Am visat odată să vin la tine și să-ți spun că te iubesc…
Mihaela Dumitrescu a pus ultima caietă verificată pe grămada de pe marginea mesei. Acum trebuia să introducă notele în catalog. Pe geamuri, întunericul se lăsase de mult, iar fulgii de zăpadă se roteau în lumina felinarelor.
A auzit un zăngănit de găleată și un pleoscăit de cârpă udă pe hol. Era femeia de serviciu, Maria Ivanovna, pe care toți o știau ca „baba Maria”, venind să spele coridorul. Văzând lumina sub ușa sălii profesoarelor, a murmurat destul de tare:
— Stau până noaptea, călcesc podelele, de parcă n-ar avea unde se duce acasă…
Mopul foșnea pe linoleu, parcă dădea din cap în semn de aprobare.
„Nimeni nu mă așteaptă. Va trebui să mai răbți cu mine o jumătate de oră, Maria Ivanovna”, și-a zis Mihaela în sinea ei, deschizând catalogul.
După patruzeci de minute, l-a închis obosită, l-a pus pe raft și a ascultat. Nici nu observase când tăcerea se lăsase pe hol. S-a îmbrăcat în geacă, și-a luat poșeta, a privit în jur și a stins lumina. Podeaua strălucea umed în lumina slabă a becului de la capătul coridorului.
Coborând la parter, n-a găsit niciun paznic. A intrat în camera lui, a atârnat cheia în dulapul cu geam.
— Am plecat, am închis sala, cheia e aici! a strigat, spulberând liniștea școlii.
Nimeni nu i-a răspuns. Dar știa că școala nu rămâne niciodată goală. Noaptea, mereu e cineva aici.
— La revedere! a spus tare și a ieșit în frig.
Îndepărtându-se câțiva pași, s-a întors și l-a văzut pe paznicul bătrân încuind ușa din interior.
Gheața alunecoasă din curte era acoperită de un strat subțire de zăpadă. Mihaela a traversat cu grijă și a ieșit pe poartă.
Strada era pustie, mașinile treceau rar. Mihaela s-a grăbit spre casă.
De mică se juca cu păpuși și-și imagină că e profesoară. Firește, când și mama ei preda româna și literatura. După liceu, a intrat ușor la facultatea de pedagogie.
Băieți erau puțini la facultate, și aceia se uitau doar la fetele frumoase, printre care ea nu se număra. Așa că la absolvire n-avea nici soț, nici măcar prieten.
Nu se supăra. Avea timp. Arăta mai tânără decât era, uneori o luau drept elevă. Dar mama ei își făcea griji. Credea că meseria de învățătoare îți schimbă firea și că, cu timpul, i-ar fi tot mai greu să găsească pe cineva. Părinții i-au cumpărat un apartament, dându-i libertate.
Dar ce să faci cu ea, când și în școală colectivul era numai de femei? În afară de profesorul de sport, care ar fi iubit pe oricine, și profesorul de protecție civilă, fost militar cu trei nepoți, plus doi paznici bătrâni.
— Doamne ferește să-ți fie și ție soarta mea — să te căsătorești târziu și să ai un singur copil la patruzeci de ani, îi spunea mama.
Dar oare grijile și discuțiile astea o să-i aducă un soț?
În multe ferestre licăreau luminite de Crăciun. Mihaela nu-și pusese brad. De ce? Oricum sărbătorea la părinți, ca de obicei. A cotit pe o stradă liniștită și a auzit pași în urmă. I s-a făcut puțin frică, s-a întors.
Un bărbat tânăr mergea la oarecare distanță. Nu-i vedea fața din cauza glugii. Mihaela a strâns poșeta și a grăbit pasul.
La primul bloc, a cotit și s-a lipit de perete, ținându-și respirația. Secunde au trecut, dar bărbatul nu a apărut. În cele din urmă, și-a scos capul și l-a văzut drept în fața ei.
— Ce vreți? De ce mă urmăriți? Chem poliția! a spus ea cu glas tremurător. — Ajutor! a țipat pentru efect.
Bărbatul și-a dat gluga pe spate.
— Mihaela Dumitrescu, sunt eu, Andrei Popescu, a zâmbit el.
— Andrei? Nu-l recunoscuse în bărbatul înalt și voinic pe fostul ei elev din primul promoție. — Vrei să mă jefuiești? l-a întrebat cu ochii mari.
— Nu, Doamne ferește. De câteva seri vă urmăresc până acasă. Se întunecă devreme, iar cartierul nu e sigur. Azi ați rămas mai mult la școală.
— De mult mă urmărești? Nu am observat. Azi chiar am rămas, corectam lucrări.
— Ați pus bradul în școală? a întrebat Andrei, zâmbind în continuare.
— Da, ieri. Mihaela a zâmbit și ea.
— Îmi plăcea când bradul mirosea a sărbătoare și cadou— Atunci poftim în casă, haide să-l decorăm împreună, a spus Mihaela, deschizând ușa larg și simțind că inima îi bate cu putere pentru prima dată după atâția ani de singurătate.
