Bravo, Iro! Ți-ai găsit destinul.
Ira era cea mai neobservată invitată la ziua de naștere a Marinei. Fetele învățau împreună la colegiu. Marina o invitasem pe toată lumea, dar multe dintre colege plecaseră acasă în sate pentru weekend. Ira, timidă și tăcută, se hotărî în sfârșit să meargă.
Ea nu mergea nicăieri, și totuși împlinise recent optsprezece ani, la fel ca Marina. Doar că Ira nu-și serbase ziua cu invitați
Nu avea prietene apropiate, iar părinții o convinseseră să sărbătorească în familie, cu bunica și bunicul.
Uite așa: ziua de naștere la cinci ani e la fel ca la optsprezece, se gândi ea cu tristețe.
Desigur, Ira își iubea familia, dar nu înțelegea când avea să devină în sfârșit adultă și independentă. Când avea să observe cineva frumusețea ei discretă și blândețea?
Visând la dragoste, totuși se simțea jenată. Nu era strălucitoare ca Marina sau prietena ei, Sanda. Fetele se machiau îndrăzneț, se îmbrăcau la modă, uneori chiar prea provocator, mai ales la cursuri, ceea ce le-aducea mustrări de la profesori.
În schimb, hainele Irei erau alese mereu de mama ei, iar puloverele le tricota bunica. Și se supăra că nepoata nu le purta prea des. Dar Ira nu putea pur și simplu să iasă în pulovere bătrânești, așa că le folosea doar acasă, iarna.
Azi, la Marina, se adunaseră fete și băieți de la colegiu. Erau vreo doisprezece. Când masa se sfârși și începură dansurile, Ira ieși din apartament și se așeză pe banca de lângă scară.
Nimeni nici măcar nu observase că plecase. Fetei îi era rușine de băieții pe care nu-i cunoștea. Deși nimeni nu-i acorda atenție oricum. Poate tocmai asta o întrista cel mai mult?
Se uită la ceas.
Ar trebui să plec, mama sigur începe să se îngrijoreze, se gândi ea. Am promis să nu întârzii
Deodată, un băiat ieși din scară. Nu era printre invitații Marinei.
Se așeză pe marginea băncii și privi melancolic spre ferestrele Marinei la etajul doi. De acolo se auzeau muzică și râsete.
Tu de acolo ești? o întrebă el pe neașteptate. Ea dădu din cap spre fereastra Marinei.
Și cum e Marina? Dansează? Se distrează? întrebă din nou băiatul cu ochii triști.
De data asta, Ira își adună curajul:
Nu auzi? Da. Se distrează
Așa e. E ziua ei, zise băiatul. Eu, însă, în ziua mea am stat acasă. Nici măcar n-am sărbătorit. Doar ceai cu tort în familie. Ca la grădiniță
Ira ridică surprinsă din sprâncene.
La fel ca mine. Tu ești prieten cu ea? făcu ea cu capul spre ferestrele Marinei.
Și da, și nu. Adică, aș vrea să fim prieteni, dar ea nu mă bagă în seamă. Nici măcar nu m-a invitat la ziua ei. Și suntem vecini de ani de zile. Și vede cum mă port cu ea
Băiatul tăcu. Ira oftă înțelegătoare. Apoi, brusc, spuse:
Nu-ți face griji. Și eu trec prin asta. Dar ce folos? Nimeni nu observă. Uite, am plecat de acolo și nimeni nu și-a dat seama. Înseamnă că sunt invizibilă. Dacă sunt sau nu, tuturor le e indiferent
Hai, nu zice așa încercă el s-o liniștească. Deși ai dreptate. Probabil că există oameni ca noi. Ghinioniști
Nu, nu asta. Neobservați. Mai degrabă neîncrezători. Poate chiar e un avantaj, într-un fel. În asta e o libertate.
Așa crezi? se miră el de gândurile ei. Mă cheamă Paul, apropo. Dar tu?
Ira.
Au stat în tăcere o vreme, ascultând muzica și privind spre ferestre. Poate că fiecare spera că Marina avea să apară la fereastră și să-i cheme înăuntru, la petrecere. Dar nimeni nu-i chemă
M-a bucurat să te cunosc, spuse Ira politicos, dar trebuie să plec. Am promis să nu întârzii.
Atunci hai să te conduc până la stație. Măcar până acolo.
Ira și Paul mergeau prin parc, vorbind și zâmbind unul altuia fără să-și dea seama.
Paul simți brusc că atenția lui o înveselea pe fată, că îi era dragă și necesară! Văzu acest lucru în rumenul de pe obrajii ei cu gropițe, în ochii pe care-i întorcea când el se uita uimit la genele ei lungi.
Și atunci începu să glumească, să spună povești amuzante, tot ce-și putea aminti din scurta lui viață. Ar fi vorbit la nesfârșit, numai să audă râsul ei melodios și să stea lângă ea mai mult.
Ajunseră la stație. Ira îi mulțumi lui Paul și începu să-și ia rămas bun, dar el nu voia să plece până nu urca în autobuz. Ira păru să rateze primul autobuz intenționat și să urce abia pe al doilea
În timp ce se urca, îi făcu cu mâna lui Paul, de parcă erau prieteni vechi.
El rămase pe loc o vreme, incapabil să plece. Părea vrăjit de fata aceea drăguță, cu ochii expresivi și gropițe în obraji.
Până la urmă se întoarse spre casă. Și atunci își dădu seama că vrea s-o mai vadă pe Ira. Dar nu-i luase nici număr de telefon, nici adresă Oare se putea așa? Dintr-odată? Ar fi fost ciudat.
A doua zi, Paul se trezi și alergă imediat la Marina. Urcă scările și bătu la ușă.
Fata deschise și, încruntându-se, spuse:
Iar tu Nu ies cu tine, Paul. Niciodată. Ți-am spus
Nu, nu pentru asta se rușină el. Voiam, da, să te invit Dar am nevoie de numărul unei colege de-ale tale. A fost ieri la tine. Trebuie să-i dau ceva A lăsat ceva pe bancă
A cui? se miră Marina.
O cheamă Ira.
Ira? Care Ira? Marina se gândi o clipă. A, Irina N-avem! Bine, st
