Vecinii Noi
Apropiindu-se de scara blocului, Ana a văzut un bărbat tânăr, necunoscut, intrând în ușă, împingând în fața lui un băiețel cu ghiozdanul pe spate. A grăbit pasul și a intrat aproape imediat după ei.
„Oare în ce apartament se duc? N-am mai văzut niciodată pe aici”, s-a gândit ea, urcând scările în urma lor, lăsându-i să se depărteze cu un etaj. S-au oprit la etajul trei, chiar vizavi de apartamentul ei. Bărbatul deschidea ușa cu cheia.
— Bună ziua, s-a salutat Ana, apropiindu-se de ușa ei și scotând cheile din geantă.
— Bună ziua, a auzit răspunsul bărbatului, iar apoi ei au dispărut în apartament, iar Ana a intrat și ea în al ei.
„Deci sunt vecinii noi”, s-a gândit ea. „Ce om posomorât! A mormăit doar un cuvânt și atât.”
Acum trei luni murise doamna Elena, profesoara de clasele primare care locuise acolo. Fusese mereu politicoasă și binevoitoare, dar bătrână și bolnavă. Ana o mai vizitase uneori, cumpărau ceva de la magazin când nu se simțea bine, și beau ceai împreună.
Fără să-i poată studia prea bine pe noii vecini, Ana a stat puțin pe internet după cină și apoi s-a culcat.
A doua zi, sâmbătă, a dormit până târziu, iar după-amiaza a decis să meargă la magazin. Ieșind din casă, i-a întâlnit pe vecinii noi. Bărbatul avea o barbă de o săptămână, poate și mai mult, privirea aspră, părul negru. Închidea ușa, iar lângă el stătea un băiețel subțirel, de vreo șapte ani. Băiatul se uita cu ochii pironiți la podea, privirea foarte tristă.
Când bărbatul a privit-o pe Ana, ea l-a salutat, iar el a răspuns sec:
— Bună.
Băiatul n-a spus nimic.
A luat copilul de mână și au început să coboare scările. Ana a întrebat:
— Sunteți vecinii noi?
— Da, suntem vecinii noi, a răspuns el serios, continuând să coboare, ținându-l pe băiat de mână.
„N-am de gând să mai întreb nimic”, s-a gândit Ana. „E incomod să fii insistentă. O să vedem cu timpul. Dar de ce tace băiatul?”
Știa că băieții de vârsta lui erau de obicei vioi și gălăgioși. Lucra la un magazin aproape de casă, iar copiii veneau adesea după școală. Eran ca vrăbiutele, mereu în mișcare. I se părea ciudat că băiatul vecinilor era atât de retras și închis. S-a gândit că poate încă nu se obișnuise, mutat recent.
„Oare unde e mama lui? N-am văzut-o niciodată, mereu sunt doar ei doi.”
Îi treceau prin minte tot felul de gânduri, unele chiar înfricoșătoare – poate bărbatul ăsta l-a răpit. Dar încerca să le alunge, hotărând că, cu timpul, va afla adevărul.
Așa a trecut o lună, iar Ana se întâlnea rar cu vecinii noi. Dar într-o seară, cineva a bătut la ușa ei. Privind prin vizor, l-a văzut pe vecin. L-a lăsat să intre.
— Bună seara, s-a prezentat el politicos. — Scuze că deranjez târziu. Dar nu cunosc pe nimeni aici, iar Andrei meu are febră. Nu știu ce să fac. Aveți termometru? Ah, și numele meu este Radu, iar al dumneavoastră?
— Ana, a răspuns ea, invitându-l în bucătărie.
A scos o cutie cu medicamente, a luat termometrul și niște pastile pentru febră, le-a pus într-o punguță și a spus:
— Dimineața ar trebui să chemați medicul.
Radu a încuviințat din cap. Fața lui nu mai părea atât de aspră – se vedea că era îngrijorat și stânjenit că trebuise să ceară ajutorul unei vecine.
— Mulțumesc, o să vă înapoiez. N-am avut niciodată grijă de băiat singur. Dacă aveți nevoie de ceva, sunați-mă, vă rog.
— Așteptați, a spus ea, întinzându-i o farfurie cu o felie din plăcinta de mere pe care o făcuse. — Luați, pentru Andrei, să se facă bine. Și copilul trebuie să mănânce ceva.
Radu s-a sfii
