Duminică dimineața, lumina soarelui se strecura prin perdelele apartamentului din Chișinău. Mihai dormea liniștit, în timp ce Elena pregătea micul dejun – clătite subțiri, unele cu brânză, altele cu carne. Aroma împletea aerul, umplând casa cu căldură. Când mirosul ajunse în dormitor, Mihai se trezi. Se spălă pe față și se așeză la masă, savurând clătitele cu cafea puternică. După ultima înghițitură, o privi pe Elena și spuse:
„Elena, trebuie să vorbim serios.”
Elena, care spăla vasele, se întoarse, ștergându-și mâinile în șorț.
„Spune,” răspunse, simțind cum o undă de neliniște îi cuprinde inima.
„Plec de lângă tine. Voi depune cererea de divorț,” declară Mihai cu voce calmă, dar fermă.
„Cum adică pleci? De ce? Unde?” Elena îngheță, ochii îi rămâneau larg deschiși de șoc.
Dimineața de sâmbătă începuse ca oricare alta. Elena se trezise la nouă, lăsându-l pe Mihai să doarmă, și se apucase de clătite. Îi plăceau aceste clipe – liniștea dimineții, mirosul de mâncare, confortul casei lor.
Mihai apăru când aroma clătitelor umplu apartamentul. Mâncă în liniște, savurând cafeaua, apoi o lovește cu vestea:
„Elena, plec de lângă tine.”
Crezu că aude greșit. Se întoarse și-l privi fix.
„Știu că sunt nemernic,” continuă Mihai, uitându-se în jos. „Douăzeci și cinci de ani împreună, și eu distrug totul. Dar nu mă pot stăpâni. Ea… Ea e minunată. Lângă ea, mă simt iar tânăr, iar viu. O iubesc, Elena, și e-o fericire nebună!”
„Câți ani are fericirea ta?” întrebă Elena rece, încercând să-și păstreze calmul.
„Douăzeci și opt.”
„Deci e doar cu cinci ani mai mare decât Andreea noastră. Și cu douăzeci mai tânără decât tine. Interesant. Te-ai întâlnit cu părinții ei? Sunt încântați de alegerea fiicei? Dacă Andreea noastră ar aduce acasă un ginere de vârsta ta, nu aș fi încântată.”
„De ce numărăm ani, dacă dragostea e în suflet?” Mihai ridică vocea, tremurând de emoție. „În tine nu mai e același foc ca în Nicoleta. Tu trăiești după niște reguli învechite.”
„Minunat,” tăie Elena. „Ne despărțim și împărțim bunurile.”
„Nu avem ce împărți,” replică Mihai. „Îți las apartamentul – Nicoleta are unul, cu două camere. Eu iau mașina, ție nu prea îți trebuie.”
„Nu, așa nu merge,” Elena clătină din cap. „Acum zici că-mi lași apartamentul, dar peste doi ani te întorci și vrei să împărțim și paharele. Sunt avocat, am văzut destui „generoși” ca tine. Hai să împărțim tot de pe acum: apartamentul, mașina. Bani nu avem – i-am dat toți lui Andreea pentru credit.”
Mihai rămase uimit de calmul ei. Așteptase lacrimi, strigăte, acuzații, dar Elena îl ajută să-și strângă lucrurile. La despărțire, îi ură succes, dar, când ușa se închise în urma lui, lăsă lacrimile să curgă. Douăzeci și cinci de ani împreună – prin bucurii și necazuri. Crezuse mereu că lângă ea e un om de încredere. Acum – doar gol.
„Singurătate?” se gândi Elena, ștergându-și ochii. „Am pe Andreea, ginerele și pe Dănuț.”
Stătea în dormitor, printre lucrurile pe care Mihai le aruncase grăbit în geantă. Amintirile năvăliră ca un val. Nunta lor – Elena la al doilea an de facultate, Mihai la al patrulea. Curând venise Andreea. Trăiseră în cămin, dând-o pe rând pe fetiță ca să nu piardă cursurile. Apoi, cu ajutorul facultății, o înscriseseră la creșă.
Primul lor apartament – o cameră mică într-un bloc vechi. Dormitor, sufragerie și o bucătărie de câțiva metri. Toaleta la capătul holului. Atunci, Mihai nu se plânsese de lipsa „focului”.
Divorțul fu rapid. Procesul pentru împărțirea bunurilor nu dură mult. Mașina o vândură imediat, iar apartamentul cu trei camere abia după trei luni – nu găseau cumpărători.
Elena își cumpără un apartament cu două camere în același cartier. Luă un mic împrumut, dar se descurcă. Timpul îi revenise, iar după serviciu, uneori nu știa ce să facă. Redescoperi vechiul hobby – croșetat, începu să citească.
Odată, o sună prietena Mariana, cu care nu văzuse de ani de zile, și o invită la piscină. Apa o vindecă. După câteva luni, Elena simți cum liniștea și încrederea îi reveneau. Munca îi aducea satisfacție, viața își găsise un ritm nou.
Despre Mihai se gândea din ce în ce mai rar. Încerca să sune, dar ea îl rugase să nu o mai deranjeze.
Trecuseră trei ani. Ziua ei de naștere o sărbători la un cafenea cu două prietene.
„Regreți divorțul?” o întrebă Mariana.
„Am eu de ales?” râse Elena.
„Mă refeream la altceva. Acum ești singură. E mai bine sau mai rău ca înainte?”
„Nu m-am gândit,” răspunse Elena. „În unele privințe, e mai bine: am timp pentru mine. Dar singurătatea nu e mereu plăcută. Măcar Dănuț mă mai înveselește.”
Nu mințea. Uneori, plimbându-se prin parc sau prin mall, observa cupluri în vârstă ținându-se de mână. Crezuse cândva că ea și Mihai vor fi la fel. Dar soarta hotărâse altfel.
„Știi ceva despre Mihai?” întrebă Mariana.
„Nu, nu l-am văzut de trei ani,” zise Elena. „Andreea l-a întâlnit într-un magazin cu ea.”
„Iar „doamna” lui i-a născut un băiat,” adăugă cealaltă prietenă, Victoria.
„Mihai a visat mereu la un fiu. Deci e fericit,” spuse Elena liniștită.
Duminica următoare, după ce Andreea plecase cu familia, Elena strElena se uită lung în ochii lui Mihai și, cu o voce calmă, spuse: „Viața e prea scurtă să o petreci cu cineva care a uitat ce înseamnă iubirea adevărată.”
