Jurnal, 14 mai
Îmi amintesc cum a început totul cu Azorel. Pe atunci era doar un pui de câine, tremurând într-un colț de curte, dar cu ochii mari, plini de încredere. L-am ales dintre frații lui, am trecut cu grijă prin toate etapele de dresaj, am râs de bucurie când alerga spre mine pe câmp, clătinând din coadă. Mergeam împreună la vânătoare, ne întorceam, obosiți, dar fericiți acasă, iar el, fără greș, adormea la ușa mea. Îl numeam mereu mândria mea.
Dar timpul a schimbat multe. Am prins gustul pentru bani ușori și am început să dau puii lui Azorel spre vânzare. La început părea doar o mică afacere nevinovată. Apoi, cățelușele făceau pui din ce în ce mai des. Azorel a început să slăbească, să devină tot mai retras, adesea trăgea să moară într-un colț, cu respirația grea. Veterinarul mi-a spus verde-n față, la dispensarul din sat: dacă nu opresc acest ritm, câinele nu va mai rezista mult.
Vorbele lui nu mi-au priit nicicum. În loc să-mi pară rău, mă înăbușea nervozitatea. Azorel nu-mi mai aducea niciun strop de bucurie, ci doar bătăi de cap. Și, cum eram obișnuit să rezolv problemele pe loc, am luat o decizie pripită.
În dimineața aceea, l-am dus departe, în pădurea spre Nistru, dincolo de cotul drumului către satul Văleni. N-am scos niciun cuvânt pe drum. El, sărmanul, era cuminte și dădea din coadă, bucuros că-l scot iar la plimbare. Când am ajuns, l-am legat de un stejar bătrân și am plecat, fără să mă uit în urmă. Bănuia, pesemne, că e o joacă
A așteptat ceasuri bune. La început s-a agitat, trăgând încetișor de lesă. Apoi a început să scâncească. Pe înserat, urletele lui răsunau în toată pădurea. Se smucea atât de tare că lanțul îi rănea gâtul. Frunzele freamătau sub vânt, mirosul de umezeală cobora, iar Azorel era tot singur acolo.
Când abia mai arunca umbre soarele, am zărit printre copaci un lup cenușiu. Mergea printre trunchiuri cu pași calculați, privind peste umăr la Azorel. Nu mârâia, nici nu se arăta ostil. Stătea și doar îl privea, fără urmă de răutate.
Azorel a încremenit. Probabil se aștepta să fie atacat, dar nu mai avea niciun strop de teamă cred că trecuse deja prin cel mai greu.
Dar lupul nu s-a apropiat. A tras aer în piept, a adulmecat în jur, a analizat lanțul, copacul, scena… și apoi s-a așezat pe pământ la câțiva metri distanță, supraveghindu-l pe Azorel.
Noaptea a căzut brusc peste pădure. Se auzeau urlete depărtate, iar din când în când, alte vietăți, mai mici, se apropiau, ispitite de mirosul de câine slăbit. Fiecare încercare era înăbușită repede de lup se ridica, se interpunea între ei și Azorel, și mârâitul său îi gonea fără să se lase pradă instinctului.
Toată noaptea, lupul a stat acolo. Azorel nu a mai scos niciun sunet; doar respira greu și își ridica din când în când capul, să vadă dacă lupul mai e acolo. Și el era.
Odată cu zorile, niște oameni din sat, plecați la cules bureți cu coșurile de nuiele, au zărit scena: Azorel legat de copac, iar lupul, serios, stând înainte-i ca un paznic mut. S-au oprit, uluiți.
Lupul i-a privit în ochi, fără frică, și apoi s-a retras încet printre crengi, spre adâncul pădurii, dispărând în liniștea dimineții.
Oamenii au dezlegat câinele. Dacă Azorel a supraviețuit acelei nopți, a fost doar pentru că cineva a ales să nu fie prădător.
Se spune că uneori, cei mai sălbatici dintre noi pot da dovadă de mai multă omenie decât cei care, cu laude, pretind că sunt oameni.
Doamne, cât de mult putem învăța doar privind în jur…
