Îmi amintesc, ca pe o amintire îngropată de timp, cum am ajuns să cred că voi fi peștele de aur din acvariul lui Mihai. El a rostit acele cuvinte cu încredere, iar ochii mi s-au micșorat:
Serios, Smaranda? Vreau să fiu singurul tău pește, nu unul din mulțime Ești căsătorită? De ce aflu asta abia acum, când mă îndrept spre casa ta?
Nu, nu sunt căsătorită, dar ezita Mihăiță, cu un aer de nesiguranță.
Spune-mi tot, nu-mi mai dă pe spate voiam să aflu adevărul despre bărbații moldoveni.
Înțelegi, Smaranda, părinții mei mi-au ales o mireasă. Nu le pot spune nu. Vom face o căsătorie temporară, iar tu trebuie să devii ortodoxă. Altfel se întoarse spre fereastra avionului și rămase cu privirea pe norii de deasupra.
Eu, aflată la patru luni de sarcină, mă înfioram la auzul acelor cuvinte. De ce să-mi spună toate astea în timp ce ne aflam la înălțime? Avea timp să-mi explice toate detaliile înainte de plecarea mea. Închidi ochii și încercai să-mi liniștesc respirația. Nu era să sar din avion, nu chiar. Dar rudele și colegele mă avertizaseră:
Nu te arunca în apa murdară, Smaranda, căci acolo religia, mentalitatea și felul de a trata femeia sunt alte vei mușca cotul dacă nu fii atentă.
Nu ascultam pe nimeni, nu știam ce să cred
Eu eram profesoară la Academia de Limbi Străine, predau limba rusă studenților străini. Mulți dintre ei trebuiau să învețe să se descurce într-o țară străină pentru ei. Le trataam pe toate ca pe elevi obișnuiți. În septembrie a sosit un nou grup, printre studenți și un tânăr moldovean pe nume Mihăiță. Acest tânăr neobișnuit mi-a atras imediat atenția: era bine făcut, frumos, jucăuș, pe scurt, un cavaler din Carpaţi.
Mihăiță locuia în cămin, studia cu sârguință și era politicos, fără să-l arate. Într-o zi s-a apropiat de mine cu o cerere ciudată:
Doamna profesoară, cât costă orele dumneavoastră suplimentare?
Gratuite. De ce vrei? înveți bine, am observat nu-mi dau seama cum am căzut în plasa bine aranjată a tânărului.
Smaranda, aș vrea să te invit la o consultație zâmbea el, aruncându-mi priviri ca niște săgeți.
Dacă insiști, spre ce subiect? am acceptat, fără să ştiu ce va urma.
Relații, a răspuns pe scurt.
Așa că în seara aceea am intrat în camera căminului unde Mihăiță mă aștepta cu nerăbdare. M-am uitat în jur și am rămas uimită: cum supraviețuiesc studenții în acea încăpere veche, cu mobilier spart și geamuri murdare, fără apă caldă? Dar pe masa de cafea avea un buchet de trandafiri proaspeţi, pe farfurie fructe spălate și o sticlă de vin roșu. M-am gândit: Se pregătește, nu-i întâmplare.
Am vorbit cu Mihăiță despre viață, studii și părinții lui. Totul părea decențios, dar în acea seară Următoarele seri și nopți au zburat ca niște cai sălbatici pe stepele noastre. Ne-am prăbușit în abis, apoi am zburat spre cer. Pe pământ nu mai eram. Acum, la zece ani de atunci, nu aș vrea să retrăiesc aceeași flacără. Consecințele acelei pasiuni ardeau prea tare; nu trebuia să mă afund atât de mult în relație. Întregul departament știa de legătura noastră. Colegele râdeau în șoaptă, studenții admirau discret povestea noastră.
Smaranda, nu-ți pierde mințile. Oprește-te cât mai repede. De ce vrei pe Mihăiță? Are multe fete tinere în satul său. În Moldova poți să te căsătorești de la treisprezece ani. Tu ai douăzecișapte de ani. Nu-ți e destul de bărbați? m-a avertizat o colegă cu soț alcoolic.
Dar, fetelor, eu nu aș renunța la a trăi asemenea pasiuni! Câtă viață mai rămâne visea altă colegă, necăsătorită.
Eu m-am pierdut pe mine însămi. Eram gata să fug cu Mihăiță peste hotare, nu spre Moldova.
În vacanța de vară am hotărât să mergem la familia lui Mihăiță. Ne-am urcat în avion și, deodată, el a început să rostească lucruri stranii pentru mine. Vroia să mă numească peștele de aur, adică pe cea mai importantă soție din haremul lui. Nu într-un harem, dar nu voi fi singura. Asta mă speria și mă agita.
Avionul a aterizat în Chișinău. Ne-au întâmpinat prieteni moldoveni, toți bronzați, zâmbitori și primitori. Am fost duși la casa părinților lui Mihăiță. Acolo mau primit cu căldură, iar Mihăiță a lucrat ca traducător. Părinții nu înțelegeau limba mea, iar eu comunicam cu el în engleză. În colțul camerei stătea o fată de aproximativ cincisprezece ani, cu ochii ascunși sub haina groasă.
Vă prezint pe Eliza, viitoarea mireasă a fiului nostru a spus tatăl lui Mihăiță, ca și cum ar fi povestit ceva obișnuit.
Mi-am dorit să mă afund în pământ. Eliza nu era frumoasă; eu eram înaltă, brunetă, cu talie de clepsidră și față fără cusur. Eu aveam douăzecișapte de ani, Eliza cincisprezece…
M-am întors din călătorie apăsată și tristă. Nu se mai întorcea drumul, copilul era pe drum. În timp, am schimbat garderoba colorată cu hijaburi și niște voaluri negre, am renunțat la machiaj, păstrând doar rimelul și creionul pentru ochi. Am acceptat căsătoria temporară, am devenit ortodoxă, totul pentru omul pe care îl iubeam. Îmi doream să-l supun în toate.
Au trecut șapte ani. În acea perioadă Mihăiță, Eliza, eu și copiii ne-am mutat în Anglia. Am născut trei băieți, Eliza a avut două fete. Mihăiță a întreținut familia cu cinste, dar eu mă simțeam ca o amantă în vârstă, străină în propria mea viață. Gelosia față de tânăra Eliza mă consuma. Când Mihăiță privea spre ea, inima mea se rupea în durere. Nu puteam să accept așa ceva. Voiam să fug din acel rai pe care îl creaseram, dar știam că aș risca să pierd copiii. În divorț copiii rămân cu tatăl.
În cele din urmă am luat o decizie disperată. I-am spus lui Mihăiță că vreau să mă întorc în țara mea. El, surprins, a întrebat:
Smaranda, ce-ți lipsește?
Nu poți să înțelegi sufletul meu, Mihăiță. Lasă-mă să plec, te rog lacrimile îmi apăsau gâtul.
Bine, du-te la părinții tăi. Copiii și eu o să ne fie dor de tine. Adute aminte de asta. Întoarcete repede mil mângâiai cu blândețe pe umăr.
După o lună am zburat spre casă.
Au trecut doi ani grei de atunci. Vorbesc la telefon cu copiii și cu Mihăiță. Eliza a născut un băiat. Băieții mei cresc și îmi amintesc de mine. Sunt confuză, dor și lacrimi mă copleșesc, fără să știu unde să zbor.
