– Destul cu tăcerea! – a strigat Elena, lovind masa cu palma. – Zece ani îndur isprăvile tale și acum și asta!
Ana ședea vizavi, cu ochii în paharul de ceai. Îi tremurau mâinile. Pe masă, o foaie îndoită de la clinica “Sfântul Gheorghe”.
– Ce vrei de la mine? – șopti Ana.
– Adevărul! – Elena sări în picioare, agitându-se prin bucătăria strâmtă. – De ce ai tăcut? De ce nu mi-ai spus atunci că știai?
Ana lăsă ceașca. Lichidul căzu pe masă, formând o mică baltă.
– Mă temeam – recunoscu ea. – Mă temeam că mă vei urî.
– Și acum nu te temi? – glasul Elenei zgâlțâia de furie. – Acum, când eu deja știu?
Vecina de dedesubt bătu în calorifer. Elena se trânti pe scaun, încercând să se calmeze. Mâinile îi tot tremurau.
– Spune-mi totul – ceru ea. – De la început.
Ana șterse o lacrimă cu colțul năfrulei.
– Nu știam cum să-ți spun. Erai atât de fericită atunci, proaspăt măritată…
– Nu te întinde! Vorbește drept!
– I-am văzut pe Mihai cu femeia aceea la „Cofetăria Nistru”. Țineau mâna la masă, lângă fereastră. Era însărcinată.
Elena simți cum i se taie pământul de sub picioare. Știa de infidelitatea soțului, dar nu că cineva îi văzuse împreună de atâta vreme.
– Când s-a întâmplat?
– La jumătate de an după nuntă – murmura Ana. – Mă întorceam de la facultate, i-am zărit din întâmplare. La început nu mi-a venit să cred că e Mihai. Dar apoi au ieșit pe stradă și l-am recunoscut clar.
– Şi apoi?
– Voiam să mă apropii, dar… – Ana întârziat. – A sărutat-o. Cu o tandrețe de parcă ar fi fost iubita lui. Apoi i-a pus mâna pe pântec.
Elena închise ochii. Amintirile năvăliră ca un val. Perioada când ea visa la un copil, iar Mihai tot amâna.
– Deci avea deja un copil cu alta?
– Nu știu. Poate. Elena, am vrut să-ți spun, dar…
– Dar ai ales să taci. Zece ani!
Ana tresări la asprimea din glasul prietenei.
– Am crezut că va trece. Că-și va veni în fire și se va întoarce la tine. Tu erai atât de îndrăgostită, îți plănuiai copiii, cumpărai hăinuțe…
– Hăinuțe – repetă Elena amar. – Iar el creștea copilul alteia.
Se ridică și se duse la fereastră. În curte, copiii alergau și râdeau printre leagăne. Elena visa atât de mult la ai ei. Acum avea patruzeci și trei de ani, iar timpul îi era tot mai scurt.
– Elena, iartă-mă – Ana se apropie. – Înțeleg că am greșit. N-am putut să-ți distrug fericirea.
– Ce fericire? – Elena se întoarse spre ea. – Fericirea de a trăi cu un mincinos și un înșelător? Să-ți pierzi anii frumoși cu cineva care nu te iubește?
– Te iubea! L-am văzut cum se uita la tine.
– Când? Când mă înșela cu amanta însărcinată?
Ana plecă capul. Vorbele prietenei o răneau, dar știa că le merita pe toate.
– Am crezut că fac bine – șopti ea.
– Bine? – Elena râse, un râs plin de durere. – Bine era să-mi spui adevărul atunci. Poate nu as fi irosit zece ani din viață cu el.
În hol sună telefonul. Elena răspunse, lăsând-o pe Ana la fereastră.
– Alo? – spuse Elena obosit.
– Bună, sunt Mihai. Ajung târziu de la lucru. Nu mă aștepta la cină.
Elena privi ceasul. Șapte seara. Programul se terminase de mult.
– Am înțeles – răspunsec sec. – La revedere.
Închise și se întoarse în bucătărie. Ana ședea la masă, sfâșiind năframa în mâini.
– El a sunat?
– Da. Din nou întârzie.
– Elena, poate acum e altfel? Poate s-a schimbat?
Elena scoase din poșetă câteva fotografii și le aruncă pe masă.
– Uită-te singură.
Ana se aplecă. Mihai cu aceeași femeie, acum mai bătrână, iar lângă ei, un băiat de vreo nouă ani.
– Asta e fiul lui – explică Elena. – Ieri am angajat un detectivat particular. Se pare că Mihai duce o dublă viață de zece ani. Oficial stă cu mine, practic are altă familie.
Ana și-o acoperi gura cu mâna.
– Doamne, Elena, nu știam…
– Evident că nu. Pentru că ai tăcut zece ani, în loc să-mi
M-am întors să stau la geam și am văzut silueta lui Şergiu coborând din maşină, întinzând mâna să deschidă uşa blocului de locuinţe, iar atunci mi-am simţit inima devenind brusc uşoară, ca şi cum un povară de zece ani tocmai căzuse de pe umeri. L-am aşteptat cu actele de divorţ întinse pe masă.
