„Mulțumesc, Ionuț dragă! Nu știu ce aș face fără tine“, a apărut o notificare pe ecranul telefonului.
Telefonul soțului ei a vibrat chiar în mâna ei. Elena a aruncat o privire automată pe ecran. Expeditorul era cineva numit Mădălina. Mesajul se încheia cu un inimioară.
Elena și-a rotit ochii. Mădălina? „Ionuț dragă“? Ar fi putut crede că e vreo rudă îndepărtată sau colegă de serviciu, dacă nu era un „dar“: soțul ei nu avea pe nimeni numit Mădălina printre cunoștințe. Sau avea?
S-a uitat brusc în sus. Trebuia să afle mai întâi, apoi să tragă concluzii. Dar inima i-a străpuns un junghi de gelozie.
— Cine e Mădălina? a întrebat Elena, încercând să-și țină vocea stabilă.
Ion, care tocmai bea liniștit cafeaua, nici măcar nu a înțeles la început despre ce era vorba.
— Ce?
— Mădălina, a repetat Elena, arătându-i telefonul. Cine e?
Soțul a aruncat o privire pe ecran, iar în ochii i s-a zărit o clipire de tensiune. S-a întors repede și a dat din umeri.
— A… E Madalina.
Elena a înghețat.
— Ce Madalina?
— Păi… Fosta mea. Nu mai e nimic între noi.
A așezat încet telefonul pe masă și și-a încrucișat brațele.
— Fosta ta soție te numește „Ionuț dragă“ și îți mulțumește cu inimioare? Serios acum?
Ion a ridicat din nou umerii, de parcă nici nu merita discutat.
— Da. I-am dat niște bani. M-a rugat să-i împrumut.
Elena a fost cuprinsă de un val de furie.
— I-ai dat bani fostei tale?!
— Da, și ce mare lucru?
— „Ce mare lucru“?! l-a imitat ea. Pe bune? Crezi că e normal să iei din banii noștri și să-i dai vreunei Madaline?
În sfârșit, a privit-o în ochi.
— Elena, faci din țânțar armăsar. Nu suntem dușmani, o cunosc de o viață. De ce n-aș putea să o ajut?
Elena a râs, dar nu era un râs vesel.
— Ești căsătorit, Ion. Cu mine! Dar ajut-o pe ea, cu care ai fost înainte.
A oftat iritat, de parcă vorbea cu un copil și încerca să-i explice lucruri simple.
— Nu ne-am despărțit cu ură. Nu e o străină.
— Și eu sunt străină?
Ion a tăcut. Elena a dat din cap, dezamăgită, și a oftat greu.
— De cât timp se întâmplă asta?
— Ce anume?
— „Drăguțul“ vostru contact.
A privit iarăși în altă parte.
— Mereu am vorbit. Încă de dinainte de tine. Doar că nu am spus. Nu voiam să te enervez.
Elena a simțit cum totul i se îngheață înăuntru.
— Adică ai ascuns asta doi ani?
— Nu am ascuns! Doar n-aveam de ce să spun. Nu te înșel. Nu ai motive să te neliniștești.
A expirat încet, încercând să nu țipe de furie.
— De câte ori o ajuți?
— Mai, când e nevoie. Chestii mărunte. Să asamblez un dulap, să-i repar calculatorul.
— Deci tu, soțul meu, te duci să ajuți altă femeie, ca vreun handyman?
— Ce te tot agiți?! a izbucnit el. I-am dat niște bani, am ajutat-o! E crimă?! Ți-aș fi ajutat și pe tine!
Elena l-a privit cu o hotărârece rece.
— Dacă nu vezi nimic ciudat în asta, înseamnă că avem viziuni diferite despre familie.
S-a întors și a ieșit din bucătărie. Nu voia să-i vadă fața acum.
Elena nu-și amintea cum a trecut ziua. Emoțiile o sfâșiau. Furie, supărare, nedumerire. Încerca să analizeze situația cu calm, dar în minte i se învârtea doar o întrebare: „Cum n-am observat?“
Ion nu părea vinovat. Acum nu mai ascundea că păstra legătura cu Mădălina, dar se purta de parcă era ceva normal.
În următoarele săptămâni, puzzle-ul s-a așezat definitiv. Acum că știa ce să caute, imaginea era limpede. Soțul ei mai rămânea la serviciu în fiecare câteva zile. Tot atât de des, fostei lui îi apăreau probleme care „trebuiau rezolvate urgent“.
— Mă duc la Mădălina diseară, a spus el simplu, la cină. I se stricase mașina de spălat.
Elena a pus furculița și s-a uitat strâmb.
— Nu mai există alți meseriași în oraș?
— Hai, așa de greu e să ajut pe cineva?
— Ție nu-ți e greu. Mie îmi e greu să accept asta.
— Iar începi! Tot cu asta?
— Desigur, a răspuns ea rece. Pentru că fosta ta e mereu „în necaz“. Măcar nu aveți copii împreună.
Ion a privit-o ușor iritat, dar a continuat să mănânce.
— Dacă ar fi fost altcineva? Vecina sau mama mea. Le-ai fi interzis să le ajut?
— Diferența e că „altcineva“ nu te-ar chema în fiecare zi.
Ion a pus furculița, obosit.
— Elena, jur că te porți de parcă aș fi inselat-o.
— Nu știu dacă mă înșeli, dar felul în care te porți e suspicios. Și mă enervează, a replicat ea ascuțit.
El a rânjit strâmb.
— Nu ai încredere în mine.
— Am motive să am?
Tăcere.
Trei zile mai târziu, Mădălina a reapărut.
— M-a sunat Mădălina, a anunțat el calm. Vrea să cumpere un frigider, dar nu are cum să-l transporte.
Elena s-a întors încet spre el.
— Vrei să spui că— Mădălina a rămas în trecutul tău, Ion, a spus Elena întorcându-se cu spatele și plecând fără să mai adauge nimic.
