„Vrei cârnați sau ochiuri?” l-a întrebat Elena. Alexandru stătea la masă, derulând știrile pe telefon.
„Cârnați. Dar fără experimentele tale,” a mormăit el.
Elena a oftat. Pe brațe bâiguia micuța Ioana, și gătitul nu era ușor.
„Poți să o ții puțin pe Ioana?” l-a întrebat cu grijă.
„Mai încă puțin, termin să citesc,” s-a ferit el.
Ioana a început să plângă. Elena a încercat s-o liniștească, între timp întorcând cârnații. Unul s-a ars.
„Iar s-a ars?” s-a încruntat Alexandru. „Poate ar trebui să fii mai atentă?”
„Și poate ai putea să mă ajuți?” s-a întors Elena ascuțit.
„Iar începi… Eu, între altele, muncesc, întrețin familia.”
„Și eu ce fac? Lucrez și eu douăzeci și patru de ore pe zi. Fără zile libere.”
Elena a pus tăcut farfuria în fața lui. Înainte erau o familie adevărată, făceau totul împreună. Acum părea că trage ea singură povara.
Zilele se scurgeau la fel. Într-o seară, Elena a hotărât să discute serios:
„Alexandru, trebuie să vorbim. Ești mereu ocupat — munca, jocurile, telefonul. Dar eu? Și Ioana?”
„Elena, iar începi? Fac tot pentru voi.”
„Dar nu e destul! Familia nu înseamnă doar bani. Înseamnă grijă, atenție, ajutor.”
„Astea-s obligațiile tale,” a ridicat el din umeri.
„Vreau să fii parte din familie. M-am săturat să port singură povara.”
„Eu mă obosesc la serviciu, Elena. Am nevoie și de timp pentru mine.”
„Și eu?” Lacrimile i-au înăbușit glasul.
În clipa aceea, din camera copilului s-a auzit plânsul Ioanei. Alexandru nici nu s-a mișcat.
După concediul de creștere, Elena și-a găsit un nou loc de muncă. Acum diminețile începeau la cinci. Alexandru nu se implica în treburile casnice. În seara aceea, Elena a întârziat de la serviciu. Când a deschis ușa, ceasul arăta aproape nouă. Apartamentul era în semiîntuneric, iar în bucătărie se îngrămădea un munte de vase nespălate. Alexandru zăcea pe canapea.
„Gătești ceva?” a întrebat el, în loc să o salute.
„Serios? Am întârziat, iar tu nici măcar vasele nu le-ai spălat?”
„Sunt obosit.”
„Unde e Ioana?”
„Doarme. I-am comandat pizza.”
Elena a mers tăcută în bucătărie. Îi tremurau mâinile. Odată, verificând soldul cardului, a observat că Alexandru retrăsese fără să o întrebe treizeci de mii de lei din economiile ei, pentru un laptop nou.
„Ce să fie ai tăi bani?” s-a mirat el. „În familie banii sunt comuni.”
„Comuni? Dar când te rog să mă ajuți prin casă, deodată îți amintești contribuția ta?”
Ultima picătură a fost ziua de naștere a fetiței. Elena s-a pregătit o săptămână. Alexandru promisese să vină mai devreme.
„Scuze, întârzii de la serviciu. Sper că te descurci,” a scris el cu o oră înainte.
Elena s-a uitat la mesaj. Ceva s-a rupt în ea. Seara, punându-și fata la culcare, a luat hotărârea.
Când Alexandru s-a întors, era mai târziu ca de obicei.
„Elena, călcește-mi căma„Eu și Ioana plecăm, am terminat să mai trăiesc pentru tine,” a spus Elena, închizând ușa în urma lor.
