„Nu mă mai căuta”
„Mamă, ai înnebunit cu totul!” – vocea lui Cătălin tremura de mânie. „Cum ai putut să crezi șireata asta?”
„Nu vorbi așa despre Lenuța!” – îl întrerupse brusc Valentina Ivanovna. „E ca o fiică pentru mine!”
„O fiică?” – Cătălin izbucni într-un râs nervos. „Mamă, te-a jefuit! Ți-a luat toți banii din economii!”
„Nu mi-a luat nimic! Eu i-am dat ei banii!” – Valentina Ivanovna lovi masa cu pumnul. „Și nu e treaba ta pe ce îmi cheltuiesc eu banii!”
„Banii mei, mamă! Moștenirea de la bunica! Pensia ta și ajutorul meu! Și ea a luat tot și a dispărut!”
Valentina Ivanovna se întoarse spre fereastră. Afară ploua, picăturile alunecau pe geam ca niște lacrimi. Dar ea nu plângea. Lacrimile se terminaseră ieri, când își dăduse seama că Lenuța o păcălise.
„N-a dispărut” – șopti ea. „A plecat la sora ei în Iași. A zis că se întoarce peste o lună.”
„Mamă, trezește-te! Ce soră? Știi bine că n-are pe nimeni! E orfană!”
„Poate a apărut o soră. Poate s-a găsit…”
Cătălin se apropie de ea și o apucă de umeri.
„Mamă, uită-te la mine. Lenuța Cebotari e escroacă. S-a împrietenit cu tine doar ca să-ți ia banii. A păcălit zeci ca tine.”
„De unde știi?”
„Am angajat un detectiv particular. Uite, uită-te.”
Scoase dintr-un dosar documente și fotografii.
„Elena Cebotari, treizeci și opt de ani. Condamnată pentru fraudă. Se specializează în femei bătrâne și singure. Uite poze cu alte victime.”
Valentina Ivanovna luă dosarul cu mâini tremurânde. Pe fotografii, o vedea pe Lenuța îmbrățișând femei diferite. Toate de vârsta ei, toate zâmbind, toate păreau fericite.
„Nu poate fi adevărat” – murmură ea.
„Mamă, ți-a luat două sute de mii de lei. Ți-a spus că fiica ei e bolnavă și că are nevoie de operație. Dar ea nici măcar nu are decopii, totul a fost o minciună, dar Valentina Ivanovna știa acum că, deși durerea rămânea, trebuia să meargă mai departe, singură, cu capul sus.
