**Misteria unei fotografii vechi**
Ștefan și Oana studiau în același grup. Fata era ca oricare alta, nimic special. Dar fie că venise vremea să se îndrăgostească, fie că ceva se schimbase în Oana, într-o zi, Ștefan o privi cu alți ochi, de parcă n-o mai recunoștea, iar lumea din jur i se răsturnă cu susul în jos, devenind cu totul altfel în ochii unui băiat îndrăgostit.
După cursuri, el aștepta pe Oana la intrarea în universitate. Ea însă trecu pe lângă el fără să-l observe, oprindu-se lângă un tânăr, cu care plecă împreună. Ștefan rămase acolo, uitându-se după ei până când dispărură din vedere, încercând să înăbușe în suflet dezamăgirea și mânia.
Ce mai voia? Să-l aștepte până când el, în sfârșit, o va remarca? Ar fi fost ciudat ca o fată ca Oana să nu aibă pe cineva.
Într-o zi, ea veni la cursuri cu ochii roșii de plâns. Toată ziua fu tăcută și pierdută în gânduri. Ștefan o așteptă din nou la ieșire. De data asta, nimeni nu venea s-o întâmpine, iar el își luă curaj și se apropie.
— Acasă? o întrebă.
— Nu, la bunica. Stau acum cu ea. E bolnavă.
Oana îi povesti că bunica avea tensiune mare și dureri articulare. Primăvara îi era mereu mai rău, nici nu mai ieșea din casă.
Ștefan mergea alături de ea, abia ascultând-o, simțindu-se în al nouălea cer de fericire. Inima îi bătea cu putere, iar în minte i se repeta cel mai frumos nume din lume — Oana, Oana, Oana.
Ea locuia la trei stații de universitate.
— Nu te pot invita înăuntru, bunica se simte rău, se scuză Oana în fața blocului ei.
A doua zi, Ștefan o întrebă cum era bunica.
— Așa și așa. Dar mama a venit aseară cu noul ei soț. Bunica s-a agitat, tensiunea i-a sărit în sus și a trebuit să chemăm salvarea. Mai bine n-ar fi venit deloc, răspunse Oana.
„Aha. Nu se înțelege cu tatăl vitreg. Poate de asta s-a mutat la bunica.” Dar Ștefan nu insistă cu întrebări.
Înainte de sesiunea de vară, bunica Oanei muri. Ștefan rămase tot timpul lângă ea, o sprijini și o liniști. După înmormântare, Oana rămase să locuiască în apartamentul bunicii.
— Nu-ți e frică de fantoma bunicii? o întrebă Ștefan într-o seară, glumind, în timp ce o conducea acasă.
— Nu, chiar dacă avea un caracter nu tocmai îngeresc, a fost bună cu mine, măcar în privința asta.
Într-o zi, Ștefan își adună curajul și o întrebă pe Oana unde dispăruse băiatul care o aștepta la universitate. Ea se încreți, pălindu-se, și răspunse că acesta se căsătorise cu mama ei.
— Îți dai seama, acum e tatăl meu vitreg, spuse Oana, ascunzându-și fața în palmă.
După primul examen, Oana îl invita pe Ștefan acasă. I-a plăcut apartamentul neobișnuit, cu mobilă grea și tapetul înnegrit de vreme. Pe masă zăcea un album vechi de fotografii.
— Pot să-l văd? întrebă el.
— Desigur. Căutam o poză a bunicii pentru mormânt… Oana se așeză lângă el pe canapea și începu să comenteze scurt pozele de familie.
— Aici sunt eu mică. Aici, mama și tatăl când erau tineri. Încă nu mă născusem.
— Părinții tăi sunt divorțați? întrebă Ștefan, amintindu-și că mama Oanei se recăsătorise recent.
— Da, tatăl nu a rezistat caracterului exploziv al mamei. Eram mică când s-au despărțit. A făcut altă familie. Nu prea vorbim.
— Și asta? Ștefan arătă spre o femeie în vârstă cu privirea aspră și buzele strânse. Caracterul ei dificil se vedea clar.
— Bunica fără mască. În ultimii ani așa era mereu. Oana întoarse pagina.
— Iar asta e bunica când era tânără. Frumoasă, nu? Oana atinse cu degetul o altă poză.
Ștefan se uită la ochii negri ai unei fete zâmbitoare, îmbrăcată într-o rochie cu flori. Abia dacă crezu că era aceeași persoană, dar nu comentă.
Oana întoarse din nou pagina.
— Stai, întoarce înapoi, ceru Ștefan. Asta tot bunica ta e? arătă spre o poză unde aceeași fată tânără stătea braț la braț cu un bărbat. Cine e lângă ea?
— Nu știu. Poate un prieten sau vreun rudă. Bunica nu s-a uitat niciodată la album cât am stat eu cu ea. Nu am avut cum să întreb. Oana îl privi curios. Ștefan, ce ai?
— Trebuie să plec. Ștefan închise brusc albumul, ridicând un nor de praf. Te sun mâine, spuse la ușă.
Se opri un moment, de parcă voia să adauge ceva, dar se răzgândi și ieși.
În loc să se întoarcă acasă, Ștefan se duse la bunicul său, care locuia la celălalt capăt al orașului. Toată drumul privi pe geam, dar nu vedea nimic.
— Ștefan?! Nu mă așteptam. Ești rar pe la mine. Intră, se bucură bunicul.
— Cum merge la facultate? Nu ai restanțe, sper? Cum e pe plan sentimental? îl bombăȘtefan își luă un adânc suspin, își strânse mâinile în pumni și hotărî să nu mai fugă de trecut, ci să construiască împreună cu Oana un viitor în care iubirea să fie mai puternică decât orice secret ascuns.
