Ştiu, am o poveste minunată de împărtăşit! Totul a început când Laura Mihailovna stătea în faţa directoarei, pumnii ei strângând nişte hârtii mototolite.
— Viorica Dimitrievna, vă implor! Nu mă da afară! Am doi copii, credit la bancă! — se ruga ea. — Mă voi corecta, jur!
— Laura Mihailovna, aţi falsificat diploma de licenţă. E o încălcare gravă, care…
— Aveam de gând să-mi termin studiile! Cuvânt de onoare! Îmi mai rămânea doar un an la pedagogie! — o întrerupse învăţătoarea, lacrimile îi curgeau pe obraji. — Viorica Dimitrievna, daţi-mi o şansă!
Directoarea şcolii nr. 1 din Bălţi o privi pe tânăra femeie cu compasiune. Laura lucra la ea de trei ani, copiii o adorau, părinţii o lăudau. Dar legea era lege.
— Bine. Aveţi o lună să prezentaţi diploma adevărată. Altfel…
— Mulţumesc! Mulţumesc din suflet! — Laura se repezi spre uşă, dar se întoarse pe prag. — De unde aţi aflat?
— A venit o verificare a documentelor de la departamentul educaţiei. S-a descoperit din întâmplare nepotrivirea.
Laura ieşi din birou şi aproape că dădu peste Constantin Andreevici, profesorul de sport. Un bărbat înalt, cu părul încărunţit, în jur de 55 de ani, o ţinu de cot.
— Ce s-a întâmplat, Laura Mihailovna? Sunteţi albă ca varul.
— Constantin Andreevici, totul e pierdut! — suspină ea. — Mă dau afară!
— Dar pentru ce?
Laura ezită. Era ruşine să spună adevărul. Constantin Andreevici era un om cu principii, cu o reputaţie impecabilă, lucra la şcoală de 20 de ani.
— Documentele nu erau în regulă, — mormăi ea evaziv.
— Şi ce anume? Poate vă pot ajuta?
Ea îl privi cu ochi umezi. Constantin Andreevici se purta mereu patern cu ea, o mai coplea cu bomboane, o întreba de copii. După divorţ, Laura simţea atât de mult lipsa unei prezenţe masculine în viaţă.
— Diploma… Am probleme cu diploma.
— Ați pierdut-o, oare?
— Da, — minţi Laura, agăţându-se de această scăpare. — S-a pierdut la mutare. Iar un duplicat durează, birocraţia e groaznică.
Constantin Andreevici se scărpină pe bărbie gânditor.
— Şi unde aţi studiat? În ce an aţi absolvit?
— La Pedagogic din Iaşi, — răspunse Laura fără să clipesc. De fapt, studiasse doar trei ani, apoi se măritase, avusese copii, şi studiile rămăseseră pe dinafară.
— Ştiţi ce, am un prieten în arhiva facultăţii. Poate vă poate ajuta să grăbiţi duplicatul. Cum vă chema acolo? Cu numele de soţie sau de fată?
Laura simţi cum se scufundă şi mai adânc în mlaştină minciunii.
— De fată. Laura Mihailovna Popa.
— Bine, voi vorbi cu Semion Petrovici. El conduce arhiva. Am fost prieteni încă din studenţie.
— Constantin Andreevici, sunteți… atât de bun cu mine, — şopti Laura. — Nu ştiu cum să vă mulţumesc.
— Lasă că merge! Suntem colegi. Trebuie să ne ajutăm unul pe altul.
Seara, acasă, Laura se cotoşma prin bucătărie ca o fiară încolţită. Andrei, de şapte ani, îşi făcea tema la masă, iar Emilia, de cinci, se juca cu păpuşi într-un colţ.
— Mamă, de ce plângi? — întrebă băiatul, ridicându-se de la caiet.
— Nimic, dragă. Doar sunt obosită de la serviciu.
— Şi tati vine?
— Nu, Andrei. Tati locuieşte acum separat, ţii minte?
Laura se uită la copii şi simţi cum i se strânge inima. Pentru ei falsificase diploma. Avea nevoie de muncă, orice muncă, care să plătească decent. În plus, şcoala avea beneficii sociale.
A doua zi Constantin Andreevici se apropie de ea la pauză.
— Laura Mihailovna, am vorbit cu Semion Petrovici. A verificat arhivele.
Inima îi tresări.
— Şi?
— Ciudat. Numele dvs. nu apare în listele absolvenţilor. Poate v-aţi înşelat cu anul? Sau vă mai amintiţi exact numele facultăţii?
Laura simţi cum i se lasă pământul de sub picioare. Trebuia să inventeze ceva repede.
— Ştiţi, Constantin Andreevici, cred că am încurcat-o. A fost
Și chiar și cu înșelăciunea aceea de la început, dragostea lor a înflorit frumos, iar Victor, bătrânul profesor de sport, a hrănit cu bunătate și răbdare acest cămin nou, deși avea o diferență de vârstă mare, fericirea lor a fost sinceră și trainică până la adânci bătrâneți.
