Cum se gătea Aurelia de măritat.
Nimeni din sat nu înțelegea de ce i se învârtește ghinionul în dragoste. Fată isteață era, frumoasă, cu toate la ea. Și slujbă bună avea – veterinară la o fermă mare. Poate totul se datora faptului că nu-i de-a locului. Și, ca să fim sinceri, Aurelia părea altfel decât femeile de pe aici.
— Dacă și-ar mai lăsa puțin mândria la o parte, poate că și-ar găsi un bărbașcă-n casă. Bine, pe unul cumsecade n-ai cum să-l prinzi nici cu lumânarea, dar tot e suflu masculin, începu Ecaterina, aprindân discuția între babele adunate seara la uliță pe șură. Ea era mereu prima care dezbătea meritele și slăbiciunile satului. Afla știri înainte chiar să se întâmple.
Însă avea mereu potrivnică pe Tatiana. Prietene de când erau tinere, se certau de atunci. Dacă spunea Tatiana alb, Ecaterina cu spume la gură susținea negru.
Toate se întoarseră spre Tatiana, așteptând un nou episod de comedie. Nu le dezamăgi.
— Ce vorbă-i asta? Ca să miroasă a șosete otrăvite-n casă, ar trebui să-ți încalci firea? Nu, măi babelor, ascultați-o! Și ce-ai vrea de la un bărbat? Să miroasă prin casă, iar femeia să muncească? Pfui, mai bine-ți ții mândria!
Ecaterina se înroși.
— Ce tot bolborosești, fără să pricepi? Femeii i-e dat să-și aibă bărbat în casă!
— Nu, tu spune-mi: ce folos? Însăși zici că n-au rămas decât lefteri! De ce-l mai vrei? Să-i faci de grijă?
Ecaterina nu mai putu, sări în picioare.
— Măi, babă proastă! Și copil să naști nu vrei?
— Tu ești proasta! Copil să naști, iar dup-aia să tragi după tine acel așa-zis bărbat toată viața! Nu-i mai ușor să mergi la oraș, să găsești unul cumsecade, frumos, să faci copilul ăla? Și să nu hrănești toată viața un parazit bețivan, să trăiești pe placul tău?
Babele rămaseră cu gura căscată. Cele mai aprinse certuri prietenelor porniseră mereu de la moravuri. O dată se învrăjbiseră de s-au ținut o lună fără vorbă. Nici la șură nu mai ieșeau. Li se păruse atunci de o plictiseală nesuferită. Totul se datora faptului că Ecaterina avusese un soț, pe care-l îngropase de douăzeci de ani, iar Tatiana avusese trei, iar acum o vedea pe Vasile, văruitorul, venind cu oferta să-și unească gospodăriile. Tatiana trecuse de șaptezeci, fostului văruitor aproape optzeci, și totuși.
De-aceea părerile prietenelor pe tema asta erau mereu opuse.
Și acum totul putea sfârși în tărăboi, dacă nu apărea și subiectul discuției chiar lângă ele.
— Bună seara, mătușicelor!
Aurelia se opri și le zâmbi bătrânelor.
— Bună, Aurică! De la oraș?
— De la oraș, Tatiano. Am adus, apropo, picături de purici, spuneți cui îl mănăncă pisicile, trec și las.
— Vai, Aurică, pisicii îi trebuie purici!
— Păi, ce spuneți, Ecaterino. Acuma sunt picăturile astea – dai o dată, și șase luni poți s-o lași pe mustăcioasă în pat.
Atunci interveni din nou Tatiana. Aruncându-i prietenei o privire disprețuitoare, spuse:
— Aurică, mersi, treci pe la mine. Eu, spre deosebire de unele oameni întunecați trăind în secolul trecut, înțeleg cât de bine e. Nu le lua seamă, nici nu mă mir dacă se mai spală cu cenușă în baie.
Și Tatiana începu să iasă din pepeni de râs, pe când Ecaterina era roșie de mânie.
Aurelia zâmbea. După șase ani în sat, se obișnuise că viața privată nu poate exista aici, ci doar cea comună. La început se supăra, apoi înțelese –
Ținându-și purcelușul pe brațe, Nina cugetă că poate chiar e mai bine așa, cu glumele rotofele ale lui Purceluș și bârfă veselă a bătrânelor, decăt să mai aibă și grijă de alt copil răsfățat în gospodărie.
