Ieșirea festivă a Margaretei Petrovna
Maria! Asta nu-i ciorbă rădăuțeană, e un fel de tocăniță de neînțeles! Draga mea, ești un avocat desăvârșit, ocupă-te de ce știi mai bine! Lasă bucătăria pe seama celor care nu au mintea la atâtea legi.
Margo, eu nici măcar nu-s femeie! Măriuca era la un pas să izbucnească în plâns, de ciudă.
De ce oare nu-i ieșeau nici cele mai simple bucate? Să se avânte la ceva mai complicat nici nu-i trecea prin cap. La ei în familie, rolurile erau oricum împărțite din moși-strămoși.
Veronica gospodină, Maria cap limpede, iar Svetlana nebunatica, cea care găsea mereu rezolvările la orice problemă, ca un ceasornicar talentat. La întâlnirile de familie, Vera gătea, Maria și Svetlana se ocupau de spatele frontului: curățenie, cumpărături, aranjarea programului pentru copii, de care se ocupa Svetlana. Doar ea reușea să pună la punct clanul Socolov, astfel încât, după o reuniune la casa Verei, să nu fie nevoie de muncitori sau de un atelier de construcții ca să repună casa pe roate. Copiii erau iubiți și răsfățați peste măsură, dar disciplina se impunea serios chiar dacă nu prea avea efect.
Toți cei șapte nepoți ai Margaretei Petrovna, pe care îi adora fără limite, semănau din fire cu mătușa lor cea mică, Svetlana. Nici nu era de mirare, deși și ea ajunsese deja mamă pentru doi dintre copiii care ocupau iarba din fața casei, jucându-se ba de indieni, ba de africani. Svetlana ședea pe treptele de la casă, culegea prunele destinate pentru compot și părea gata să se prindă la veselia generală doar privirea aspră a Verei o ținea pe loc.
Vera, înarmat cu un cuțit, tăia cu patos roșiile pentru salată, bombănind o nemulțumire clară:
Nu femeie, ci copil neastâmpărat! Svetlana, când te potolești? Uite, Maria femeie serioasă, eu la fel, dar tu… O să sari toată viața prin curte, pe motocicletă, și o să tot spui tuturor ce frumoasă e viața? Și copiii cresc! Cum să te ia drept model? Acum au șase ani, dar mai târziu? O să le fie rușine!
Tu exagerezi, Vera! Maria, aruncând o ultimă privire neîncrezătoare în oala cu ciorbă în care pusese tot efortul dimineții, a pus capacul hotărât. Copiii au cu ce se mândri. Cine mai poate demonta și monta un motor de motocicletă? Tu? Eu, nu! Eu nici măcar o ciorbă simplă nu pot face. Nici cu mine nu-i de lăudat?
Ba da. Tu nu știi de ciorbă, dar în sala de tribunal ești regină.
Uite-așa! Deci?
Deci?
Fiecare cu treaba lui.
Frumos spus! Margareta Petrovna, care prinsese doar finalul discuției, a intrat impunător pe verandă. Femeile au rămas fără grai, copiii s-au oprit din gălăgie și au rămas cu ochii cât cepele la bunica lor, care a venit să se arate în toată splendoarea.
Uau!, gemenii Svetlanei au lovit din limbă a admirație așa perfect încât Margareta Petrovna a tresărit.
Efectul e garantat!
A rotit lent o piruetă, lăsând familia să-i admire rochia cea nouă și pantofii stiletto, scoși la vedere doar la ocazii majore. Ziua de azi era una specială.
Fetelor, ce ziceți? E potrivit să apar așa, la vârsta asta, la o întâlnire cu un bărbat ce nu m-a mai văzut de vreo patruzeci de ani?
Margo, ești superbă! O să-l dai gata!
Să nu-l dai prea tare! a spus Margareta, făcând câțiva pași pe alee, cu mâinile-n șolduri, ca pe podium. Ce fac cu un bărbat fără suflare? Trebuie să aflu de ce m-a căutat după atâta amar de timp. Ce interes are la o băbuță ca mine?
Bunico, poate vrea să te vadă ca femeie? Nastea, fiica cea mare a Verei, de cincisprezece ani, a coborât lângă mătușă cu o prună în gură. Ce e?
Hootele de râs care au urmat au pus pe fugă pisicile adormite la soare și au speriat cățelul teror, pe care Vera îl numea cu mândrie toy terrier.
Nastea, mă pui pe butuci! strigă Vera, frecându-și lacrimile, și intră în casă să ia o cârpă, în timp ce Maria încerca să calmeze cățelul.
Margo, ce-a fost între voi? a întrebat Maria, și copiii s-au evaporat discret.
O, Măriucă! Noi am avut o poveste!
Cuvântul poveste a avut atâta încărcătură, încât Nastea, gata să fugă, s-a lăsat la loc și a oftat, făcându-l pe toți să râdă din nou.
Nastea, pentru tine e prea devreme!
De ce? Când e vremea? a scos Nastea o cârpă, a șters podeaua, și a oftat iar. Nici urmă de viață personală! Mar… tu câți ani aveai?
Șaisprezece! Margareta a ridicat din umeri trăgând cu ochiul la Vera. Ce te uiți așa? Da, eram tânără și cam naivă. Ei, Nastea nu-i în pericol. Seamănă cu tine deșteaptă și frumoasă! Dar trebuie să știe cât de șireți pot fi bărbații și ce înseamnă primele iubiri.
Hai, spune odată! a stăruit Svetlana, ștergându-și ochii de râs. Oricum ne ține aici până află tot.
Nastea, recunoscătoare, s-a făcut comod pe treptăria scării, privind spre bunica ei. Ochii verzi ai fetei semănau leit cu ai Margaretei Petrovna lucru remarcat de toți, deși ele nu erau rude de sânge.
Margareta Petrovna a apărut în familia Surugiuc după moartea mamei fetelor, când tatăl lor era pierdut și debusolat. Vera, la doar opt ani, trebuia să aibă grijă de surorile mai mici. Tatăl ei răspundea mereu la orice:
Veruța, era bine să întrebăm pe mămica ta, ea știa tot.
Răspunsurile astea o speriau cumplit, dar n-a mai întrebat nimic, ocupându-se singură de copii.
Cu Maria se descurca, la cinci ani era deja un copil matur, însă cu Svetlana, la doi ani, era de-a dreptul greu.
Bunica lor, venită în ajutor, s-a dat bătută după două luni.
Nu pot, dragul meu. Sunt bătrână, am bătrânele mele, casa mea la Iași. Dacă vrei, o iau pe Vera cu mine. Cu astea mici, te descurci tu.
Vera a înghețat de frică la auzul discuției. Chiar și Svetlana, care încerca să bage o șurubelniță în priză, s-a repezit spre Vera și a început să plângă.
Nu plec! Mă ascund! Nu m-o găsi nimeni!
Noroc cu bunica, ce n-avea chef să caute. Nici cu tatăl nu s-a certat mult și a plecat liniștită, considerând misiunea îndeplinită.
Câteva luni mai târziu a apărut Margareta.
Svetlana era bolnavă, Vera a venit la tatăl ei:
Tată, e urgent! Svetlana moare!
Fie replica, fie tonul Veronicăi l-au trezit la realitate. Din ziua aceea, Vera a simțit că nu mai e singură.
Margareta Petrovna, medic pediatru la policlinica de copii, a venit să suplinească un coleg. Tot drumul l-a făcut bombănind, gândindu-se la pisici, la puiul lăsat la dezghețat și la muncă. A traversat pe podul de scânduri și, după două întrebări puse babei de la scară, a ajuns la familie.
După ce a evaluat totul, a chemat salvarea, l-a luat pe tată și pe Svetlana la spital, și s-a răstit la el:
Fii tată, nu statuie! Sau vrei ca și copiii să rămână fără părinți? Ți-a murit soția și crezi că nu e nevoie de tine?!
Margareta a urlat mai tare ca el și s-a asigurat că preia, cel puțin temporar, frâiele în casă și sufletul Veronicăi. Iar Vera, recunoscătoare, aștepta cu nerăbdare sosirea mamei vitregi.
A primit-o cu drag, dar Măriuca, cea mai apropiată de mama adevărată, a respins-o o vreme. Margareta, pricepută și cu suflet cald, le-a strâns pe toate trei și a zis:
Mama e una și o aveți în suflet, dar eu vreau să vă fiu prietenă, nu înlocuitor.
Așa a fost. Fetele au plâns pentru prima dată toate împreună, fără rușine. Chiar dacă Maria s-a smuls din îmbrățișare la început, Svetlana a adormit la pieptul Margaretei, suspinând în somn.
În următorul an, tatăl a murit într-un accident. Margareta, cu inima frântă, a fugit direct la școală, cum era, fără palton, și a adus fetele acasă, să le spună liniștit:
Nu sunteți singure! Aveți pe cineva lângă voi!
Documentele de adopție începute dinainte au ajutat ca cele trei să rămână împreună cu Margareta, devenind o adevărată mamă pentru surorile Surugiuc.
A renunțat la policlinică, s-a angajat la două cabinete private ca să aibă bani suficienți, ocupându-se de vrăbiuțele ei.
Iar fiecare, cu planul lor, a fost acceptată și sprijinită:
Actriță? N-ai decât! și Margareta o ducea pe Maria la casting. Maria a renunțat repede, dar a fost susținută.
Cu Svetlana, pasionată de motociclete, a vândut casa moștenită pentru a-i cumpăra cască și motocicletă, ba i-a găsit și instructor cascador.
Restul banilor, după ani, s-au dus pe garaj și atelier. Prietenele întrebau dacă nu-i păcat să investească în așa meserie, iar Margareta le spunea:
E copilul meu fericit, ce-mi mai trebuie?
Vera nu i-a dat bătăi de cap. Era serioasă și, când Margareta o cuprindea și-i șoptea: Relaxează-te, fetiță, sunt aici!, Vera simțea că are din nou mamă.
Așa au trecut anii, cu toate greutățile, dar și bucurii, Margareta nu se putea acuza de nimic. Toate fetele crescuseră, aveau familie, copii viața curgea.
Până la acel telefon, cu trei zile în urmă, când o voce aproape uitată i-a spus numele. Margareta a scăpat ceasca de ceai, a dat la o parte pe Nastea care-i făcea meditație și s-a prăbușit în fotoliu, rămânând pe podea, privind în gol.
Nastea, sun-o pe maică-ta! Am nevoie de susținere morală, ACUM!
Vera a venit într-o jumătate de oră, cu inima cât un purice:
Margareta, ce s-a întâmplat?
Parcă am înnebunit!
Asta-i noutate? Vera a dat jos geaca, iar în ușă a intrat Svetlana cu casca de motociclist. Margareta, vezi ce operă mi-au pictat pe cască? Frumos?
Superb! Ce-i desenat?
Un balaur!
Fix stilul tău! Margareta a ridicat ochii spre tavan. Fetelor, pot să merg la o întâlnire?
Unde?!
Fețele surorilor împietriseră. Nastea s-a furișat la bucătărie să pună ceai. Matematica putea aștepta acum. Oricum era premiantă.
Vestea întâlnirii a fost dezbătută toată săptămâna. Iar la revederea de sâmbătă, în casa Verei, Margareta s-a lăsat convinsă să povestească:
A fost prima mea dragoste! Vai ce era de frumos! Bogăție de păr, voce…
Bunico, l-ai iubit?
Nebunește! Am suferit enorm…
De ce să suferi?
Pentru că a fost o iubire neîmpărtășită. Am rămas cu sufletul sfâșiat. Am pierdut busola. Vezi, la atât ajută și iubirea…
Spune-ne, bunico!
Copilă, n-ai decât să cânți așa ceva, ca o baladă la taraf! N-am glas pentru așa tragedie, vă spun pe scurt.
Fără prea multe romanțe! Svetlana a râs, luând încă un bol de prune.
Nu mă ironiza că-ți arăt celebrul semn popular cu trei degete! a amenințat Margareta, și au râs cu toții.
Povestește! a continuat Vera, curățând legumele.
Margareta s-a așezat în balansoar cu evantaiul Nastei și a început:
Ca orice iubire adolescentină, nici a mea nu s-a sfârșit cu nuntă. Eu, șaisprezece, el șaptesprezece, ea fată mai mare, studentă. Am crezut că mi-e prietenă. Lecția unu, Nastea: nu povesti ce băiat minunat ai. Invidia se lipește ca rugina, la început nu o vezi, apoi nu o mai poți desprinde.
Ei s-au cuplat, eu am suferit în tăcere, convinsă că nu-i de viitor, dar n-am avut curaj să recunosc ce simt. Puteam, ca Tatiana din Pușkin, să mă confesez, dar am ales să fiu discretă. Doar îi scriam scrisori. Prima dată i-am spus că-l iubesc.
Ura! a strigat Nastea.
Dar apoi, Margareta s-a închis în sine.
A doua oară i-am spus… că nu putem fi împreună.
De ce?! s-a mirat Nastea.
Pentru că nu-i puteam oferi decât iubirea. Uneori bărbații au nevoie de mai mult. De copii, de viitor Eu nu-i puteam da asta. Și aici ai lecția a doua, copilă: când vei întâlni pe cineva care să țină la tine mai mult decât la el, ține-l strâns, e jumătatea ta.
Nastea a mângâiat o prună, meditând. Văzând lacrimile Margaretei, a fugit și a sărutat-o pe obraji:
Nu plânge! Gata, înțeleg! Să nu te vadă la întâlnire cu ochii roșii!
Așa e! s-a șters Margareta și s-a dus la odihnă. Era, totuși, marea ieșire!
Surorile au urmărit-o în tăcere. Ce era de spus? Ea le învățase mereu: nu te întoarce la pagini ce dor, citește mai departe.
Svetlana a luat ligheanul cu prune în casă, Vera a aranjat bucătăria, Maria s-a trântit în hamac cu o carte și repede a ațipit, minunându-se de liniștea nefirească.
După câteva ore, o mașină s-a oprit la poartă și un domn în vârstă, elegant, a întrebat:
Bună seara! Pot să o văd pe Margareta Petrovna?
Vera a răspuns cu zâmbet, ghidându-l spre verandă. Mai avea bunica încă două ore până la întâlnire, cine știe ce urgență are omul?
Când acesta s-a prezentat, Vera a râs. Era eroul poveștii Margaretei.
Nu trebuia să vă întâlniți în oraș?
Ba da, dar am ajuns mai devreme. Nu-am avut răbdare.
Poftiți!
Când Vera a făcut să anunțe pe Margareta, a încremenit: din casă apărea bunica, pregătită ca de bal, iar magia nepoților îi accentuase machiajul cu carioca, ochii negri stăteau falnici pe chip.
Nastea a pornit după cârpă, iar bietul cățel s-a pitit sub masă, urlând de groază.
Părul Margaretei, împopoțonat cu flori și agrafe, arăta ca o creație de la festivalul coaforilor.
Doamne! Margo! a exclamat Vera, izbucnind în râs. Ești fără pereche!
Râsul a devenit molipsitor când domnul, uimit, și-a scos șapca, arătând o chelie lucitoare.
HeHePodoaba capilarăăăă!
Nedumerit ce-i cu atâta veselie, omul a zâmbit și el.
Da, altădată aveam păr bogat și eram grozav. Acum, atât a mai rămas. Margo, mă bucur să te revăd.
Margareta, realizând cum arăta, i-a făcut cu ochiul Nastei și a fugit în casă. S-a auzit întâi un sunet ciudat, apoi un val de râs. Svetlana a sărit în toaletă, declarând: Eu prima!
După ce s-au liniștit, Margareta, cât putea, și-a șters obrajii de opera de artă a nepoților. S-au așezat toți pe verandă, iar masa de sâmbătă a adus o nouă filă în cartea familiei.
Încă o pagină a fost răsfoită.
Fetele Surugiuc, fără să se consulte, au decis că omul acesta n-are cum să fie străin, dacă a rămas și a râs alături de familie, întrebând copiii despre machiaj și spunând glume.
Poate e vrednic să primească încrederea pentru cea ce era inima universului lor.
Cumva, timpul și șansa îi erau date. Iar surorile vedeau asta clar. Și în ochii bărbatului, și în ochii Margaretei gri, adânci, tremurând de emoție.
Vera, aducând alt ceai, a îmbrățișat-o pe mamă pentru o clipă și i-a șoptit:
Nu-ți fie frică de nimic! Suntem aici! Mergi înainte!
