— Cum ai putut?! — striga Alina, fluturând o hârtie mototolită. — Cum ai putut semna mizeria asta?!
Luminița tresări, puse ceașca cu ceai la o parte și se întoarse încet spre sora ei. Pe fața ei nu se citea niciun pic de regret, doar oboseală.
— Am semnat și gata. Ce mare scofală? — ridică din umeri. — Trebuia oricum să vindem casa, tu ai zis asta…
— Eu am zis?! — vocea Alinei tremura de indignare. — Am spus că trebuie să hotărâm împreună! Împreună, Lumi! Iar tu ai făcut pe furiș, te-ai înțeles cu agenții imobiliari! Și ai pus prețul la jumătate!
— Nu la jumătate, ci… — începu Luminița, dar Alina nu o lăsă să termine.
— La trei sferturi! Și ce schimbă asta? Casa asta a fost a mamei, înțelegi? A noastră amândurora! Iar tu te-ai crezut stăpână aici!
În bucătărie se liniști brusc. Doar ceasul vechi de pe perete ticăia, același pe care mama îl adusese din străinătate. Luminița stătea lângă fereastră, uitându-se în curte, unde ea și Alina jucaseră odinioară șotron.
— Îți dai seama ce ai făcut? — continuă Alina, dar acum mai încet. — Fiul meu intră la facultate, am nevoie de bani. Și tu ai fetița care se mărită, trebuie să facem nuntă. Amândouă avem nevoie de acești bani!
— Exact! — se întoarse Luminița. — De aceea m-am grăbit. Cât mai sunt cumpărători interesați. Mai târziu, poate nimeni nu vrea casa noastră.
— Dar am vorbit! — glasul Alinei suna îndurerat. — Ai promis că vom decide împreună!
— Am vorbit, am vorbit… — făcu Luminița cu mâna. — Tu ai fost plecată o săptămână, n-ai răspuns la telefon. Cumpărătorii nu așteaptă la nesfârșit.
Alina se lăsă pe un scaun, cu capul în mâini. Hârtia cu contractul zăcea pe masă, parcă râzându-i în față.
— A trebuit să mă duc urgent la mătușa din sat. Era bolnavă, singură. Ți-am spus…
— Ai spus, n-ai spus… — o tăie Luminița. — Faptul e făcut. Primim banii peste o lună, îi împărțim la egal și gata.
— Gata?! — tresări Alina. — Asta crezi, că e gata?
Luminița își turnă alt ceai, se așeză. Fața i era calmă, aproape indiferentă.
— Ce altceva mai e? Casa se vinde, banii se împart. Corect.
— Corect… — râse Alina amar. — Și corect a fost să nu mă întrebi? Să nu aștepți să mă întorc?
— Alin, nu mai face dramă! — se strâmbă Luminița. — Doar vindem o casă. Nici una dintre noi nu voia să mai trăiască aici.
— Nu voia?! — ochii Alinei scânteiară. — Cine venea în fiecare weekend? Cine săpa în grădină, repara acoperișul? Cine ajuta vecinii cu grijă?
— Și ce dacă? — ridică din umeri Luminița. — Asta e pasiunea ta. Eu, între timp, plăteam toate facturile ani la rând.
— Facturile… — Alina se ridică, se apropie de fereastră. — Lumi, îți mai amintești cum trăiam aici? Cum ne-a crescut mama? Îți amintești cum făceam temele în bucătăria asta?
— Îmi amintesc, — răspunse scurt Luminița. — Și ce?
— Cum adică „și ce”? — se întoarse Alina. — Asta e amintirea noastră! Copilăria noastră! Iar tu o vinzi unui neica Nelu pe nimic!
— Nu pe nimic! Și nu unui necunoscut, ci unei familii cu copii. Ei au nevoie de casă, noi de bani. Corect.
Alina luă contractul, îl răsfoi. Fața i se albi pe măsură ce citea.
— Lumi, ce e asta? — arătă spre un paragraf. — Aici scrie că vânzătorul e doar Luminița Popescu. Unde sunt eu?
Luminița privi în altă parte.
— E… o formalitate. Am făcut pe numele meu fiindcă stau în oraș, iar tu la țară. Așa a fost mai ușor la notar.
— Ușor la notar?! — Alina izbucni. — Lumi, ce faci?! Pe hârtie casa e a mea, iar tu îmi dai jumătate din milă?!
— Nu striga! — se încruntă Luminița. — Ne aud vecinii. E doar o formalitate.
— O formalitate… — Alina se lăsă pe scaun, respirând greu. — Lumi, suntem surori. Aceeași mamă ne-a născut. Cum ai putut?
— N-am făcut nimic rău! — se aprinse Luminița. — Vând casa, primesc banii, îți dau partea ta. Care e problema?
— Problema e că nu ai încredere în mine! — lovi masa cu pumnul Alina. — E că alegi pentru mine! Că mă crezi proastă!
— Nu te cred proastă! — o tăie Luminița. — Doar că sunt mai practică. Mereu am fost.
— Mai practică… — Alina râse amar. — Îți amintești când mama era bolnavă? Cine mergea la doctori? Cine stătea în spital?
— Și ce? — își mușcă buza Luminița. — Eu lucram atunci în două locuri! Strângeam bani pentru tratamente! Tu erai liberă, de-ai stat.
— Liberă?! — Alina sări în picioare. — Lumi, tocmai îmi murise soțul! Rămăsesem singură cu copilul! Dar tot mergeam la mama!
— Eu făceam bani pentru tratamente! — ridică vocea Luminița. — Pe când tu stăteai în spital, eu mă rupeam de muncă!
— Te rupeai… — șopti Alina. — Și când mama murise, unde erai? Îți amintești?
Luminița tăcu, privind pe fereastră.
— Eram în deplasare. Importantă.
— În deplasare! — Alina râse, un râs sfâșietor. — Mama îți striga numele. În ultimele zile tot întreba: „Unde e Lumi? De ce nu vine?”
— Nu mai spune… — șopti Luminița.
— Ba da! — bătu cu palma în masă Alina. — Trebuie să știm! I-am spus că ești plecată, că vei veni. Dar ea tot aștepta, tot se uita la uLuminița și Alina rămaseră îmbrățișate în mijlocul bucătăriei, unde ecoul amintirilor le șopti că dragostea și înțelegerea e tot ce au nevoie să păstreze, chiar și când pereții casei nu mai erau ai lor.
