Umbrele din casa de lângă mare
Într-un sat litoral, unde vântul sărat se plimba pe străzile înguste, Rodica petrecea seara cu soacra ei. Dincolo de fereastră valurile bâzâiau, iar în casă mirosea a borș proaspăt fiert. Adânc în noapte, liniștea fu spulberată de un apel telefonic. Rodica privi ecranul – era vecina, Maria.
„Rodica, vino urgent!” – vocea Mariei tremura de emoție. „Tocmai au intrat cineva în casa ta! Au băgat mașina în curte și s-au dus înăuntru!”
„Cum?!” – Rodica tresări, inima îi bătu cu putere. „Ce mașină?”
„Un SUV mare, negru! Sunt doi – un bărbat și o femeie. Ea e blondă, el are mustăți.”
Fără să piardă vremea, Rodica chemă un taxi. Peste o oră, deja îndesa cheia în broasca casei ei, cu o neliniște tot mai mare în piept. Deschise ușa cu grijă, păși înăuntru și rămase împietrită, neîncrezătoare.
—
„Dragoș,” – Rodica îl sună pe fiul ei, vocea îi tremurând de mânie. „Tu ce, te dai după mine cu alții prin casă? Cum adică nu? Atunci cine umblă aici când eu sunt plecată? Tu ai chei!”
„Mamă, ce tot spui?” – se miră fiul. „N-am mai fost la tine de o veșnicie, muncesc non-stop! Ce s-a întâmplat?”
Rodica povesti despre ciudățeniile găsite: lucruri mutate din loc, mâncare dispărută din frigider.
„Știu eu unde-am lăsat totul!” – se indignă ea. „Mă întorc de la bunica și totul e peste cap!”
—
Rodica Mihaela trăia singură de trei ani. Soțul ei, Nicolae, petrecea mare parte anului plecat la muncă, strângând pentru o bătrânețe liniștită. Rodica nu se plângea: lăsaseră grădina baltă, nu țineau animale, hotărând că la pensie se vor întoarce la culturi și găini.
În ultimele luni, ea își împărțea timpul între casa ei și satul unde locuia soacra, Ecaterina. La optzeci și șapte de ani, bunica se îmbolnăvea des, așa că Rodica petrecea la ea jumătate din lună, ajutând prin gospodărie.
Ciudățeniile începuseră recent. Întorcându-se de la soacră, Rodica observă că în baie erau prosoape străine – în locul celor albastre, împăturite cu grija, acum erau albe cu dungi verzi. Din frigider dispăruseră borcanele cu tocană, deși ea sigur nu le atinsese. Pe pat, cearșaful era mototolit, de parcă cineva dormise acolo.
La început, Rodica se gândi că-i imaginăția. Poate confundase? Poate nu existaseră niciodată borcanele, iar prosoapele tot ea le atârnase? Dar urmele străinilor erau prea clare. Nu lipsea nimic – nici bani, nici bijuterii, nici electrocasnice. Broștele erau întregi, ferestrele nici sparte.
Dădu vina pe oboseală, dar povestea se repetă. Prosoapele schimbate din nou, conserve dispărute. Rodica hotărî să nu mai speculeze și făcu câteva poze cu telefonul înainte de plecare. Când se întoarse după o săptămână, compară imaginile cu realitatea – niciun dubiu: cineva trăise în casa ei.
Rodica o alergă pe Maria. Aceasta, ascultând-o, se miră:
„N-am văzut pe nimeni, Rodica. Ai gardul înalt, nu se vede nimic. Ce s-a întâmplat?”
„Lucrurile nu-s la locul lor!” – îi mărturisi Rodica. „Mai schimbă prosoapele, mai dispare mâncare. Nu știu ce să cred!”
„Ascultă, poate e Dragoș?” – sugeră Maria. „El are chei. Poate se duce cu cineva acolo?”
Rodica se gândi. Fiul ei și nora, Lăcrămioara, trăiau armonios, dar dacă el chiar ducea pe cineva acolo fără să spună? Pentru liniștea conștiinței, îl sună pe Dragoș.
„Mamă, tu serios?” – se indignă el. „Ce amantă? Eu muncesc zi și noapte, întreab-o pe Lăcrămioara! Dacă nu mă crezi, hai să punem alarmă. Deschizi ușa – suni la centrală, spui codul. Altfel vine poliția.”
„Alarmă?” – Rodica dădu din mână. „Nu-i banca! Pierderile-s două borcane cu tocană. Bine, Dragos, o să mă gândesc. Scuză-mă pentru bănuieli.”
După discuția cu fiul, îl sună pe soț. Nicolae, ascultând-o, râse:
„Rodica, mereu confunzi! Îți amintești când ai întârziat la nuntă, pentru că ai greșit ora? La fel și acum, poți să fi uitat unde-ai lăsat lucrurile.”
Rodica se liniști puțin. Într-adevăr, la nuntă aproape ratase registrul, confundând orele. Dar pozele? Alea nu mint!
—
Înainte de următoarea plecare la soacră, o sună nora, Lăcrămioara:
„Rodica Mihaela, cum merge?”
„Fac ordine prin mâncare,” – răspunse ea. „Mâine plec la soacră, mai am de mers la farmacie, de strâns lucruri. Câtă treabă!”
„Pentru câte zile plecați?” – se interesă Lăcrămioara.
„Ca de obicei, două săptămâni. Dar voi ce mai faceți?”
„Nimic special, i-am hrănit pe copii, acum călcesc rufele. Sunați, vă rog, înainte să vă întoarceți? Aș vrea să aduc nepoții la voi o zi, să nu ne întâlnim aiurea.”
Rodica fu de acord, dar în suflet îi rămase o bănuială mică.
Înainte de plecare, o rugă pe Maria:
„Te uiți după casă, te rog? Dacă vezi ceva ciudat – lumină noaptea, mașină străină – sună-mă imediat! Vin cu taxiul.”
„Bine, bine,” – dădu din cap Maria.
—
După trei zile, adânc în nooptLa umătoarea zi, când Rodica vru să deschidă sertarul cu ceaiuri, dădu peste o notiță scrisă de mână: *”Scuze că am tot venit fără să-ți spun, dar ceaiul tău de tei e cel mai bun din sat — sincer, tatăl Lăcrămioarei, Gheorghe.”*
