Încercarea unei familii
Raluca nu mai simțise de ani buni atâta fericire! Ani de singurătate, cu zile monotone ce treceau una după alta, rămăseseră în urmă. În viața ei apăruse Marcel un bărbat de parcă ieșit dintr-o altă poveste. Nimic nu semăna cu foștii ei prieteni sau iubiți: răbdător, bun, tandru…
Privindu-l, Raluca vedea numai calități. În clipe grele, găsea mereu cuvinte care să-i aline sufletul. Orice subiect trecea firesc între ei, de la cele mai serioase griji la glume nevinovate. Nu răbufnea, nu făcea scene, nu încerca s-o controleze sau să-i impună propriile viziuni. Pentru prima oară simțea că a găsit ceea ce căutase o viață.
Totuși, exista un lucru despre care toți aveau ceva de spus: Marcel era mai tânăr ca ea cu opt ani. Ralucăi nu-i păsa. Simțea că vârsta nu era decât un număr, iar adevărata apropiere vine din respectul și căldura pe care și le dăruiți. Doar că vecinele, mai ales cele în vârstă, nu pierdeau ocazia să le strâmbe din nas. Pășind pe aleile dintre blocuri împreună cu Marcel, simțea cum privirile lor lungi și șoaptele îi rămân pe umeri ca o povară.
Ai grijă, măi Raluca, cât să nu vezi belea! șușotea tanti Lenuța, dâmbovită de bătrânețe, și clătina din cap. Irina ta are deja cincisprezece ani, fată frumoasă și cu formă. Păcătuiește inima dacă nu ți-e teamă că bărbatu-tău s-ar putea uita la ea?
Raluca ofta, stăpânindu-și calmul. Știa perfect că acestea sunt doar închipuiri, rodul vieții de cartier unde nimeni nu-și vede de treabă.
Nu mai vorbiți prostii, răspundea tăios. Marcel este un om serios, priceput, și nu s-ar lăsa niciodată pradă unor asemenea mizerii. Iar eu știu că mă iubește.
Avea în glas acea siguranță venită dintr-un sentiment solid. N-o interesa părerea lumii, ci ce simte cu adevărat.
Marcel, deși părea nepăsător în public și-și păstra mereu firea calmă, auzea uneori cum bârfitoarele împrăștiate pe bănci îl priveau pieziș. Ridica aproape insesizabil din sprâncene, semn că nu-i pasă, și trecea mai departe. Dar când rămânea doar el cu Raluca, calmul îi dispărea ca un fum. Mâinile îi scormoneau nervos prin păr, vocea i se întețea:
Te rog, ascultă și tu! Ce prostii pot spune oamenii ăștia! Parcă trăim într-o telenovelă ieftină. Ce nevoie au să-și bage nasul în viața noastră?
Raluca îi atingea mâna cu blândețe, vrând să-l liniștească. Vorbea cald, cu încredere ce încerca să-l aline:
Nu-i băga în seamă. Se uită prea mult la televizor și n-au altă treabă decât să bârfească. Nu te cunosc. Vor regreta mai târziu.
Dar dacă pentru Raluca și Marcel lumea putea fi ignorată, pentru Irina totul era o rană nevindecată. Fata, care fusese obişnuită să fie în centrul universului mamei, simțea că lumea ei s-a dat peste cap. Până nu demult, serile erau doar ale lor: poveşti, ceaiuri, planuri despre viitor. Acum timpul mamei era împărțit cu acest străin, ba chiar mai multă atenție părea să primească el. Mai dureros era faptul că Marcel nu ezita s-o corecteze sau să-i dea sfaturi despre comportamentul ei.
Într-o seară, când Marcel i-a atras atenția că nu e bine să umble până târziu, Irina a izbucnit furioasă. A dat năvală peste mamă în sufragerie, gesticulând, vocea încărcată de plâns și mânie:
Mamă, la ce ne trebuie ăsta?! Nu era mai bine doar noi două? Nu ne spunea nimeni ce și cum! El a venit și a început să comande pe-aici!
Raluca a oftat adânc, stăpânindu-se:
Are dreptate. Nu-i normal să umbli noaptea. Îți este frică de știri? Auzi ce se întâmplă la tot pasul…
Nu ies singură, ies cu fetele! s-a răstit Irina.
Ce-ar putea face ele dacă vă atacă vreun bărbat? a răspuns hotărâtă Raluca.
Irina s-a înroșit, a strâns pumnii, a înghițit în sec și a ieșit trântind ușa:
Gata! M-am săturat! Nu mai cobor la cină!
Bubuitura ușii a răsunat ca o sentință. Raluca s-a prăbușit pe canapea, sfâșiată de griji: oare unde a greșit, de ce fiica ei a ajuns atât de rebelă?
Se întreba, din nou și din nou, ce a făcut greșit. Nu părea greu: găsise un om cu care să se simtă din nou femeie iubită, apreciată, dorită. După atâția ani de singurătate, părea a doua șansă, ca o gură de aer curat.
Dar de ce nu accepta Irina? Încerca să se pună în pielea ei. La cincisprezece ani, orice schimbare e o amenințare. Pe vremuri, mama îi aparținea doar ei, îi era sprijin, prietenă. Acum lumea se împarte, iar acest bărbat, necunoscut până nu demult, a venit cu reguli noi, cu… ordine.
Chiar nu vede că și eu am nevoie de dragoste?, gândea Raluca cu ochii pierduți spre apusul aprins deasupra Chișinăului. Dorea ca Irina să-i vadă fericirea, să observe atenția și bunătatea lui Marcel. În schimb, primea trântit de uși, telefonul blocat, tăceri.
Rememora cu dor serile în care sporovăiau în bucătărie, visând la ziua de mâine. Acum ușa Irinei rămânea mai mereu închisă.
Raluca a tras aer în piept, cu forța unei ultime speranțe. Trebuia să găsească cuvintele potrivite, nu ca o scuză, ci ca să-și reasigure fiica: mama e tot aici, dar apare și cineva nou, ce are aceeași nevoie de afecțiune și înțelegere.
Cum să înceapă discuția? Cum să spargă gheața? Poate răbdarea, poate timpul…
************
O dimineață mohorâtă. Raluca abia și-a deschis ochii când, deodată, Irina dă buzna în cameră, părul ciufulit, ochii arzând:
Nu mă lasă să merg la țară la Bianca! strigă fata, vocea vibrând de supărare. Auzi, mamă, Marcel nu are niciun drept să-mi interzică!
Marcel stătea rezemat în cadrul ușii, brațele încrucișate. Era liniștit, însă în privirea lui se citea hotărâre. N-a răspuns, simțind că orice ar spune va înrăutăți dialogul.
Raluca s-a ridicat încet, și-a pus halatul, vorbind calm dar ferm:
A făcut bine. Nici eu nu te-aș fi lăsat. Prietena ta Bianca are renume de petrecăreață cât tot orașul. Nu accept să te influențeze anturajul ei.
Sunt mare! a răcnit Irina, trântind cu piciorul. Am cincisprezece ani! Știu singură cu cine să ies și unde!
Raluca a privit-o neclintită. Glasul ei era tăios, clar:
Să termini școala, să-ți găsești serviciu, să câștigi lei moldovenești, și apoi faci ce vrei. Cât trăiești în casa mea, urmezi regulile mele.
Irina a rămas blocată, fața i se lumină roz de furie:
Regulile tale? Te porți urât! Pe tine te interesează doar el! Iar eu n-am voie nimic!
Raluca și-a mușcat buzele. Cuvintele Irinei au durut, dar nu s-a lăsat doborâtă.
Irina, nu e vorba de interziceri din răutate! Îți port grijă pentru că te iubesc.
Eu vreau să trăiesc așa cum vreau! a repezit-o Irina. Ție nu-ți pasă ce simt!
Marcel a făcut un pas, dar Raluca i-a aruncat o privire scurtă: Lasă, nu acum. El s-a retras.
Fata mea, a zis Raluca mai blând, nu vreau să-ți răpesc libertatea. Vreau doar să fii atentă. Nu știi cât de ușor poate veni necazul.
Nu vezi că nu mă înțelegi! a urlat Irina și, ieșind, a aruncat peste umăr: Oricum merg! Fără permisiune!
Raluca s-a prăbușit pe scaun, epuizată. Marcel s-a apropiat, a pus o mână pe umărul ei:
Să merg la ea?
Las-o, trebuie să se liniștească singură. O să vorbim pe urmă, calm.
Raluca privea cum norii de toamnă se împrăștie încet, lăsând să răzbată o rază timidă de soare. Era o speranță că poate, într-o zi, casa lor va găsi liniște.
Irina a trântit ușa camerei de se cutremurară pereții. A căzut pe pat, cu fața în pernă. În suflet i se zvârcoleau ciudă, revoltă, nedreptate.
A așteptat să treacă timpul. O zi întreagă s-a prefăcut că nu-i pasă. Din când în când asculta la ușă: din bucătărie veneau vocile lui Marcel și ale mamei, ba se mutau în sufragerie, ba iar pe hol. Nu ieșea, nici când stomacul protesta de foame. Orgoliul era mai tare.
Când se lăsă întunericul și liniștea umplu apartamentul, furia s-a transformat într-o oboseală ciudată. S-a ridicat, s-a uitat în oglindă: ochii i se umflaseră de la atâta plâns. Și-a pieptănat părul dezordonat, a inspirat adânc și s-a dus tiptil în bucătărie. Şi-a făcut un sandwich, a turnat un pahar de compot, și aproape fără să vrea, a început să fluierice.
Atunci Raluca a intrat în bucătărie. S-a oprit pe prag, surprinsă: Irina părea să-și fi recăpătat pofta de viață.
Văd că ai dispoziție bună, își stăpâni Raluca glasul. Nu crezi că ar trebui să ceri scuze pentru dimineaţă?
Irina a ridicat din umeri, privirea îi era mândră:
Nu am pentru ce. N-am făcut nimic greșit.
Raluca și-a mușcat buzele, s-a apropiat de masă:
Te-ai gândit bine? spuse ferm, fără amenințare, dar cu avertisment în voce. Eu cu Marcel mergem la niște prieteni. Dacă nu ți-ai regăsit simțul vinii, rămâi acasă.
Irina a pus calm unt pe pâine:
Nu-mi pasă. Distracție plăcută, cât mai poți.
Ultima frază a rostit-o încet, dar mama a prins-o din zbor.
Ai spus ceva?
Nu, te-ai înșelat, răspunse Irina, privind-o senină.
Raluca s-a mai uitat o fracțiune de secundă la fiica ei, apoi a părăsit încăperea. Irina și-a terminat gustarea, însă melodia fluierată nu mai era atât de veselă. În minte, planul era clar: foarte curând, Marcel avea să dispară din viața lor.
Cât mai pot…
**************
Raluca lucra la birou, răsfoind niște acte, când telefonul din buzunar a vibrat. Mirată, l-a scos: Marcel știa să nu o sune la muncă.
Alo, Marcel? Ce s-a întâmplat?
În locul vocii lui, răsună una calmă, feminină:
Sunt asistenta medicală de la Spitalul Municipal. Aveți legătură cu titularul acestui telefon? A suferit o agresiune. Puteți veni?
Lumea s-a oprit. Raluca se topise de spaimă. A strâns telefonul aproape de inimă, încercând să gândească.
Vin imediat… zise, aproape fără suflu.
Nu a ascultat alte detalii. A luat poșeta și a alergat spre ieșire. Colegii o priveau uimiți, dar ea nu vedea nimic altceva decât frica să nu i se întâmple ceva rău lui Marcel.
După mai puțin de o oră era deja pe coridorul spitalului. A fost condusă în salon: Marcel, cu fața însângerată, ochiul vânăt, încerca să zâmbească slăbit.
Marcel! a sărit la pat, apucându-i mâna. Ce s-a întâmplat? Cine ți-a făcut una ca asta?
El a oftat, răsucindu-se încet pe pernă:
N-am înțeles ce vrea. Striga ceva despre Irina… habar n-am…
Raluca a simțit un fior de furie. Știa prea bine: fostul soț, Petru. Omul de care s-a chinuit ani la rând să-și protejeze fata și pe ea însăși.
Lasă, rezolv eu, i-a spus hotărâtă. Plec imediat și mă lămuresc.
Marcel s-a ridicat brusc cât a putut, uitând de durere:
Nu te duce singură! Sună-l măcar pe fratele tău. E periculos.
Raluca i-a citit grija în ochi: pentru el conta tot timpul să fie ea bine. Îi puse mâna pe obraz, liniștită:
Bine, așa fac. Dar promite-mi că rămâi pe loc.
A sunat pe fratele ei, lămurindu-i repede situația. Între timp, ținea strâns mâna lui Marcel: caldă, puternică, încă acolo.
Va fi bine, a murmurat Raluca, mai degrabă pentru sine.
*****************
A intrat ca o furtună în apartamentul lui Petru. El stătea cu mâinile în buzunare și un aer sfidător pe față. N-a mai căutat politețuri:
Vrei scandal? Ți-l servesc eu. Ia loc, că n-ai mai văzut show!
Petru s-a înroșit instantaneu de furie și, apropiindu-se de ea, abia se abținea să nu explodeze:
Pe ce te-ai gândit când ai adus bărbatul ăla la voi? La fată te-ai gândit? Puteai să ai grijă de Irina!
Raluca nu a schițat niciun gest. Îi era atât de familiar deja tonul acuzator al fostului, că nu o mai atingea.
De cinsprezece ani doar la ea mă gândesc! Tu unde erai când avea doi ani? Acum vii să-mi dai lecții de morală?
Petru a izbit peretele cu pumnul, fotografiile tremurând pe rafturi.
L-ai adus ca să se uite la fată! O iau la mine, să văd eu dacă-l mai aduci!
Raluca și-a închis brațele pe piept, privirea îi era de gheață:
Niciodată n-au rămas singuri. Marcel lucrează până târziu, și weekendurile le stăm împreună. Irina nu-l place, de aia inventează prostii.
Fiica mea nu minte! Petru s-a apropiat amenințător. O iau la mine. N-o să mai locuiască sub același acoperiș cu el.
Raluca a zâmbit ironic:
Să văd cât o ții. Nu ai bani s-o ții răsfățată. Într-o săptămână ți-o aduc eu înapoi.
Petru a prins un aer mulțumit, a ridicat bărbia:
N-o să plece. Irina singură mi-a cerut s-o iau. Nu mai vrea să locuiască cu voi. Zice că îi e frică de el.
O clipă, Raluca a simțit cum îi îngheață sângele în vene, dar și-a revenit repede.
Dacă asta vrea, n-am ce-i face. Să vedem însă cât ține. O să aștepte să se întoarcă singură!
N-are să se întoarcă, a rostit Petru, neconvingător totuși.
Raluca a privit la fereastră, privind copiii care alergau prin curte. Gânduri negre i se învârtejeau în minte. O cunoștea pe Irina mai bine decât oricine: capricioasă, impulsivă, dar niciodată n-ar fi ales să stea cu un tată pe care abia îl știa, dacă nu era disperată.
Îți dai seama ce faci? a șoptit ea. Folosești fata doar ca să te răzbuni pe mine. E totuși un copil, Petru.
Petru a ridicat din umeri, ca și când nu ar conta.
E a mea, am dreptul.
Raluca s-a întors către el cu o scânteie de oțel în ochi:
Dacă ții la ea cu adevărat, dovedește că vrei să fii tată, nu doar să mă rănești pe mine!
Petru a deschis gura să răspundă, dar s-a poticnit. În privirea lui apăru pentru o clipă regretul, dar s-a remobilizat:
Să nu-mi vorbești tu mie de fericire! Crezi că nu știu ce-ai stricat?
Un oftat adânc i s-a oprit în piept Ralucăi:
Eu am încercat să construiesc o viață normală, pentru mine și pentru fată. Tu doar te răzbuni.
Vom vedea cine e cel care câștigă, a răspuns Petru, ieșind pe ușă. Ea va alege singură…
*************
Marcel a ieșit din spital într-o zi mohorâtă, cu aer rece, moldovenesc. Inspira adânc și, pentru prima dată în zile bune, i se părea că a renașterea la viață e un miracol. Raluca îl aștepta la poartă, strânsă în palton. Când l-a văzut, i-a sărit în întâmpinare, dar s-a oprit, teamă să nu-i făcă rău cu vreo atingere stângace. Ochii ei erau plini de emoții pestrițe: bucurie, grijă, recunoștință.
Suntem oameni liberi, în sfârșit, a încercat Marcel să glumească. Acasă! Un pic de tihnă.
Pe drum nu a menționat nimic de cele întâmplate, nu a reproșat nimic. Încerca, din contră, s-o liniștească pe Raluca, care îi strângea mereu mâinile, pregătită să înfrunte lumea pentru el.
Nu ai nicio vină, îi tot repeta. Nu te gândi că poți controla totul.
Chiar și când cunoscuții îl întrebau de plângere la poliție, Marcel răspundea calm:
Dacă fiica mea mi-ar fi zis că un bărbat îi face avansuri, aș fi făcut și eu la fel. Este tată, își apără copilul.
Nu purta pică lui Petru. Accepta totul ca pe o etapă dureroasă, dar trecută.
Câteva zile mai târziu, Irina apăru la ușa lor. Intra stingheră, cu ochii în podea, ținând un pachet de fructe un gest timid de reconciliere.
Am venit să vorbim, a spus încet, fără să ridice privirea.
Marcel i-a făcut semn Ralucăi să înceapă.
Irina, șopti Raluca, tu…
Eu am inventat totul, a izbucnit Irina, privind pentru prima dată în ochii lui Marcel. De la început la sfârșit. Nu voiam să se întâmple așa… voiam doar să plece, să fim iar ca înainte.
Vocea i se frânse. Înghițea lacrimile.
N-am vrut să fie bătut. Mi-a fost frică… și rușine.
Marcel s-a apropiat încet:
Nu sunt supărat pe tine. Ți-a fost teamă, te-ai pierdut. Ai recunoscut. E tot ce contează.
Irina și-a dat drumul la lacrimi.
Nu vedeam cât ești tu, mamă, de fericită… Mi se părea că mă iei de la mine. Acum văd că nu-i așa.
Raluca a luat-o în brațe.
Totul va fi bine. Vom trece împreună prin asta.
Seara aceea i-a schimbat viața Irinei. I-a spus mamei, când Marcel adormise:
O să stau o vreme la tata. Are nevoie de mine, poate ne apropiem… Îți doresc și ție să fii fericită, te-ai chinuit destul.
Raluca i-a strâns mâna, cu ochii în lacrimi:
Ești curajoasă, am încredere în tine.
Irina a zâmbit printre lacrimi:
Am înțeles, în sfârșit, că și fericirea ta e și a mea. Și dacă tu îl iubești pe Marcel atunci așa trebuie să fie.
Pentru prima dată după mult timp, în apartamentul lor era liniște. Nu apăsa, nu era plină de neliniști, ci blândă, caldă, ca o promisiune că toate rănile se vor vindeca și, curând, ceva nou și bun va răsări.
