Bogatul
După ce a aflat de infidelitatea ei, Aurel o dădu pe Maria afară din casă cu scandal. Desigur, o asigură financiar, dar refuza să mai aibă orice legătură cu ea!
—Tu ești de vină! Aurel, iartă-mă! — plângea Maria, cuvintele ei fără rost.
—Ai înnebunit la bătrânețe?! — izbucni el. — Să mă faci de râs așa?! Mult că te las în pace!
Maria avea, ca și el, patruzeci și șase de ani. Cu banii lui, părea maxim treizeci. Și asta îl enerva și mai tare pe Aurel! Cine s-ar fi uitat la o femeie de patruzeci și șase de ani fără investițiile lui în ea?
Toate poveștile despre viață
—Aurel, bună! De ce nu-mi răspunzi? — lui îi strigă un vecin din trecut, cred că se chema Nicolae.
Aurel scrâșni din dinți. Ce pedeapsă! De câți ani părăsise el cartierul ăsta, și tot îl recunoașteau. Îl strigau pe nume. Și nu oricine, ci bețivanul din bloc. Unul dintre mulți…
Geamul mașinii se lăsă, și șoferul, Victor, întrebă încet:
—Să fac ceva, domnule Aurel?
Acesta doar dădu din mână. Se repezi spre scară, ignorându-l pe fostul vecin. Mai mult decât un vecin… poate un prieten? Pe vremuri. Cât trecuse de atunci…
—N-ai mai găsit pe nimeni după divorț? Rămâi burlac? — continuă Nicolae.
Sau nu era Nicolae? Ce mai conta! Aurel încercase jumătate de viață să uite. Pe vremuri, cu Nicolae și alți nenorociți ca el, fuseseră doar niște băieți tineri. Mai mergeau în grup la petreceri. Beau vin ieftin. Când? Acum treizeci și cinci de ani? Și acum trebuia să salute bețivi degenerați, doar pentru că mama lui…
—Bună, mamă! — strigă el, deschizând ușa apartamentului.
—Aurel! — răspunse ea bucuroasă.
De ce nu se muta la el, în casa lui imensă? Se agăța cu disperare de cuibul lor de familie, de parcă ar fi fost lipită cu clei.
—Ce mai faci, mamă?
Mama lui era încă sprintenă, la șaptezeci și opt de ani. Făcea cincisprezece mii de pași pe zi cu bastonul. Comanda mâncare prin aplicații. Își lua filmele pe tableta pe care i-o dăduse Aurel și se plângea că “arta asta nu mai e ce-a fost”. Călătorea de două ori pe an, fie în Grecia, fie prin Europa. O bătrână modernă — Aurel era mândru de ea. Dar obsesia pentru apartamentul ăsta… nu o înțelegea. Și de fiecare dată, discutau același lucru. Aurel o pornea el însuși, dar nu se putea abține — îl durea prea tare.
—Mamă, te-ai răzgândit?
—Despre ce? — întrebă Elena Vasilievna cu fețe nevinovate.
Știa să se prefacă când voia. Aurel o iubea… îi va fi dor de ea când… dar nu voia să se gândească la asta!
—Tot despre mutat, mamă! Hai la mine! Să nu mai trebuiască să vin aici!
—Păi nu te obligă nimeni! Dacă vrei să ne vedem, putem ieși în oraș.
Cum putea să vorbească așa? Să nu mai vină? Era mama lui! Persoana cea mai dragă.
—Nu pot să nu vin! — spuse el hotărât. — Trebuie să văd că ești bine. Acasă și… la minte.
—La minte? — pufni mama, prefăcându-se șocată.
Aurel nu putu să nu zâmbească.
—Mama dragă, nu mai discuta viața mea cu vecinele!
—Oare o fac? — ridică ea sprâncenele.
—Probabil că da, dacă bețivanii mă întreabă de ce n-am mai luat nevastă.
—Poate chiar ar trebui să o faci! — oftă ea. — Mă mai lăsași în pace.
—Deci asta crezi? Că vin să te controlez?
—Nu vii doar așa! Simt că aștepți să mă îmbolnăvesc ca să mă tragi la tine în casa ta luxoasă din Pipera!
—Mamă! — se indignă Aurel.
Ea sări din scaun și tropăi:
—Da! Cu forța! Tu nu înțelegi că vreau să-mi trăiesc zilele în liniște, în apartamentul meu! În care te-am crescut, nemulțumitule!
Aurel dădu înapoi. Ce naiba o apucase?!
—Voi mai trece altă dată… — mormăi și se îndreptă spre ușă.
—Sper măcar o dată să vii fără să-mi bați apropouri! Nu mă mut în Pipera cu parveniții ăia! — urlă ea după el.
Aurel locuia într-o zonă rezidențială la opt kilometri de Pipera, dar mama lui nu voia să audă detalii. Pentru ea, totul era același lucru. Parveniți, lipsiți de clasă, și așa mai departe. Elena Vasilievna predase literatură străină toată viața, ajunsese profesor universitar. Și-a pierdut soțul devreme, la cincizeci și doi de ani. Atunci Aurel ar fi fost de acord să se recăsătorească, dar ea refuzase:
—După Vasile, viața asta nu mă mai interesează. Sunt atâtea lucruri frumoase de făcut! Toată lumea e obsedată de relații?
Pe atunci, Aurel era fericit cu Maria. Îi părea rău pentru mamă, dar asta era alegerea ei. El urca pe scara succesului, își făcea avere. Își crescuse fiul, Radu. Care plecase în Anglia să studieze și nu se mai întorsese. După divorțul de Maria, acum opt ani, Aurel rămăsese singur. Și, în general, îi convenea. Dar uneori se gândea: oare nu repetă soarta mamei lui? Poate erau mai asemănători decât credea. Ea refuza să se mute la el; el se distanțase de oamenii obișnuiți, devenise prea mândru să salute pe Nicolae. Dar ce rău era? Pe vremuri, fuseseră prieteni, sau ceva pe aproape…
—Hai, Victor! — spuse posomorât, urcând în mașină.
Înainte de a pleca, privi curtea liniștită — nimeni în jur. Odinioară, locul ăsta lângă Parcul Herăstrău i se păruse bun. Când devenise atât de snob?
—Acasă? — întrebă șoferul.
—Mergem la birou. Am treburi de rezolvat.
Trebuia să verifice raportDupă ani de singurătate și orgoliu, Aurel își dădu seama că adevărata bogăție nu era în conturile bancare, ci în inimile celor care-l iubeau necondiționat.
