Răpirea secolului — „Vreau să alergă bărbații după mine și să plângă că nu mă pot ajunge!” — Marina și-a citit dorința cu voce tare, a aprins hârtia cu o brichetă, a scuturat cenușa în pahar și a dat peste cap cupa de prosecco printre hohotele prietenelor. Bradul a clipit complice din luminițe, parcă s-a gândit o clipă, apoi a strălucit și mai tare. Muzica a urcat în volum, paharele au clinchetit, fețele s-au amestecat într-un foc de artificii de sărbătoare. Din crengi s-a scuturat pulbere aurie — sau poate așa și-a amintit… — Ma-maaa… Mami, trezește-te! Marina a deschis cu greu un ochi. Deasupra ei trona aproape o echipă de fotbal. — Cine sunteți voi? Vă știu, copii? Copiii, făcând haz, s-au prezentat pe rând: — Mama, hai, gândește-te, Matei — 9 ani, Alex — 7, Sacha — 5, David — 3! Echipa completă, fără rezervă, toți cu fețe șmechere și plini de hotărâre. Nu la astfel de bărbați alergați visase ea în noaptea de Revelion… — Și unde e antrenorul vostru… ăă, adică tatăl vostru? — a răgușit ea. — Adu-mi și mie niște apă, vă rog… Abia a clipit și din nou: — Mami! Au apărut două pahare cu apă, o mandarină și o cană cu zeamă de varză. Cel mare știe deja cum se reanimează o mamă după petrecere. Cresc… — Mami, hai sus, ai promis… — plângeau ăia mici. Ea caută cu greu să-și amintească cum a ajuns acolo și ce anume a promis. — Cinema? — Nuuu! — McDonald’s? — Nu! — Magazinul de jucării? — Hai, mama, nu te preface! Suntem gata de plecare și tu încă nu te ridici! — Unde, unde plecați? Să fie clar și pentru mama voastră! — a cedat ea. — Iubito, trezește-te — s-a auzit o voce de bărbat. În cameră a intrat un bărbat înalt, brunet, cu ochi de culoarea alunei ce scânteiau auriu. Wow, ce tip! — Gata, am încărcat totul în mașină, pe drum oprim la supermarket — și pornim la drum! Marina încearcă sincer să-și amintească cine e el și de ce îi zic copiii mamă. În cap, totul pustiu. Nicio variantă. — Mama, nu uita slipii! Și ție — a strigat un glas din camera copiilor. „Aha… deci e și piscină? Ce viață minunată am și de ce nu-mi amintesc nimic?..” Ea privește camera. Nimic nu-i e cunoscut. Doar o floare în ghiveci, o Crăciuniță roșie cu petale catifelate și un ghiveci alb cu mărgele ca perlele, îi amintește vag de ceva. Închide ochii și încearcă să deruleze firul zilei de ieri. S-au adunat cu fetele la restaurant, să sărbătorească Revelionul și să joace Secret Santa. Ca în studenție, doar că acum cu genți scumpe, coafuri complicate și timp puțin. Fetele erau elegante, vesele, puțin exaltate de libertatea rară. Au evadat — pentru câteva ore — din rutina de neveste și mame. Străluceau, ca liceencele care chiuleau de la ultima oră. Numai Marina era liniștită, mereu la fel de frumoasă. Necăsătorită, stăpână pe sine. Nu dă socoteală nimănui, nu așteaptă pe nimeni. „Ultima domnișoară”, o tachinează prietenele, umplându-i paharul cu prosecco. Ea a făcut cadou cosmetice cu „caviar negru și fire de aur”. Au râs, că e bun și pe pâine, și la micul dejun lângă șampanie. Glume, poze, chicote, atmosfera perfectă de fete. Marina a primit, la schimb, Crăciunița în ghiveci cu mărgele și o sticlă de vin spumant rar, adus de o prietenă tocmai din Franța. A citit un bilețel cu o dorință… și atât. Nu-și mai amintește nimic. Ca în banc: „M-am dus – am căzut – m-am trezit – ghips!” Se uită în oglindă: aceeași tânără femeie, chiar și machiajul e ca-n noaptea de Anul Nou. De unde copiii, soțul? Nu-și amintește nici să-i fi născut, nici cum a avut nunta. Știe numele copiilor, dar al soțului nu. Ceva nu e în regulă… Iese în hol. Valize mari, elegante, rucsăcei sport de copii. Deci nu merg în pădure la grătar… Atunci unde? În aventură? „Soțul” intră în grabă, ridică valizele cu gesturi experte, o conduce spre ușă. — Întârziem, zice calm, fără ezitare. Se uită la mâna lui — nu are verighetă. Nici ea. Altă ciudățenie. Sau…? Copiii sar în mașină, un mini-van spațios. Rucsăceii la loc, centurile „clic”, toți așezați. Soțul la volan, Marina pe locul din față. Îi întinde o cafea cu lapte — și tocmai asta îi face un nod în stomac: ea n-a suportat niciodată cafeaua cu lapte. — Să mergem! — zâmbește el și le face cu ochiul copiilor. Pe măsură ce se îndepărtează de oraș, anxietatea Marinei crește. Copiii chicotesc, bărbatul urmărește șoseaua, dar îi aruncă priviri complice, ca și cum ar ști o taină al lor. Marina privește drumul, de parcă ar fi ariciul din ceață: totul e clar și, totuși, nimic nu e clar. Drumul duce în afara orașului, tot mai departe… În adânc, știe: nu e familia ei — e un străin cu copii străini! El a răpit-o! Sau… ei au răpit-o pe ea! Dar de unde le știe numele copiilor? Totul e confuz. Dar nu, e clar: e cu niște străini — și trebuie să reacționeze! Se încordează, strânge cupa de cafea, se preface că privește pe geam. În interior, declanșează „modul supraviețuire”. Peste jumătate de oră, copiii cer pauză. — Tati, vreau la baie! — Mi-e sete! — Avem ceva de ronțăit? Oprire la benzinărie. Toți sar afară. Acum sau niciodată! Inima Marinei bate să-i spargă pieptul. Se furișează spre mașină, vrea să fugă — dar nu sunt chei în contact. — Gata, te găsirăm, toți te căutăm, — răsună calm din fereastra deschisă. — Toți suntem aici, pornim, — continuă el blând. — Iubito, lasă-mă la volan, tu odihnește-te. Și pornesc din nou. După o oră, apare aeroportul. Parcarea forfotă de lume lângă terminal. Toți coboară. Marina fierbe: nu va lăsa să fie răpită! Nu va fi victimă! Se desprinde discret de „familie”, apoi — o ia la fugă. — Ajutor, e o răpire! — strigă spre un angajat de pază. Intervenție rapidă. O dau la pământ, o încătușează. Apar oameni cu arme, stații, fețe serioase. — Stați, e o farsă! Un prank de Revelion! Nu e răpire! — strigă bărbatul. Vocea lui i se pare Marinei de departe. Și atunci, ca în filme, le vede: pe prietenele ei, ascunse după un panou. Zâmbind, încurcate, speriate — și fericite. — Mami! — țipă copiii și fug spre o altă femeie dintre prietene. Ceilalți râd, explică paznicilor, cerând să o lase „pe răpitoare” să plece. Marina e ridicată, i se scot cătușele. Aglomerarea scade, inima tot bubuie — dar realizează: nu a fost răpită. A fost… victima unui prank! Când adrenalina scade, începe să priceapă: totul fusese o farsă, una grandioasă, scumpă, colectivă, cu parfum de criminalistică dar inofensivă. Fetele îi explică, între râsete și scuze: de ani voiau s-o „lipească” de un băiat bun, care era topit după ea, dar prea timid. Știau că Marina refuză orice „întâlnire aranjată”. Așa că au decis să nu o invite — ci să o „arunce” direct într-o dimineață de familie cu tot tacâmul: copii, bărbat priceput, cafea cu lapte și ochi aurii care zâmbesc. — Am vrut să simți cu inima — mărturisesc ele. Marina nu mai poate fi supărată. Da, modul a fost riscant. Da, aproape a făcut infarct. Dar experimentul — autentic! Uneori, ca să vezi dacă ai nevoie de un bărbat, e de-ajuns o dimineață, trei copii și o cafea „de răpitor”. Îl vede — „eroul romanului”, Vlad, zâmbind ștrengărește ca motanul din Shrek, cu irisuri de alun pline de sclipiri aurii. „Copiii”, de fapt nepoții săi, se lipeau de el, chiuind. — Sunteți pe ultima sută! — prietenele se grăbesc. — Pierdeți avionul! Înscrierea la zbor! — Câte „răpiri” mai urmează? — îi trece Marinei prin cap. Unde voiau să o ducă? La mare? Să înoate printre corali și să mănânce mango? Vlad îi întinde palma: — Hai să ne cunoaștem cum trebuie! Sunt Vlad. Îmi dai voie să te „răpesc”? Marina se uită iar la fete. Toate așteaptă, încordate. Se uită la valize, la ochii aurii, și se întreabă: de ce nu? — Să mergem! — zâmbește ea, realizând că asta e cea mai frumoasă „răpire” din viața ei. Apoi, șoptind, adaugă: — Doar copiii să stea acasă, da? Fetele izbucnesc în râs, el zâmbește larg, iar aeroportul, agitația din jur, devin începutul a ceva nou — haios, cald și neașteptat de confortabil. Uneori viața nu ne fură. Ne mută, brusc, exact acolo unde oricum trebuia să ajungem.

Răpirea secolului

Vreau să fugă toți bărbații după mine și să plângă că nu mă pot ajunge! Irina a rostit tare dorința scrisă pe bilet, apoi i-a dat foc cu bricheta. A scuturat cenușa în pahar și a băut șampania până la fund, spre amuzamentul prietenelor ei.

Bradul a clipit misterios din luminițe, de parcă asculta cu atenție, apoi a început să lumineze și mai intens. Muzica s-a făcut mai tare, paharele s-au ciocnit, fețele s-au învârtit într-un carusel de artificii. De pe crengi parcă s-a scuturat praf de aur sau cel puțin așa și-a amintit Irina mai târziu…

Maaaami… Mamă, trezește-te!

Cu greu, Irina a deschis un ochi. Peste ea se apleca aproape o echipă de fotbal de puști.

Voi cine sunteți? Vă cunosc, copii?

Copiii, tachinând-o, se aplecau și se prezentau, cu zâmbete năstrușnice:

Mamă, hai că știi… Matei 9 ani, Ilie 7, Sandu 5, Doru 3!

Totalul, fără rezerve. Toți cu priviri șirete și cu hotărâre în glas. Asta nu era felul de bărbați care să alerge după ea, așa cum și-a dorit în noaptea de Revelion…

Unde-i antrenorul vostru… pardon, tatăl vostru unde e? a întrebat ea, cu vocea răgușită. Aduceți-i mamei un pahar cu apă…

Cât ai clipi, două pahare cu apă, o mandarină și un borcan cu zeamă de murături au apărut în fața ei. Bunul cel mai mare deja știa cum să resusciteze mama după sărbători. Se vedea că crescuseră…

Hai, mamă, trezește-te, ne-ai promis ceva… au început cei mici să o tragă de mână.

Irina s-a străduit să-și amintească cum a ajuns acolo și ce le promisese.

Film?

Nuu…

Un Happy Meal?

Nu!

Magazinul de jucării?

Maamaa! Nu mai face pe uituca! Suntem aproape gata de plecare, numai tu nu te ridici din pat!

Dar unde vreți să mergeți, măcar spuneți-i mamei! s-a dat ea bătută.

Hai, dragă, trezește-te, s-a auzit o voce de bărbat, când în cameră a apărut un bărbat înalt, cu păr negru. În ochii lui căprui străluceau sclipiri aurii. Irina s-a trezit brusc ce bine arată!

Suntem pregătiți, am încărcat bagajele în mașină. Oprim la supermarket și pornim la drum!

Irina s-a chinuit să-și amintească cine e bărbatul acesta și de ce copiii îi spun mamă ei. În capul ei gol total.

Mamă, nu uita slipurile pentru piscină! s-a auzit din spate.

Ia stai, mai e și piscină? Ce viață mișto am eu și de ce nu-mi amintesc nimic?!…

A privit camera atent. Totul era străin: nici poze, nici mobila, nici draperiile cu model necunoscut. Singurul obiect cunoscut era o floare într-un ghiveci: o crăciuniță roșie într-un vas alb, decorat cu mărgele mici, perlă.

Irina a închis ochii și a pornit să deșire firul ultimelor amintiri. Cu o zi înainte, ieșise cu prietenele la restaurant să sărbătorească Revelionul și să joace Secret Santa. Exact ca în tinerețe, doar că acum cu genți scumpe, coafuri elaborate și lipsă cronica de timp.

Fetele erau elegante, vesele, cu bucurie pentru libertatea aceea rară: scapă pentru câteva ore de rutină bărbat, copii, lecții, griji… Râdeau cu poftă, ca niște liceence chiulind de la ultima oră.

Numai Irina era calmă și frumoasă ca întotdeauna. Ea fiind singura necăsătorită, avea libertatea deplină: nu trebuia să întrebe pe nimeni, nici să dea raport.

Ultima domnișoară din gașcă, glumeau fetele, umplându-i paharul cu vin spumant.

Ea i-a făcut cadou unei prietene un set de cosmetice cu icre negre și fir de aur. Toată lumea râdea: Cu așa cremă, nu-i păcat s-o mănânci pe pâine la micul dejun, cu șampanie! Au tot pozat cutia din toate unghiurile.

La schimb, Irina a primit crăciunița aceea minunată în ghiveci alb cu perle și o sticlă rară de vin spumant, adusă de o prietenă dintr-un castel vechi din Franța. Genul de băutură deschisă doar la ocazii speciale.

A citit biletul cu urare, sau poate era toast, și… atât! Nicio amintire mai departe. Vorba aceea: ai ieșit ai căzut te-ai trezit cu piciorul în ghips!

S-a uitat în oglindă. Tot o fată tânără, machiată, exact ca-n noaptea de Revelion. Dar atunci de unde copii, soț? Nu-și amintea nici nașterile, nici măcar nunta cu chipeșul bărbat! Știa totuși numele copiilor, dar nu și pe al lui. Ceva era clar în neregulă…

A ieșit din cameră. Pe hol, trolere mari: unul negru, unul crem, cu inscripția unui brand scump. Lângă ele, trei rucsăcei de copii.

Deci nu se mergea la picnic la pădure. Atunci… excursie!

În acel moment a intrat soțul. Cu un gest firesc a luat trolerele, apoi a împins-o blând către ușă.

O să întârziem, a spus calm.

Irina s-a uitat instinctiv la mâna ei și a încremenit. Nicio verighetă! Nici pe degetul ei, nici pe al lui. Altă ciudățenie. Sau…?

Copiii au sărit în ordinea la mașină, un minivan încăpător. Rucsăceii la locurile lor, centurile clic, soțul la volan, Irina pe scaunul din dreapta.

El i-a întins imediat un pahar de cafea. Caldă, cu lapte ea urăște cafeaua cu lapte! Straniu, acesta a fost cel mai tare!…

Hai la drum! a zis el, făcând cu ochiul copiilor.

Cu cât se depărta de casă, cu atât creștea neliniștea. Copiii chicoteau, dezbăteau ceva cu glas mic. Bărbatul conducea liniștit, uneori aruncându-i priviri jucăușe, parcă aveau un secret numai de ei știut.

Irina se simțea precum ariciul din ceață: totul clar și totuși nimic nu-i era cunoscut.

Au ieșit pe șoseaua spre afara Chișinăului și, cu cât orașul rămânea în urmă, cu atât Irina era mai convinsă nu era familia ei! Copiii și bărbatul nu-i erau deloc cunoscuți!

El i-a răpit!

De fapt… poate ei au răpit-o pe ea!

Dar atunci, de ce le știa numele? S-a răvășit în gânduri fără ieșire, ajungând la concluzia stranie: lângă ea era un bărbat necunoscut, și trebuia să facă ceva!

Irina s-a redresat pe scaun, a strâns mai tare paharul de cafea și a privit intens drumul. Înăuntru, se deștepta instinctul de supraviețuitoare!

După jumătate de oră, copiii au făcut gălăgie:

Tati, vrem la toaletă!
Mi-e sete!
Avem ceva de ronțăit?

S-au oprit la o benzinărie. Toți s-au dat jos. Irina a văzut ocazia perfectă și a acționat: s-a strecurat spre mașină, a încercat portiera, și a vrut să pornească motorul… Nicio cheie!

Uite unde erai! Te căutam! s-a auzit liniștit din apropiere.

Hai, toată lumea la bord! a continuat el calm. Dragă, eu conduc, odihnește-te puțin.

Și au pornit la drum.

O oră mai târziu aeroportul! Geamuri multe, betoane, aglomerație. Au lăsat mașina și au intrat toți.

Irina era gata să facă orice ca să nu fie răpită. S-a îndepărtat încet de familia aceea, iar când a prins ocazia a țâșnit spre paznic:

Sună la poliție! M-au răpit! Ajutor!

Paznicul a intervenit instant. În două secunde a fost pusă la pământ și încătușată. În jur au apărut oameni cu stații și fețe serioase.

Stați! Vă rog, ascultați-mă! striga bărbatul pe care îl bănuia de răpire. E o farsă de Revelion! Glumă! Nu e rapire!

Irina îl auzea ca prin apă. Și dintr-o dată, ca-n filme, a zărit dincolo de panoul publicitar… prietenele ei! Zâmbărețe, puțin înfricoșate, dar fericite.

Mama! au țipat copiii, și s-au repezit la una dintre femeile din grup. Prietenele au început toate să explice, râzând și cerând ca răpitoarea să fie eliberată.

Irina a fost ridicată, i-au fost scoase cătușele. Lumea s-a liniștit. Și-a dat seama: nu fusese răpită.

Ci… păcălită?!

Când adrenalina a dispărut și zgomotul din urechi s-a risipit, Irina a început să înțeleagă ce se întâmplase.

Totul era o farsă.

Uriașă, scumpă, ingenioasă, în stil moldovenesc.

Prietenele vorbeau toate deodată, ba râdeau, ba se justificau. Spuneau că au vrut s-o cupleze pe Irina cu un băiat serios, care o plăcea de mult, dar n-a avut curaj căci știa prea bine cât e ea de independentă.

Noi știm că tu spui mereu: Mulțumesc, mă descurc, sunt bine singură. Așa că am decis să-ți arătăm direct cum se simte o dimineață într-o familie. Om de treabă, copii cuminți, cafea la pat… și uite ce ochi frumoși are, nu-i așa?

Am vrut să simți căldura asta, nu să gândești la ea! recunosc prietenele.

Irina și-a dat seama că nu mai putea fi supărată. Rezultatul experimentului era pur: ca să-ți dai seama ce vrei de la viață, uneori îți trebuie doar o dimineață nebună, trei copii și un pahar de cafea de la un răpitor chipeș.

L-a văzut, în sfârșit. Eroul, Vlad, surâdea puțin șmecherește, ca Motanul din Shrek. Copiii îi erau de fapt nepoți, veseli de farsa reușită.

Repede, sectoarele se închid, avionul pleacă! s-au răstit fetele.

Să fie altă răpire? Gândea Irina. Și unde voiau să o ducă? La Marea Neagră? La soare, scufundări, mango?

Vlad i-a întins mâna.

Să ne re-cunoaștem, sunt Vlad. Pot să te răpesc încă o dată?

Irina a privit spre prietene, apoi spre trolere. Ochii lui scăpărau spre sufletul ei.

De ce nu, i-a șoptit vocea din cap.

Hai, răpește-mă! a răspuns Irina zâmbind, simțind că această răpire e, de fapt, cel mai frumos început de poveste.

Și, pe șoptite: Dar fără copii, de data asta…

Toți au râs cu poftă, aeroportul și agitația dispărând în umbra noii aventuri ce începea.

Uneori, viața nu ne fură…

Ne duce brusc exact acolo unde era timpul să ajungem.