Întoarcerea căinii
Elena era o femeie plină de farmec și imaginație. Orice începea să facă, ieșea frumos și interesant. Era bună la suflet, liniștită și modestă, dar mai presus de toate, indispensabilă. Lucra la școala din sat, predând clasele mici.
Copiii, părinții și chiar și colegii ei o iubeau. Dacă un profesor se îmbolnăvea, ea îl înlocuia fără ezitare, chiar și în a doua schimb.
— Doamnă Elena, nu înțeleg problema asta — spunea elevul ei, Ionuț.
— Dar ai încercat măcar să te gândești la ea? — îl întreba ea, știind că băiatul voia doar să copieze. Dacă colegii nu-i dădeau rezolvarea, venea la ea.
Cu răbdare, îi explica până ce Ionuț înțelegea, iar când se prindea, se bucura:
— A, de fapt e ușor!
Elena crescutese în orfelinat, apoi intrase la școala pedagogică. Fusese lăsată pe treptele orfelinatului când era bebeluș, iar o infirmieră îi dăduse numele, pentru că îi plăcea cum suna. Patronimul venise din întâmplare, ca la toți copiii de acolo. Și ea, ca toți ceilalți, învățase să îndure și să tacă. Către cine să se plângă?
Nu cunoscuse dragostea părintească, dar visa la o familie și la copiii ei. Știa că își va iubi cei dragi, că le va da toată iubirea neîmpărtășită din ea. Visa să întâlnească un bărbat cu care să trăiască unul pentru celălalt.
Dar soarta o făcuse să se mărite cu Gheorghe, un șofer de camion din sat. Acesta o băgase în seamă pe tânăra învățătoare, iar ei îi era dor de o căsuță a ei, de o picătură de fericire femeiască. O observase o vreme, până când într-o zi o opri:
— Elena, te tot privesc de ceva vreme, ești fată harnică. Hai să ne căsătorim. Nu știu să fiu romantic, să-ți aduc flori, sunt om simplu. Da, sunt mai în vârstă, dar n-are importanță. Am o casă mare. Părinții mi-au murit de tineri, trăiesc singur. Vreau o gospodină în casă — spuse Gheorghe, serios.
Desigur, Elena, ca orice femeie, visa la romantism. Visa cum iubitul ei va îngenunchia și-i va oferi un inel, va cere-o de soție. Dar aici era totul simplu: „Vino și stai.”
— Bine, Gheorghe, accept — răspunse ea. Și nu după mult timp, avu loc o nuntă mică, iar ea se mută în casa bărbatului.
Înainte de nuntă, unii o sfătuiseră să nu facă acest pas:
— Elena, gândește-te bine, Gheorghe nu e omul potrivit pentru tine. Ești fină la suflet, creativă, iar el e un bărbat obișnuit. Sunteți prea diferiți.
Din câte își aminteau sătenii, Gheorghe fusese mereu retras. Dar muncise cinstit, și șefii îl prețuiau. Era însă închis la suflet, deloc sociabil. Elena îi plăcuse pentru că era o fată frumoasă, zveltă, cu părul lung împletit în coadă. Uneori și-l aranja pe cap, într-un coc, și lui îi plăcea la nebunie. Ochii ei verzi, timiditatea și tăcerea ei îl câștigaseră. Așa ceva își dorea de la o soție.
Elena dovedise din primele zile că era o gospodină minunată. Făcea totul în casă, gătea bine, iar curtea era mereu îngrijită. Bărbatul remarcase însă că nevasta lui era puțin ciudățică: uneori recita poezii cu voce tare, alteori cânta în timp ce mătura, și totul o bucura. Dar el nu înțelegea aceste nuanțe — nu era omul potrivit pentru așa ceva. Seara se uita la filme și tricota, făcea câte ceva mic și îl dăruia vecinilor.
Elena se gândea:
— De ce nu avem copil cu Gheorghe? Trăim de atâta vreme… ar fi cazul. Copiii sunt moștenitori, trebuie să fie ca la toți oamenii.
Gheorghe se gândea și el la urmași. Vedea cum soția lui devenea din ce în ce mai tristă, zâmbetul îi dispărea de pe față.
— Elena e mâhnită că nu poate rămâne grea. A atârnat icoane în colț, o aud cum se roagă — se gândea el când o auzea șoptind rugăciuni.
El nu credea în nimic, dar n-o oprea.
— Să atârne icoane. Să se roage. Eu nu pierd nimic. Ea crede, eu nu, dar e treaba ei. Nu-i nimic rău, toți au icoane în casă. Multe femei merg și la biserică.
Ca soție, Elena îl mulțumea pe Gheorghe. Era liniștită, blândă, nu-și lua libertăți, sătenii o respectau pentru că le învăța copiii și era bună cu ei. Dar într-o zi, veni acasă și văzu o capră în curte, apoi și găini, fără să-l întrebe.
— Lasă — se gândi el — tot pentru casă sunt, pentru gospodărie. Toți au vite pe lângă casă.
Dar când veni în altă zi de la serviciu și zări un cățeluș în curte, nu-și putu stăpâni nemulțumirea:
— Lenuca, ce e cu jivina asta în curte? Ne trebuie și căței, că după aia o să facă pui, sunt fructuoși.
— Gheorghe, dar e atât de mic! S-a lipit de noi, stătea la poartă. Lasă-l să trăiască. Nu ne sărăcim de la o farfurie de mâncare în plus. Uită-te, toți au câini de pază, să latre când vine străinul.
Îl conving
