„Ce durere…“
Elena vorbea la telefon când în birou s-a uitat Victor. Olga, aruncându-i o privire oblică, i-a făcut semn că discuția e importantă și că nu au timp de el. Capul lui Victor a dispărut în spatele ușii închise.
După zece minute, Elena a încheiat convorbirea și a pus telefonul deoparte.
— Ți-a venit Victor — a spus Olga.
— De ce la mine? Poate la tine? — s-a aprins Elena.
— Eu sunt măritată. Nu observi cum se uită la tine?
— Cum? — Elena și-a ridicat privirea de pe monitor.
— Cu interes — a răspuns Olga cu un zâmbet cochet.
Bineînțeles că observase. Avea ochi, nu? Da, era simpatic, exact tipul de bărbat care îi plăcea. Dacă nu era diferența de vârstă…
Munca era atât de multă încât Elena a refuzat să meargă cu Olga la prânz. Victor a intrat în birou și a pus o ceașcă de cafea pe masă.
— Ia o pauză. Multe de făcut? — a întrebat el.
— Da, ca de obicei — Elena i-a zâmbit recunoscătoare și a luat o înghițitură din cafeaua fierbinte.
— Poate mergem la film diseară?
— Scuze, am fetița mea mică — Elena a mai luat o gură de cafea, fără să-l privească.
— Știu. Poți s-o lași la mama ta pentru seară?
Elena și-a ridicat ochii spre Victor. În sfârșit făcuse primul pas, după ce tot se jucase la priviri. Simpatic, zâmbigiu. Dacă ar fi fost cu câțiva ani mai mare, Elena nu s-ar fi gândit de două ori și ar fi răspuns de mult la semnele lui de atenție.
Părea mult mai tânără decât era, dar tot nu suficient pentru ca diferența să nu se observe. După divorțul dureros, Elena nu se uitase la bărbați ani de zile. Era precaută, se temea de noi greșeli și dezamăgiri. Timpul, după cum se știe, vindecă, alină durerea și diminuează prudența. Simțea că e pregătită pentru o nouă relație. Dar cu Victor?
— Ei, a venit? — a întrebat Olga când s-a întors de la prânz.
— Cine? — Elena s-a prefăcut că nu înțelege despre cine e vorba.
— De ce te ferești de el? E un tip ok. Dacă n-aș fi măritată…
— Nu spune prostii — a tăiat-o scurt Elena. — E mult mai mic decât mine.
— Și ce dacă? Nu pari pe vârsta ta. Iar comunicarea cu bărbații face bine oricărei femei, mai ales uneia singure. Văd că și tu îți place de el. Când apare, ochii îți strălucesc, obrajii îți înfloresc și zâmbești mai des. Spune-mi că nu am dreptate?
Elena n-a răspuns.
— Ești singură de ani de zile. Tu singură ai zis că e timpul, că ești pregătită pentru o relație nouă. Ascultă-mă pe mine: cât aștepți un bărbat pe măsură, Victor o să fie luat de vreo frumusețe. Răspunde-i și tu. Măcar pentru sănătate, pentru dispoziție.
Elena a tăcut. Dar Olga avea dreptate. Poate chiar ar trebui să meargă cu el la film?
A sunat-o pe mama ei și a lăsat-o pe Mădălina acolo pentru seară. Filmul se termina târziu, așa că n-o deranja pe fetiță noaptea — o lua dimineața, înainte de grădiniță. Mama ei a privit-o cu ochi strâmb, dar n-a spus nimic.
Seara a fost minunată. Elena n-a mai fost la film de mult, ca să nu mai vorbim de concerte sau alte distracții. Și s-a terminat în pat. În principiu, era pregătită. De ce să mai aștepte? Era liberă, și el la fel. Pentru sănătate, măcar.
— Ei? Cum a fost seara? — a întrebat Olga a doua zi. — Nu te preface că nu înțelegi. Pur și simplu strălucești.
Elena n-a răspuns. A lăsat de înțeles că nu vrea să discute viața personală. Dar n-a putut ține secretul mult. Victor venea în birou, îi arunca priviri pline de promisiuni care îi făceau inima să bată nebunește și gândurile să zboare. Olga, bineînțeles, le observa, dădea ochii peste cap și zâmbea cu înțelegere.
Iar romanțoul prindea viteză. Se întâlneau în fiecare seară. La ea. Victor locuia cu mama lui. La început venea când Mădălina deja dormea și pleca înainte să se trezească. Uneori rămânea mai mult. Fetiței îi plăcea când venea — atunci mama nu se enerva pe ea când se mai mișcă greu.
Când s-a măritat, soțul tot insista să vândă ambele apartamente și să-și ia unul mai mare. Dar Elena rezista. Al ei îl primise de la tatăl ei, cu puțin înainte să moară. Da, era mic, dar cine știe cum se învârte viața? Și acum se dovedise util.
Odată cu Victor în viața ei, Elena a început să se gândească și ea la un apartament mai mare. Fetița creștea, înțelegea multe. Dar problema era că după divorț cumparase o mașină second-hand și încă nu terminase de plătit creditul.
— Te-ai gândit la ipotecă? — a întrebat Victor într-o zi.
— M-am gândit, dar încă am rata la mașină.
Conversația n-a plăcut Elenei. Cât o să țină relația lor? Anii trec, viața femeii e scurtă. E frumos când îmbătrânești împreună. Dar Victor abia intra în puterea bărbatului, iar ea cât mai păstra tinerețea? În curând diferența dintre ei va fi și mai evidentă. Bine, există cosmetice, proceduri, chirurgie plastică. Dar costa.
Și tot nu poți fugi după tinerețe. În filme văzuse destule femei distruse în goana după ea, iar rezultatul era același — iubitul tot pleca. Oare să se arunce într-o ipotecă, să rămână singură și să plătească toată viața, abia ținându-și capul pe umeri?
Dar Victor îi plăcea din ce în ce mai mult. Dacă vreo fată îi zâmbea, gelozia o străpungea ca un spin, îi tulbura mintea. Cum să nu te îndrăgostești, să nu fii geloasă, când inima e liberă și vrea iubire? Era încă tânără, până la urmă.
Și nu știa ce să facă. A tot amânat, a așteptat.
Într-o zi, Victor a plecat douăÎntr-un târziu, Elena a înțeles că adevărata iubire nu vine cu vârsta, ci cu încrederea în sine și căldura sufletului.
