Povestea din Iunie
Totul a început când ghetele micuței, pe care prietena mea, Ana, le usca pe pervaz pentru că nu avea balcon, au căzut în jos.
— Ți-am spus că așa se va termina într-o zi, a mormăit mama Anei, care venea des să stea cu nepoata. — Cum le vei lua acum? Ți-am zis de o sută de ori să nu sari prin bălți. Nu ai unde să le usuci, nici măcar o pereche de rezervă!
— Mamă, dar e ploaie de iunie! E o plăcere să alergi prin bălți!
— Anul ăsta iunie e foarte ploiosă.
Ana s-a aplecat pe fereastră — afară era soare, iar ghetele căzuseră pe balconul de dedesubt. Era o clădire nouă, locuiau acolo de puțină vreme, și nici Ana, nici mama ei nu-l văzuseră vreodată pe vecinul de jos. Se zvonea că locuia acolo un burlac bătrân.
Mama și fiica se plângeau adesea de construcția blocului: “De ce să aibă balcon vecinul ăsta, dacă nu iese niciodată pe el? Mai bine l-ar fi făcut la etajul nostru, că noi n-avem unde să uscăm hainele!”
— Du-te acum și sună-l. Cu ce o să meargă mâine Ioana la grădiniță?
Ioana — o fetiță împletită, de trei ani — nu părea prea îngrijorată că nu avea cu ce merge mâine la grădiniță. Încerca să arunce pe fereastră iepurașul ei de pluș, dar bunica a închis repede geamul și i-a făcut semn cu degetul.
Între timp, Ana se dusese deja la vecin.
— Nu e acasă. Ca de obicei.
Mama Anei a răspuns:
— Veronica de la scara întâi a zis că lucrează ca șofer de autobuz. Acum încearcă să ghicești când o să fie acasă, ce program are?
— Mai încerc și eu mai târziu, a mormăit Ana.
Seara a mai coborât de câteva ori, dar vecinul tot nu era acasă. O prietenă bună a Anei i-a adus lui Ioana niște adidași vechi din care crescuase fiul ei — putea să meargă cu ei câteva zile până rezolvă problema.
Ioana era foarte nemulțumită de noii ei pantofi. Dar nu se putea face nimic — a doua zi și pe următoarea, Ana și mama ei au continuat să coboare, dar vecinul părea să fi dispărut.
— Poate nici nu locuiește acolo?
— Am văzut ieri noapte, pe la două, că era lumină, a spus Veronica, venită după sare și la taifas. — Am fugit după pisica mea, acea haimana, nu voia să intre în casă.
— La două noaptea? Noi deja dormeam, a răspuns Ana nedumerită.
— De ce-l așteptați? Lăsați-i un bilet, strecurați-l pe sub ușă, scrieți că pantofii voștri sunt pe balconul lui, să vi-i aducă, că nu-l prindeți acasă.
— Cum de nu ne-am gândit noi la asta? Minunată idee! Nu degeaba v-ați făcut șefa de scară!
Așa au și făcut. Au scris biletul, Ioana a participat și ea, desenând în colț o față de iepure: “Portretul iepurașului meu!”. Mama și fiica au coborât solemn și au strecurat foaia îndoită pe sub ușă.
În seara aceea, cineva a sunat la ușă.
— Vecinul!!! au strigat în cor Ana și Ioana (bunica plecase deja acasă, Veronica se despărțise de ei) și s-au repezit să deschidă.
Pe prag stătea un bărbat foarte înalt, deloc bătrân, cu ochi albaștri. Purta uniformă de șofer de autobuz, a salutat și, zâmbind, a întins pantofii și jucăria: “Am găsit asta pe balcon, ale voastre?” S-a adresat Ioanei, care a dădit din cap și a început să pălăvrăgească: “Ai văzut portretul iepurașului? Vrei să-ți arăt cum arată?” Vecinul a rămas uimit de atâta entuziasm, dând din cap în tăcere.
Cât timp Ana îl mulțumea că a adus pantofii, Ioana îl trăgea de mână în camera ei, iar Ana auzea doar fragmente din vorbele ei: “Nu am tată, dar mama face cea mai bună ciocolată caldă!”
— Cea mai bună ciocolată caldă? Și eu o iubesc, a încercat vecinul să continue conversația. Ana s-a aprins:
— Doriți să vă fac eu? Am o rețetă specială. O preferați cu scorțișoară?
— Mi-e puțin rușine, dar nu pot să refuz ciocolata caldă. Bunica o făcea și mie când eram mic, exact cu scorțișoară.
Și tot așa, cuvânt cu cuvânt, o cană după alta, au stat în bucătărie cu vecinul până la miezul nopții. Ioana se culcase deja, spunându-i la revedere cu încredere: “Mai vii în vizită, ne-ai plăcut!”, iar Ana și Radu au vorbit și au vorbit — despre bunici, despre ciocolata cu prăjituri, despre ce le place fiecăruia, despre ploaia din iunie, despre cum devenise șofer de autobuz pentru că asta își dorise mic.
Apoi a început să cadă o ploaie de vară, puternică și neașteptată, aducând cu ea răcoarea și mireasma florilor de sub fereastră. Și Radu s-a trezit: “Cred că e timpul să plec!”
Ana, exact ca Ioana, a spus: “Mai treceți pe la noi!”, aproape adăugând, ca și fetița, că le-a plăcut de el.
Radu a mai trecut pe la ele. Până când a rămas pentru totdeauna.
“Ea mereu îi face ciocolată caldă pentru serviciu și eu i-am învățat-o! Și amândoi adoră ploaia!” i-a spus bunica Ioanei Veronicăi, plimbându-se după un an cu căruciorul în care dormea frățiorul fetiței.
Veronica a oftat visătoare: “Ador ciocolata caldă…”
