Ion a intrat pe neașteptate în vizită la mama sa.
— Băiete, bun venit! De ce nu ai dat un telefon? se miră Tatiana, surprinsă să-l vadă în prag.
— Am trecut pe-aici pe lângă și m-am gândit să intru, să te văd, zise Ion, ridicând din umeri.
— Hai înăuntru, măcar cu un ceai te-ai face, îl pofti mama lui.
Intră în bucătărie și se așeză la masă. Privirea lui avea ceva neliniștitor.
— Ionaș, ce s-a întâmplat? întrebă Tatiana cu grijă.
— Mamă, tata mi-a trimis un mesaj… șopti el, întinzându-i telefonul.
Femeia citi pe ecran, și sângele i se îngheță în vine.
«Fiule, trebuie să vorbim serios. Vino sâmbătă la mine. Adu-i și pe frații tăi. E vorba despre moștenire. Tatăl tău.»
Cu câțiva ani în urmă, Tatiana ajunsese la muncă cu ochii umflați. Colegii nu înțelegeau la început, dar ea, ștergându-și lacrimile, le spusese:
— Soțul meu ne-a schimbat pe mine și pe băieți pe o femeie mai tânără.
— Dar sunteți împreună de atâția ani! Cine ar fi crezut…
— Nici eu. Mi-a zis că de mult nu mă mai vede ca pe o femeie. Pentru el sunt doar o vecină, mama copiilor lui. Nu soție. Nu dragoste. A cerut divorț.
— Poate l-ai îngrijit prea mult? Bărbaților nu le place asta…
— Ce îngrijit! Nici timp n-aveam de el — copiii, munca, totul pe mine. Era bărbat matur. Doar că… așa-i firea lui. Mereu l-a tras la stânga. Cât n-avea bani, se întorcea. Dar când și-a găsit un loc bun, și-a dat seama că îi lipsesc pasiunile.
După divorț, plecase la o colegă mai tânără. Acolo fu romance, viață nouă, bani. Apoi… ca într-un serial ieftin. Munca s-a dus pe copcă, banii s-au împuținat, și «dragostea» lui i-a găsit rapid înlocuitor.
— Ți-am aruncat lucrurile în curte, îi spuse noul iubit al Svetlanei. Dacă ajungi, le iei.
Sergiu, umilit și pierdut, se întoarse la vechiul apartament al mamei sale. Și acolo rămase. Fără familie, fără avere — tot ce avea era amărăciune. Încercă să-și refacă viața, dar niciuna dintre femeile pe care le întâlni nu-i plăcea mamei. Ea devenise morocănoasă, geloasă, și nu accepta pe nimeni. Așa că rămase singur.
Iar fiii lui creșteau, în ciuda tuturor. Cel mai mare, Ion — serios și responsabil. Lucra în construcții, se însurase, devenise tată. Mijlocul, Mihai — vesel și bun, intrase la medicină, se căsătorise cu o colega. Cel mic, Pavel — neînsurat, dar voios. Spusese clar: «Mie îmi e bine și singur.»
Și acum tatăl lor le reaminti de existența lui. Îi chema. Frații, fără prea multă chef, se duseră. Ce văzură în apartament îi cutremură: mizerie, umezeală, tatăl — palid, cocoșat, de parcă anii și demnitatea îl părăsiseră.
— Intrați. Luați loc, murmură el. Nu-i vreun cerneală la picioare, nici la mine mai ales. Mama voastră a murit. Eu sunt singur. Mi-am dat seama că nu-s bun de nimic. Dar voi… sunteți copiii mei. Moștenitorii. Apartamentul e al meu. Nu mă lăsați și după moarte va fi al vostru. În părți egale. Sau cum vă înțelegeți…
Frații se priviră. Să spui că erau mișcați era puțin spus. Înduioșați, promiseră să se gândească. Seara, se adunară la mama lor și-i povestiră totul. Și atunci începu.
— Voi îmi cedați părțile voastre? spuse Ion primul. Eu am familie, copii, am mai mare nevoie.
— Stai puțin, se încruntă Mihai. Și noi cu soția plănuim un copil. Chiria ne sufocă. Aș vinde partea mea pentru un avans la credit.
— Și eu? Dacă n-am familie, nu am drept la nimic? se indignă Pavel. Parte mea e a mea. Vând, beau, cum vreau eu. E dreptul meu!
Vocile se înălțau. Tatiana, lângă ei, nu-și putea crede ochilor cum băieții ei, cândva atât de uniți, se certau din cauza unui apartament promis.
— Liniște! strigă ea. Ce faceți?! Nici nu există apartamentul ăsta, și voi vă certați deja!
— Mamă, scuze… cedă Ion primul. Nu voiam să te supăr.
— E în regulă, mormăi Mihai. Ne descurcăm și noi.
— Nu-s lacom, n-am nevoie de părțile voastre, adăugă Pavel. Doar mă durea să mă simt exclus.
Și atunci mama lor spuse:
— Atunci așa. Vând apartamentul meu și iau unul mai mic, cu banii rămași îi împart între voi. Ca să nu rămână niciun ciudă.
— Mamă! strigară toți într-un glas. Nu face asta! Știm cât îți place aici. Ne descurcăm singuri.
Tatiana izbucni în plâns. Nu de durere, ci de fericire. Cei trei fii ai ei — fiecare altfel, dar cu inima la fel. Și pentru ea luptase toată viața.
Iar acum, în sfârșit, războiul ăsta îi dăruise pace.
