— Ai înnebunit de tot! Unde să pun eu valizele voastre?! — striga Ana Petrovna în telefon, fluturând mâna liberă. — Am un garsonieră, auzi? Garsonieră! Iar voi câți sunteți, patru?!
— Mamă, nu striga așa! — se auzea vocea fiicei din telefon. — Suntem doar trei, Andrei a rămas în Iași, are sesiune. Noi cu Mihai și Mădălina venim doar o săptămână, până găsim chirii.
— O săptămână?! — Ana Petrovna aproape că îi scapă telefonul din mână. — Doamne, Elena, dragă, îți dai seama cât de mică e locuința mea? Nici pisica Pufi nu-și găsește loc aici! Și voi aveți copil, unde să doarmă? Pe canapeaua mea?
— Mamă, putem dormi pe jos, nu-ți face griji. Important e să avem un acoperiș deasupra capului. Iar Mădălina e mică, nu ocupă mult loc.
Ana Petrovna se uită în jurul apartamentului ei mic. Canapeaua pe care dormea, fotoliul vechi moștenit de la soacră, bucătăria strâmtă cu frigiderul care mergea când voia. Pe pervaz, ghivecele cu mușcate — singura ei bucurie în spațiul ăsta înghesuit.
— Elenuțo, poate la un hotel? Eu sunt pensionară, n-am bani…
— Mamă, ce vorbesc?! Unde hotel când abia am avut bani de bilete! Uite, suntem deja în tren, venim mâine dimineață. Doar fă puțin loc, bine?
Beep. Fica îi închisese.
Ana Petrovna se lăsă în fotoliu, privind telefonul. Elena venea din Iași la Chișinău, hotărâtă să-și schimbe viața. Ginerele, Mihai, promisese că-și găsește treabă bună în capitală, până atunci stăteau la ea. În garsonierea ei de la marginea orașului, unde abia încăpea.
Pufi, pisica roșcată cu pântecele alb, se frecă de picioarele ei, sforăind.
— Ei, Pufi, — mângâie ea pisica, — pregătește-te pentru oaspeți. O să fim ca niște sardine în conservă.
Se ridică, privind critic în jur. Dulapul ocupa jumătate din cameră, pe rafturi se înghesuiau lucruri adunate în ani de zile. Fotografii în ramă, cărți citite de zeci de ori, obiecte de decor primite de la fiică.
— Trebuie să facem loc, — oftă ea.
Vecina de pe palier, Zinaida Ivanovna, tocmai ieșea din apartament cu găleata de gunoi.
— Ana Petrovna, de ce te apuci de curățenie așa de dimineață? — o întrebă, văzând-o cum trage lucrurile.
— Vine fata cu familia. Să stea la mine, — răspunse scurt Ana Petrovna, nevrând să intre în detalii.
— Ce drăguț! În vizită? — Zinaida Ivanovna adora bârfele.
— Nu în vizită. Pentru totdeauna. Adică până își găsesc casă.
— Ei, da, dar locul tău… — Zinaida Ivanovna clătină din cap. — Tinerii de azi nu mai știu ce înseamnă respect. Cred că părinții trebuie să le dea totul gata.
— Zinaida Ivanovna, grăbesc, — o întrerupse Ana Petrovna. Vecina avea obiceiul să dea lecții de morală, iar acum nu era momentul.
Seara, stătea în bucătărie cu ceaiul, cugetând. Elena era singura ei fiică, după divorț se măritase cu Mihai, născuse pe Mădălina. Nepoata avea patru ani, dar Ana Petrovna o văzuse doar de câteva ori, când mergea în vizită la Iași. Drumul era scump, pensia mică, nu prea avea cum.
Ginerele lucra la o fabrică, dar începuseră concedieri. Elena stătea acasă cu copilul, dădea câteva meditații. Chiria devenise prea mare, așa că se hotărâseră să vină la Chișinău, unde erau mai multe oportunități.
Pufi sări pe picioarele ei, făcându-și cuib. Ana Petrovna o mângâia pe pisică, gândindu-se la ziua de mâine.
— Cum o să încăpem, Pufi? — șopti ea. — Și mai ales, cu ce să vă hrănesc? Abia îmi ajunge pensia pentru mine, iar acum o să fim cinci.
Dimineața se trezi de la bătaia în ușă. Ceasul arăta șase și jumătate. Ana Petrovna se aruncă în halat, alergă desculță să deschidă.
În prag stătea Elena cu un valiză uriașă, lângă ea Mihai cu două sacoșe, iar între ei — o fetiță mică cu bucle blonde, frecându-și ochii îngreuiați de somn.
— Mămico! — Elena o îmbrățișă strâns. — Mi-a fost atât de dor de tine!
— Elenuțo, dragă, — Ana Petrovna o strânse la piept, simțind cât de slabise. — Intrați, ce stați în prag?
— Bună ziua, Ana Petrovna, — Mihai lăsă sacoșele, întinse mâna. — Mulțumim că ne primiți.
— Ce să-ți mulțumesc, Mihai, suntem familie.
Mădălina se ascunse după piciorul tatălui, privind-o curioasă pe bunică.
— Mădălina, ce te faci așa rușinoasă? Bunica Ana e, — se aplecă Elena lângă fetiță. — Îți amintești din poze?
— Bună, rață mică, — Ana Petrovna se aplecă spre ea. — Ce frumoasă ești! Exact ca mama ta când era mică.
Mădălina zâmbi ușor, dar rămase lipită de tatăl ei.
— Trebuie să fiți flămânzi de la drum, — se răzgândi Ana Petrovna. — Haideți, vă fac micul dejun.
Intrară în cameră, și Ana Petrovna văzu cum Elena și Mihai schimbară o privire. Da, loc era puțin. Foarte puțin.
— Mamă, unde punem lucrurile? — întrebă Elena cu grijă.
— Am făcut loc ieri, — se agită Ana Petrovna. — Dulapul e pe jumătate gol, iar valizele le putem băga sub pat.
— Sub pat… — repeta Mihai, privind canapeaua. — Și unde dormim?
— Păi, canapeaua se desface, e pat mare. Voi doi încapeți. Iar Mădălina… — ezită Ana Petrovna. — Mădălina în fotoliu, nu-și ia mult loc.
Pufi, auzind glasuri, ieși din bucătărie și se opri în mijlocul camerei, studiind noii locuitori.
— Pisică! — se bucură Mădălina, întinzând mâna.
— Mădălina, nu— Mădălina, nu o atinge, poate te zgârie! — o opri Elena.
