Ea și-a pus cruce pe viața ei. Și apoi destinul i-a dânsuit o viață nouă…
Sergiu a intrat în apartament târziu, noaptea. Oboseala lipea de el, iar în ochi se citea o luptă interioară. A scos pantofii în tăcere, a mers în bucătărie și s-a așezat la masă.
“Sergiu, mănânci ceva?” s-a agitat Maria în jurul lui. “Am făcut rață la cuptor, cum îți place. Cu mere… Ce ai, ești așa posomorât?”
El a privit-o drept în ochi, fără zâmbetul obișnuit:
“Maria, trebuie să vorbim serios. Nu mai pot trăi în două locuri. Când vom fi împreună de tot? Am și eu apartamentul meu.”
Fața Mariei s-a întunecat brusc. Tot ce evitasse atâta timp o ajunsese din urmă.
“Bine,” a spus ea încet. “Dar mai întâi trebuie să-i cunoști pe copiii mei.”
S-au întâlnit la o cafenea. Ion și Ștefan stăteau de-o parte a mesei, Tatiana lângă Maria. Când Sergiu a intrat, copiii au înghețat, ca înțepeniți. Gurile li s-au căscat de uimire. Maria nici nu și-a dat seama imediat ce se întâmpla. Dar când fiii și-au aruncat priviri înfuriate, totul a devenit limpede…
“Ne faci de râs, mamă?” a izbucnit Ion primul. “La vârsta asta să-ți faci viață personală? Ce rușine!”
“Mamă, credeam că ești chibzuită…” a adăugat Ștefan. “La vârsta ta, femeile devin bunicioare, nu se combină cu bărbați.”
“Am doar patruzeci și patru de ani,” a replicat Maria cu glas scăzut.
“Atunci trăiește liniștită, singură. Eu și Ion închiriem un apartament. Nu ne potrivim sub același acoperiș cu tine și cu amantul tău.”
Iar Tatiana s-a întors cu spatele. O lună întreagă n-a schimbat cu mama ei niciun cuvânt.
Maria n-a plâns. Doar a stat noaptea în liniște și și-a amintit viața. Cum începuse totul…
Cândva, fusese elevă model. O fată cuminte, dintr-o familie bună, cu părinți care o iubeau și visau să intre la universități de prestigiu. Dar la șaptesprezece ani, s-a îndrăgostit. De Marcel.
Avea douăzeci și patru de ani. Înalt, cu voce răgușită, mâini puternice și privire mândră. Părinților nu le-a plăcut de el de la început. Tatăl ei l-a dat afară când a venit s-o ceară de nevastă. Dar Maria n-a ascultat pe nimeni — și peste câteva luni a plecat cu Marcel în alt oraș.
La început, totul a fost ca într-un basm. S-a născut primul copil — Ion. Părinții i-au ajutat, le-au cumpărat apartament. Apoi a venit Ștefan — și pentru fericirea lor, li s-a dat o garsonieră mai mare. Dar atunci povestea s-a transformat într-un coșmar.
Rudele lui Marcel se dovediseră a fi bețivi. Fratele — leneș, părinții — petrecăreți. Marcel începuse să stea tot mai mult cu ei, uneori dispărând săptămâni la rând. Job? Păi… cine l-ar angaja pe un om care bea fără frâu în fiecare lună?
Maria a tras singură de toate. A lucrat două joburi, a studiat la seral. Seara — curățenie. I-era rușine să ceară ajutor de la părinți. Iar soțul tot mai des zăcea pe canapea, cerând “o bere rece”.
Când a venit de la consult — însărcinată cu al treilea copil — și l-a auzit spunând: “N-ai pâine? Du-te și cumpără!”, nu a mai rezistat. A depus cerere de divorț. L-a sunat singură un taxi, a plătit. El a râs și n-a crezut. Dar în zadar.
N-a mai revenit. Ușile aveau lacăte noi. O babă din vecini veghea să nu facă scandal. S-a despărțit repede. Nici n-a aflat că i s-a născut o fiică.
Peste trei luni, Marcel a murit. Incendiu la casă din cauza unei plite lăsate pornite. Părinții erau în ogradă, fratele a supraviețuit, Marcel — nu. Maria s-a simțit vinovată… dar și-a dat seama — nu era obligată să-i fie îngrijitoare toată viața.
S-a născut Tatiana. Trei copii. Muncă. Treburi casnice. Somn de câteva ore pe noapte.
Uitase ce înseamnă să fie femeie. Uitase cum e să fie dorită. I-a crescut pe copii. Toate pensiile pentru pierderea întreținătorului mergeau în conturile lor.
Viața personală — o tăiase. Credea că n-are dreptul la ea.
Și apoi a venit acea seară ploioasă. Ziua de naștere a unei colege, stația goală, ploaia torențială. Autobuzul nu venea. Și deodată — o mașină a frânat.
“Te duc?”
Un bărbat obișnuit. Privire caldă. Bun. Îl chema Sergiu. S-au dovedit a fi vecini. Apoi a început s-o aștepte în fiecare dimineață, s-o ducă la serviciu, s-o ia seara. Îi făcea cafea în mașină. Îi spunea că e frumoasă.
Maria se dezobișnuise de complimente. Dar cu el era ușor. El divorțase — o prinsese pe soție cu amant. Nu avea copii.
Și deodată — i-a propus să locuiască împreună. Iar ea… nu știa ce să facă.
Copiii au întors spatele. Au spus că e ușuratică, că poate trăi singură, ei își vor închiria locuință.
Maria a suferit. Dar la un moment dat, ceva s-a declanșat în ea.
“Dacă așa e,” le-a spus fiilor, “atunci despărțim apartamentul în trei garsoniere. Eu mai adaug bani. Sunteți adulți. Iar eu… nu sunt obligată să fiu singură doar pentru că vă e mai comod vouă.”
Și s-a mutat la Sergiu.
Apoi s-a întâmplat minunea — Maria a devenit din nou mamă. Sarcina a fost grea. Doctorii au sfătuit împotrivă. Dar ea a ales să nască.
Sergiu n-a părăsit-o. A umblat prin spitale, a stat nopțile la patul ei. A devenit tată din prima bătaie a inimii.
Copiii… au dispărut. Nu sunau, nu scriau.
Dar la externarea din spital au venit toți trei. Cu flori. Cu baloane. Cu scuze.
Acum,Acum copiii se joacă în curte, micuța Dorina aleargă printre ei iar Maria, privindu-l pe Sergiu cum îi râde fetiței, știe că viața i-a dovedit iar că oricând poți renaste, dacă ai curajul să iubești din nou.
