**A Doua Șansă**
Pe sufletul Fănicăi era o povară grea, cum se întâmplă mereu după ce vizita cimitirul. În autobuz cu ea mai mergeau câțiva oameni. Toți cu gândurile lor.
Autobuzul a cotit de pe drumul ocolitor spre oraș. Dincolo de fereastră se înșirau case mici, de unul sau două etaje, din marginea orașului. În curând și ele vor dispărea, iar în locul lor se vor ridica cartiere noi cu blocuri înalte și străzi largi.
Fănica, pornită de un impuls, a coborât la prima stație. “Dacă o să mai vin data viitoare, poate că tot cartierul în care am crescut va fi doar o amintire?” Se plimba pe stradă, printre casele vechi, cu zugrăveala crapată, și se gândea cu neliniște că s-ar putea să nu-și mai găsească casa, acolo unde trăise cele mai frumoase clipe din viața ei.
Geamurile la majoritatea ferestrelor erau sparte, ușile de la intrare, deschise larg, parcă strigau înăbușit. Locuitorii fuseseră mutați deja în apartamente noi. Totul era pustiu, doar mașini și autobuze treceau pe acolo. Și iată casa ei. Fănica s-a bucurat de ea ca de un vechi prieten.
Fără oameni, casa părea goală, fără suflet. Și totuși, banca din fața intrării încă era acolo, înnegrită de timp. La două case distanță, deja se zărea brațul unui macarau. În curând și casa asta va fi dărâmată.
Fănica a închis ochii și a văzut-o pe mama în fereastra de la etajul doi, cum o căuta cu privirea printre fetele care jucau „șotron” în curte. Din ferestrele deschise se auzeau sunete de vase și mirosea a ceapă prăjită. Într-un apartament bâzâia televizorul. Și din fereasta mătușii Nastasia se auzea glasul ei pițigăiat. Îl certa pe bărbatul ei beat.
“Fănico, la masă!” – iată glasul mamei, venind din trecut.
Fănica a tresărit și a deschis ochii. Nu era nici mamă, nimeni, doar ferestre goale care o priveau indiferent.
Dar Fănica nu se mai putea opri și își amintea, își amintea…
***
“Fănico, la masă!” – striga mama pe fereastră.
Și ea urca în fugă scările știrbite până la etajul doi, intra în casă și, încă din antreu, o auzea pe mama: “Spală-te pe mâini și hai la masă!” Pe când tatăl stătea între masă și frigider, citind ziarul, așteptând să se așeze toți la masă…
Fănica și-a amintit totul atât de clar, încât părea că simte și acum mirosul de *ciorbă de legume* acră. Lacrimile i-au curs pe obraji, gâdilându-i pielea. Și-a șters ochii cu vârfurile degetelor.
Apoi și-a amintit cum mergea cu ghiozdanul spre școală. Abia făcuse câțiva pași, când din spate a auzit tropăitul picioarelor lui Nicu.
“Făni, stai!” – striga el.
A ajuns-o și a mers alături.
“Îmi dai pe ascuns tema la matematică?”
“De ce n-ai venit seara?” l-a întrebat Fănica.
“Mă-ta se uită la mine atât de suspicioasă, parcă aș fi hoțul.”
“Nu mai exagera.” Fănica s-a uitat spre el din ochii mici și a observat profilul lui Nicu. Cât se schimbase vara asta! Crescuse, părul lui negru se decolorase la soare, iar pielea bronzată devenise și mai închisă. Din gulerul cămății i se vedea gâtul subțire, unde i se zbătea o venă. “Oare chiar o văd?” Nu, desigur. Doar o văzuse odată și rămăsese în memoria ei.
Când devenise așa? Fănica nu-l mai recunoștea pe vechiul ei prieten din copilărie, pe Nicu, care locuia în aceeași scară, la parter. O văzuse pe fereastră și alergase după ea.
Nicu a simțit privirea ei și s-a uitat și el. Fănica n-a apucat să-și întoarcă fața. Ochii lui de culoare căprui au părut să-i ardă pielea, obrajii și urechile i s-au înroșit, iar inima i-a bătut haotic.
Tății lor lucrau amândoi la fabrică și primiseră aceste apartamente în vechea clădire. Mama lui Nicu era contabilă tot acolo, iar mama Fănicăi – asistentă medicală la spital. Fabrica era aproape, cu hornurile înalte fumegând mereu.
“Unde vrei să dai admitere?” l-a întrebat brusc Fănica.
“La Politehnică. După facultate, o să lucrez inginer la fabrică. Până la urmă, o să ajung director și o să schimb totul pe aici.”
“Serios?” s-a mirat Fănica. “N-am auzit pe nimeni să viseze să fie director de fabrică.”
“Nu mă crezi? O să vezi.” Nicu părea sigur pe el.
“Înțeleg că vrei să fii inginer, dar de ce fabrica asta? O să o închidă oricum. Mașinile sunt vechi, halele se dărâmă. Mai ușor ar fi să construiască una nouă.”
“Ce știi tu? Fabrica asta n-o să dispară niciodată. E una din cele mai vechi din țară. E un simbol al orașului. Dacă o închid, o mie de oameni rămân pe drumuri.”
“Și tu?”
“Eu dau la Universitate, dar nu aici – la București. O să fiu traducătoare, o să vizitez multe țări. De fapt, și medic psihoterapeut ar fi frumos. N-am hotărât încă, mai am un an la dispoziție.”
În ultima duminică din septembrie, toată clasa a mers la o cabană pe malul Nistrului să sărbătorească ziua unui coleg. Sub picioare le foșneau frunze aurii, iar soarele, strecurându-se prin crengi, le orbea.
Fetele și părinții puneau masa în aer liber, iar băieții jucau volei. După masă, toți s-au risipit prin pădure. Acolo, Nicu a sărutat-o pentru prima oară pe Fănica.
Ce an a fost acela! Amândoi se îndrăgostiseră nebunește, se îmbrățișau și se sărutau până la epuizare. Într-o zi, mama Fănicăi lucra noaptea la spital, iar tatăl rămăsese la fabrică pentru o urgentă. Nicu a venit la ea să copieze niște probleme.
Și totul s-a întâmplat atunci –Și după atâția ani de despărțire, se treziră iarăși împreună, de parcă timpul nu trecuse niciodată.
