**Oaspete Misterios în Grădină**
Mă trezii din somn de strigătul unui cocoș al vecinului. „Iar a început”, mâzgâii eu în gând, cu o ușoară iritare. Păsarea tăcu, dar somnul fugise deja, lăsând în urmă doar o neliniște vagă. Mă zvârcolii pe patul scârțâitor, simțind umezeala așternutului și o foame ușoară. Lumina dimineții, strecurându-se printre perdelele decolorate, mă lovea direct în ochi, amplificând iritarea.
Mă ridicai fără chef, tremurând de frig. Mă obișnuisem să mă spăl cu apă rece din fântână, dar să spăl vase tot cu apă rece rămâsea o tortură. Casa mătușei Maria, unde stăteam în vizită, nu avea apă caldă. Veche, mucegăită de timp, dar plină de amintiri, casa asta păstra povești din copilăria tatălui meu și a mătușei. Fusese construită de bunic, și fiecare scândură scârțâitoare respira istorie.
După moartea bunicilor, Maria rămase singură. Fiica ei plecase în străinătate, iar fiul studia la universitatea din Chișinău. Eu, hotărând să-i țin companie și să mă bucur de nostalgia locului, venisem în sat în a doua săptămână de concediu. „Îi fac plăcere mătușii, nu e singură, și eu mă relaxez”, mă gândeam când îmi puneam lucrurile în geamantan.
Gospodăria nu era prea solicitantă. Cu cinci ani în urmă, tatăl meu, Ion, înlocuise vechea sobă cu un cazan pe gaz, ușurând viața. Dar eu tot regretam vremurile când casa era încălzită de focul viu, iar aerul mirosea a lemne arse. Lucrurile din grădină—udatul, săpatul—le făceam cu o plăcere neașteptată, parcă reveneam la un ritm uitat al vieții.
Ziua dinainte, mătușa plecase într-un sat vecin pentru trei zile—la o pomană sau la o sărbătoare, nu mă interesasem. Maria îmi ceruse „să am grijă de casă”, dar ce înseamna asta, nu eram sigură. Nu mai aveam animale, laptele și smântâna le cumpăra de la vecini. Grădina? Deja obișnuisem. Așa că ziua putea fi dedicată mie—plimbări, citit, liniște.
Ieșii în grădină, culegând un măr copt și inspirând aerul proaspăt al dimineții. Concediul la țară era altfel. Anul trecut stătusem pe litoral, iar acum doi ani călătorisem în străinătate, dar vechea casă din satul mic lângă Orhei avea ceva special, familiar. Un vânt ușor aduse un sunet ciudat, ca un foșnet sau un geamăt, strecurându-se printre ciripitul păsărilor.
Mă încordai și mă îndreptai spre zgomot. Mă uitai după sera—nimeni. Ocolii grădina—tăcere. Doar motanul roșcat al vecinului sări de pe gard și dispăru în iarbă. Lângă gard, sunetul se auzi mai tare. Ezitai: să ies în stradă în haine de casă? Dând din mână, mă îndreptai pe ușa din spate, străbătând mersul printre urzici. Grădina era plină de meri și peri, după care se întindeau tufișuri de vișine și cătină, iar lângă casă înfloreau zmeura și coacăza.
În tufișurile de caprifoi, împletite cu crini, am încremenit. În iarba înaltă zăcea un bărbat tânăr. Inima mi se strânse de groază.
— Hei… — mă plecai în genunchi, atingându-i ușor umărul. — Hei, ești viu?
Îl întorsei pe spate. Respira greu, chipul îi era palid. Mă repezii în casă, luai o găleată cu apă rece și mă întorsei. Stropindu-i fața, umezii un prosop și i-l pusei pe frunte. Necunoscutul deschise ochii încet.
— Apă… — murmură el răgușit.
Îl ajutai să se ridice, sprijinindu-l de gard, și îi dădui să bea.
— Ai nevoie de medic, — spusei hotărâtă. — Ce s-a întâmplat?
— A, nimic grav, am avut o ceartă cu un prieten, — se strâmbă el. — Nu am nevoie de medic, doar ajută-mă să mă ridic.
Susținându-l sub braț, îl condusei în casă. Acolo se prăbuși pe patul meu și adormi într-o clipită.
— Ei, ce să zic… — murmură eu. — Bine, se mai întâmplă.
Mă apucai să pregătesc prânzul, aruncându-i priviri oaspetelui adormit. Când se trezi, cămașa lui albă se usca deja pe sfoara întinsă prin bucătărie, iar lângă el zăcea un tricou galben, pus acolo pentru el. Bărbatul îl îmbrăcă și se așeză, frecându-și tâmplele.
— Mulțumesc, — mormăi el.
— Cu plăcere, — răspunsei, trecând la „tu”. — Vrei să mănânci ceva?
— Da, — oftă el, ridicându-se încet și așezându-se la masă.
— Cum te cheamă? — întrebai, punându-i o farfurie în față.
— Dragoș, — răspunse, privind mâncarea.
— Ioana, — mă prezentai, împingându-i o furculiță.
— Ioana, — repetă el gânditor. — Mulțumesc.
După ce băură ceai, obrajii i se înroșiră, și se năpusti cu poftă pe clătitele pe care le făcusem. Mă uitam la el cu căldură, bucuroasă că i se face mai bine.
— Mai mănânci? — luai farfuria și o pusei în chiuvetă, gândindu-mă cu regret că trebuia să încălzesc apă să spăl vasele. — Acum spune-mi, ce s-a întâmplat?
— De ce? — se încruntă Dragoș.
Mă uitai la el din sprânceană:
— Pentru că vreau să știu cine și de ce se târăște prin crinii mei, — spusei cu un zâmbet ușor, apoi mă seriosii. — Povestește-mi ce s-a întâmplat.
— Nimic special, — făcu el cu mâna. — M-am certat cu un prieten, asta e tot.
Îmi ridicai o sprânceană.
— Ne-am îmbătat, ne-am certat, — adăugă el,**Oaspete Misterios în Grădină** (continuare)
— Și totuși, — spuse Dragoș liniștit, privind-o drept în ochi, — cred că întâlnirea noastră n-a fost întâmplătoare.
