă de poartă. S-a uitat prin curte, a găsit un băț și l-a folosit să blocheze ușa săunii, ca „oaspetele” să nu deranjeze. Apoi, pe prispa, a zărit cureluia bătrânului tată — greu, cu o cataramă mare. „Perfect,” s-a gândit.
Intrând în casă, a văzut masă pusă, o sticlă de șampanie și televizorul pornit. Iar pe canapeaua din sufragerie — un bărbat adormit.
— Mizerabile! Ai o fată aproape matură, și tu?! — a țipat, ridicând cureaua.
— Aaa! Ce faci?! Ana… dar eu sunt Alex!
Ana-Maria s-a oprit. Nu era Ovidiu. Era Alex — nepotul soțului.
— Ce cauți aici? Cum ai intrat?
— Păi, ușa era ca hârtia! N-am unde să stau! M-am gândit, casa e goală, așa că… am vrut să stau puțin cu prietena.
— Cu prietena?! — Ana-Maria a pălit. — Și ți se pare normal? Nu-i hotel!
— Lasă-mă, Ana, stai, bei ceai, și noi stam puțin.
— Nu! Plecați imediat! Și schimbi lacătul! Ai auzit?! — s-a înfuriat ea.
— Corina… — a înmormântat Alex. — Unde e?
— În saună. Închisă. Am încuiat-o ca să nu ne deranjeze. Data viitoare să știe unde se duce!
Curând, Corina a scăpat și a năvălit în casă, roșie și furioasă.
— Casa asta e a mea, Alex, spune-i! Deja i-am trimis banii pentru mobilă!
— A ta? — a râs Ana-Maria. — Casa e pe numele mamei, iar tu, scumpo, ai picat în plasă.
Corina, furioasă, a țipat:
— Dă-mi banii înapoi, escroc! Te dau în judecată!
— Și tu la fel… — a mormăit Alex.
Când s-a liniștit totul, Ana-Maria a plecat la prietenă și i-a povestit totul — de la frică până la saună și curea. Ioana a râs până au dat lacrimile.
— Ana, ești eroina mea! Eu aș fi chemat poliția. Dar tu — ai înfruntat singură.
— Important e că nu era Ovidiu, — a oftat Ana-Maria ușurată. — Dar lacătul — îl schimb. Și ușa. Și-o pun metalică!
— Pentru femeile curajoase! — a strigat Ioana, ridicând paharul.
— Pentru noi! — a răspuns Ana-Maria, zâmbind. **Am învățat astăzi că chinul se ascunde în neașteptat, dar curajul e cel care ne ține în picioare.**
