Ne scuzați, a început unul dintre polițiști cu un zâmbet stânjenit. Dar doamna de aici susține că pisica dumneavoastră a sărit pe balconul ei, a atacat-o și apoi i-a furat pisoiul…
Știi, există blocurile alea vechi de la noi, cele care formează un L la colț de stradă, două scări unite la unghi drept, ca la 90 de grade.
Iar balconul, dacă e pe colț, aproape că se lipește de balconul vecinului. Când zic aproape, mă refer la un metru jumate, maxim doi.
Ei bine…
Un bărbat și o femeie de la etajul cinci se întorceau acasă după serviciu. Lucrau amândoi la aceeași firmă și făceau naveta cu mașina lor.
Prin curtea blocului, au dat peste o scenă urâtă: o haită de câini maidanezi sărise pe o pisică slabă-lar, pe care vecinii, inclusiv ei, obișnuiau s-o hrănească.
Bărbatul i-a alungat pe câini, dar tare rău pățise biata mâță. Din fericire, n-a murit. I-au ridicat grijulii și s-au întors cu el la mașină.
La veterinar, i-au curățat răni, cusut și pus la perfuzie cu ser fiziologic, i-au făcut antibiotic și au primit instrucțiuni să-l aducă zilnic, o săptămână, la injecții.
Așa a ajuns Ghiță la ei acasă.
Poate te-ntrebi de ce Ghiță? De la golan. Avea o figură tare fioroasă, gen cartier Ferentari, dar pe măsură ce l-au ținut în casă…
Bestia Ghiță s-a lipit de grijă și căldură imediat. După două zile, deja torcea și se întindea cu burta la periat pe canapea, dând ochii peste cap de plăcere când fata îl mângâia.
Uite-l și pe răsfăţatul nostru! râdea ea scărpinându-l pe burtă.
Ghiță se mai strâmba un pic de la răni, dar torcea fericit. Iar după ce s-a pus pe picioare, s-a spălat, s-a îngrășat, i-a strălucit blana, a devenit membru cu acte în regulă al familiei.
Jumătate din zi și-o petrecea pe balcon, cu ochii la curte și la tot ce se întâmpla pe-afară. Libertatea de pe străzi nu-l mai interesa. Prea știa el cât de amară e cu adevărat libertatea.
Nici măcar balcoanele vecinilor nu-l atrăgeau… Până într-o zi.
Într-un weekend, pe balconul aproape lipit de al lor la scara vecină apare un pisoi mic, pufos și evident de rasă, sănătos tun, trecut prin perie și mângâiere.
Un răsfățat de la bloc… Cum să știe el ce-i viața grea? și-a zis Ghiță cu dispreț și a întors coada arogant.
Dar a doua zi, a auzit un plâns ciudat. Și, bineînțeles, curiozitatea de motan l-a tras către răsfățat.
Pisoiul zăcea ghemuit într-un colț, supărat și ud la ochi.
Hei, măi puștiule! a mormăit Ghiță. Ce-ai, mă, plângi că ți-au dat mâncare de la magazin și nu gourmet?
Micuțul s-a adunat mai tare în colț, tăcut și cu ochii mari la motanul nostru.
Hai, spune, de ce plângi? și-a încercat norocul Ghiță.
Și-atunci puștiul, fără să clipească din ghemulețul lui, a șoptit:
M-a lovit cu papucul Știi ce rău doare?
Ghiță n-avea habar de papuci, dar știa durerea prea bine din viața pe stradă. Acum era iubit, mângâiat, și i se ierta orice. Dar durerea nu se uită.
Papucul? Pentru ce?
Dimineața am mieunat și eu, de foame… și m-a lovit. A strigat la mine…
Ghiță a tăcut. Pisoiul, un ghem cenușiu și mic, tremura de frică.
O face des? a întrebat aproape în șoaptă.
Mereu… a suspinat ăla micu. Dacă fac zgomot sau mă joc… Nu mă iubește.
Dar la telefon, cu prietenele, se laudă că sunt scump. Că am costat o groază de lei. Dar eu habar n-am ce-nseamnă scump…
Pe Ghiță l-a lovit o amintire. Și stăpâna lui îi zicea scumpul meu, dar aici cuvântul avea alt gust.
Era o situație dubioasă, să fiu sincer. Îi era milă de mic Afară ar fi știut exact ce să facă. Dar acum…
Acum era un motan de casă iubit. Ce putea să facă?
Pisoiul a fost chemat înapoi în apartament. Cu urechile pe spate, codita între picioare, a lăsat o pată udă de teroare și a fugit în ușa larg deschisă.
Ghiță s-a uitat multă vreme la pata aia. Știa cum e să tremuri de frică, să nu mai ții nici pipi de spaima unui câine mare…
După ziua aia, a stat tot mai mult pe balcon, iar răsfățatul pe numele lui real: Leu se obișnuise să vină zilnic să se vaite.
După Ghiță, năpârlit era numele potrivit.
S-a lipit de el năpârlitul și i se plângea zilnic:
Azi mi-a zis că dacă mai fac gălăgie, mă aruncă de la balcon! S-a săturat să tot strângă după mine…
Ghiță ofta cu părul zburliți și colții ieșiți fără să vrea.
Auzea deseori urletele și înjurăturile stăpânei lui Leu, iar câteodată…
Câteodată tresărea auzind sunetul ăla scurt de papuc plesnind pielea unui pisoi.
Ghiță deja se hotărâse de mult ce-ar fi de făcut, dar nu avea curaj. Frica de a fi dat la ușă de a pierde căldura, mâncarea și oamenii care l-au salvat îl ținea în loc.
Numai că nu putea suporta ideea să-l vadă pe Leu omorât în bătaie.
Totul s-a întâmplat într-o dimineață.
Ghiță era pe balcon și asculta zgomotele apartamentului vecin. Ușa la dormitor era deschisă, și de acolo se auzea iar stăpâna urlând la pisoi.
A văzut în oglinda geamului cum s-a aplecat femeia pe pat, a ridicat papucul cu amenințare peste Leu și a țipat:
Te omor, jigodie!
N-a știut când și cum, dar în secunda următoare era deja pe balconul ei. A făcut saltul ăla de un metru jumate fără să clipească.
Femeia n-apucase să arunce papucul. Pe patul ei aterizase…
Nu, nu Ghiță… Aterizase ceva din coșmar: un motan imens, cu față de gangster, cu colții la vedere, șâșâind și miorlăind cât să se cutremure geamurile. În ochii femeii ieșeau scântei și din gură ieșea foc.
A urlat, a scăpat papucul, și lăsându-se moale pe covor, și-a pierdut cunoștința. Nici n-a apucat să vadă când Ghiță a înșfăcat pisoiul mic de ceafă și a dispărut înapoi la el pe balcon.
Zece minute mai târziu, la ușa lor a bătut isterizata. Părul vâlvoi, ochii bulbucați.
Pisica voastră m-a atacat! M-a zgâriat și mi-a furat pisoiul! Chem poliția!
Doamnă, a zis liniștită stăpâna, pisica noastră n-a ieșit niciodată din casă. Pisoiul dumneavoastră nu e la noi.
Femeia s-a stropșit, a dat să spună ceva, dar din gât i-a ieșit doar un mârâit. A trântit ușa furioasă.
După zece minute a venit și poliția, cu tipa smuncindu-se pe culoarul blocului și povestind cu foc.
Ne scuzați, reluă polițistul. Ea zice că motanul vostru a sărit pe balconul ei, a atacat-o și a furat pisoiul…
Poftim?! au sărit ambii soți.
Chiar păreau șocați.
Domnilor polițiști, intrați, vă rog! Puteți verifica: motanul nostru e pe canapea, doarme. Pisoiul nu e aici.
Au intrat cu toții. Ghiță dormea sforăind pe covor, la soare, de parcă n-a deranjat nici o muscă-n viața lui.
El! El e! a țipat femeia. El m-a atacat! El mi-a furat Leul cel scump!
Cum să vă fure leii? au înțeles greșit polițiștii. Motanul lor v-a furat banii?
Voi nu pricepeți nimic? a zbierat ea. Pe Leu, pisoiul! Îl cheamă Leu!
Polițiștii s-au uitat mirat pe balcon.
Sunt aproape doi metri aici, a mormăit unul.
Deci vreți să spuneți că motanul a sărit cu un pisoi în gură doi metri? a întrebat altul.
Femeia s-a pornit pe urlat, a dărâmat jumătate din casă, a răscolit dulapuri și sertare, încercând să-l găsească pe Leu.
Până la urmă, polițiștii au ținut-o de braț:
Doamnă, ați început să stricați și proprietatea oamenilor. Ei pot face plângere penală!
Eu?! După ce motanul lor aproape m-a omorât și mi-a furat pisoiul?!
Mai arătați-ne unde sunteți rănită.
Femeia a început să se bâlbâie, să se fâstâcească, și apoi a țipat frustrată:
O să vă pară rău! O să vă fac reclamație peste tot!
Sincer, a zis stăpâna casei, miroase urât a pipi acolo unde stați. Ați vrea să vă ridicați de pe scaunul meu?
Femeia a făcut ochii mari, s-a îmbujorat, s-a înverzit, și-apoi s-a albit la față. S-a retras ca o furtună și a trântit ușa de la apartament.
Faceți reclamație? au întrebat polițiștii cu jumătate de glumă.
Nu, au răspuns amândoi soții dintr-o suflare.
Cred că nu-i întreagă, a bomboanat amabila soție.
Ne cerem scuze de deranj, au zis polițiștii și-au plecat.
După toată tevatura, ambii au privit spre Ghiță, care tocmai se trezise și-i privea vinovat.
Ia să vedem… a zis el.
Hai să vedem… a completat ea.
Ghiță, rușinat, s-a dat jos de pe canapea, a tras de ușa dulapului cu gheara, a urcat pe raft și a scos, de sub șervete, o mogâldeață cenușă, speriată și tremurândă.
Dumnezeule… au oftat amândoi.
S-au așezat pe canapea, iar Ghiță s-a cățărat lângă ei, lăsând mogâldeața acolo.
Și-acum ce facem? a întrebat ea, luând pisoiul în brațe.
Micuțul s-a zgârcit și mai tare.
Hai, nu-ți fie frică, i-a spus bărbatul blând.
Nu bate nimeni motanii la noi, a zâmbit și ea, mângâind spatele pisoiului. Iar tu, dragul meu, i s-a adresat lui Ghiță, ești pedepsit. Nu te mai repezi așa, nu se face!
Și cum să fi făcut altfel? se miră el. L-a scos din mâinile unei nebune! Și-l pedepsești?
Oricum, nu avem nici un pisoi, a zis poliția că nu-i.
Așa e mereu, s-a adresat ea lui Leu. Solidaritatea masculilor. Vrei să-i dai și medalie?
Normal! Hai, Ghiță, mergem să-ți dau piept de pui!
Uite-l și pe ăsta! s-a amuzat ea, încercând să smulgă un zâmbet pisoiului.
Dar Leu, la rândul lui, s-a întins, i-a cuprins blând degetele cu lăbuțele și s-a ghemuit fericit pe genunchii ei.
Ea a zâmbit și a zis împăciuitor:
Bine, te iert de data asta.
Bărbatul și Ghiță s-au dus fericiți după pui la bucătărie, iar Leu a rămas pe genunchii femeii, torsând încet. Acum, și el știa ce înseamnă să fii drag, căci, spus de ea, cuvântul are alt gustDin camera de zi, s-au auzit curând zgomote de veselie: farfurii scoase, ciocănit de tacâmuri, și două voci animate una umană, una miorlăind aprobator. Leu, pentru prima dată, a ridicat bărbia și a privit către bucătărie, apoi timid a coborât de pe genunchii ei și, cu pași mici, s-a strecurat după Ghiță.
Ea a rămas privind fericită în urma lor, oftând ușurată. În pragul ușii, Leu s-a întors preț de-o clipă și i-a aruncat o privire plină de mulțumire ochii mari, limpezi, fără urmă de teamă. Din bucătărie, Ghiță îl aștepta, șezând regesc pe gresie și dând discret din coadă, de parcă îi șoptea: Hai, frate mic, de aici începe viața adevărată.
În seara aceea, după ce polivalenta gălăgie a zilei s-a risipit și liniștea a coborât peste bloc, în casa lor stăteau la masă patru inimi: două de om și două de motan. Afară, pe stradă, vântul adia ușor, dar balconul lor era plin de căldură, miros de pui proaspăt, și de un tors blând ce anunța începutul unei noi familii.
Pentru prima oară, Leu a dormit fără a tresări din somn. Ghiță, cu ochii pe jumătate închiși, i-a făcut loc sub lăbuța lui, iar oamenii, privind cum se îmbrățișează pe canapea, au înțeles fără cuvinte că, uneori, curajul și bunătatea salvează nu doar animale, ci și vieți omenești.
Iar pe balconul vecin a domnit, de atunci, doar liniște.
