Salvatorul
Mai erau doar o sută de kilometri până la destinație când farurile mașinii au luminat un automobil roșu oprit pe marginea drumului, cu capota ridicată. Lângă el, un băiat făcea semne cu mâinile. Să te oprești noaptea pe un drum pustiu era o nebunie. Dar cerul deja se însenina în zori, iar drumul nu mai era lung. Andrei a oprit mașina și a coborât. N-apucase să facă câțiva pași când o lovitură puternică i-a străpuns capul din spate.
S-a trezit simțind cum o mână îi scotocesc prin buzunare. A încercat să se ridice, dar un corp greu s-a năpustit peste el. Probabil erau mai mulți, căci o amenințătoare l-a lovit în coastă. Durerea l-a făcut să țipe.
Imediat, loviturile au început să plouă asupra lui. Își acoperise capul cu mâinile, strângându-și genunchii la piept, dar un ultim șut în coaste i-a tăiat răsuflarea și a leșinat din nou.
Când a deschis ochii, a auzit un geamăt slab. A crezut că era al lui, dar nu – un bot umed i-a atins obrazul. Era un câine care se uita îngrijorat la el. Andrei a încercat să se ridice, dar durerea din coastă i-a tăiat respirația. *”O coastă ruptă”*, și-a dat seama. Gândurile îi erau greoaie, parcă avea capul plin de vată. Câinele a scos un mârâit slab.
Următoarea dată când și-a revenit, simțea mișcarea unei mașini. Motorul zumzăia, iar trupul său se legăna pe drumul accidentat.
“Te-ai trezit. Mai avim puțin până la oraș, mai rezistă, băiete.” Vocea părea neutră – nu-și putea da seama dacă era bărbat sau femeie.
Andrei nu avea puterea să deschidă pleoapele grele. Nici nu dorea. Oboseala îl trăgea înapoi în negura inconștienței. S-a trezit brusc în timp ce era transportat pe o targă. Lumină orbitoare, dureri amenințătoare în cap.
“Ești treaz.” Voce de femeie, sprintenă.
A deschis ochii, clipind în lumina intermitentă a becurilor. O siluetă se mișca în fața lui. Simțea amețeli și greață. Apoi, mișcarea s-a oprit. O față bătrână, cu barbă albă în formă de pană, s-a aplecat asupra lui.
“Cum te cheamă, tinere? Îți amintești ce ți s-a întâmplat?” vocea părea să vină de departe.
“Andrei Popescu. M-au… ” Buzele îi erau învinețite și greu de mișcat, dar bărbatul l-a înțeles.
“Da. Ai pățit-o rău.”
“Mașina…” a murmurat el, fiecare inspirație înțepându-l ca un cuțit.
“N-a fost nicio mașină lângă tine. Doar câinele ăsta. El te-a salvat. Odihnește-te acum,” a spus bătrânul, iar Andrei a adormit instant.
Când s-a trezit din nou, durerile erau mai slabe. Gândurile îi erau mai clare. Aude șoapte în cameră.
“E treaz. Foarte bine. Mă auzi? Sunt căpitanul Munteanu de la poliție. Poți vorbi? Am câteva întrebări.”
Andrei a povestit cum s-a oprit, cum a fost atacat, a menționat numărul mașinii…
“Al tău e câinele?”
“N-am câine,” a răspuns el surprins.
“Dar șoferul care a chemat salvarea a spus că a apărut din pădure, aproape lovindu-se de el. S-a oprit, iar câinele l-a condus la tine, într-un șanț. De pe drum nu erai vizibil. Fără el, ai fi rămas acolo. Bine, semnează aici.” I-a întins o foaie, iar Andrei a semnat fără putere.
“Ce mi s-a întâmplat?” a șoptit.
“Ești viu, asta contează. Două coaste rupte, traumatism cranian, vânătăi și răni.”
“Gata pentru azi. E obosit. Veniți mâine,” a intervenit doctorul.
Și într-adevăr, oboseala l-a coplește din nou.
Noaptea s-a trezit, privind umbrele frunzelor pe tavan. Amețeli, greață. Dar mintea îi era limpede. Își amintea tot.
Dimineața, soarele străbătea prin fereastră, iar păsările ciripeau. Se simțea mai bine.
“Bine. Poți să te ridici?” Doctorul cu barba în pană zâmbea.
“Da.”
“Hai, te ajut.” Doctorul l-a ridicat ușor. “Acum stai. Odihnește-te. Nu te-ametește? Atunci coboară picioarele. Bravo.”
Andrei s-a uitat în jur. O cameră mică, cu pereți albaștri, un noptier. Doctorul în halat, cu oAndrei și-a întins mâna spre câine, iar acesta l-a privit cu ochi loiali, șoptind în sinea lui că, de acum încolo, drumul lor va fi unul pe care-l vor parcurge împreună.
