**Gura în Plus**
La masă a trebuit să ne înghesuim. Bucătăria de cinci metri pătrați abia mai cuprindea cinci oameni: doi adulți și trei copii.
— Victor, adu un scaun din sufragerie.
Adolescentul de șaptesprezece ani a dat ochii peste cap, dar s-a dus și s-a întors cu scaunul.
— Așa. Tragem masa puțin și încapem toți. Nu-i nimic, Mihăiță, nu-i nimic, — femeia nu s-a uitat la băiețelul de cinci ani, pricina întregii încurcături, ci s-a întors spre bărbat, care arăta cu claritate nemulțumirea față de toate mutăturile astea.
Primul care a primit o farfurie cu ciorbă fierbinte a fost tatăl familiei, Gheorghe. Elena a tăiat repede pâine, slănină și i-a dat fiicei un căpățân de usturoi să-l curețe. În scurt timp, toți aveau mâncare înainte. Fiul cel mare, imitându-l pe tată, lua o felie de pâine neagră, punea pe ea o fâșiuță subțire de slănină afumată și o mânca pe rând cu lingura de ciorbă. Usturoiul a dispărut rapid de pe taler, luat pe rând de tată și de Victor.
Mihai ținea lingura în mână, dar nu mânca, privea la cei doi bărbați așezați unul în fața celuilalt. Îi plăcea cum făceau ei și voia să-i imite, dar farfuriile erau prea departe.
— Mănâncă, — a spus Sonia, fetița de zece ani, dându-i băiatului o bucățică de pâine și apoi o felie de slănină.
Mihai le-a apucat și a început să mastice ca și cum ar fi fost ciocolată. Elena a zâmbit și și ea și-a luat lingura.
Tatăl a refuzat a doua porție. Victor a dat din cap în tăcere. Fata a cerut sare să-și presare pâinea. Ceaiul l-au băut în liniște, cu ochii în ceașcă. Biscuiții și cornulețele au dispărut repede din farfurie, toți se grăbeau.
Când s-a terminat cina, Gheorghe a fost primul care s-a ridicat și a spus:
— De acum, copiii mănâncă primii, apoi noi. Masa e prea mică.
Elena s-a oprit cu farfuria în mână, a vrut să contrazică, dar n-a zis nimic, n-a reacționat. Victor s-a uitat urât la băiatul care mesteca un cornuleț.
Azi-noapte, tatăl s-a întors acasă nu singur. A deschis ușa și, ca să grăbească treaba, l-a împins pe băiat înainte să intre în casă.
— Intră, Mihai, — Elena stătea în hol cu un prosop în mână.
Era clar că părinții discutaseră acest moment și pentru ei venirea lui Mihai în casă era un pas chibzuit.
— Cine-i ăsta? — Victor a ieșit din cameră cu o carte în mână.
— E Mihai, — a răspuns mama cât de blând a putut.
— Am auzit cum îl cheamă. Cine e? — a repetat fiul.
Gheorghe și Elena nu erau pregătiți. Ar fi trebuit să le spună copiilor mai devreme, dar nu o făcuseră, nu consideraseră lucrul ăsta atât de important.
— Mihai va locui cu noi. O să punem un pat pliant în camera voastră.
— În camera noastră? — Sonia a sărit și ea în hol.
Camera lor era împărțită în două de un dulap, iar să mai încapă și un pat pliant însemna schimbări. Era o cameră mică, nimeni nu înțelegea cum s-ar putea aranja.
— O să vă înțelegeți.
Autoritatea tatălui în familie era de neclintit. De obicei, nici măcar nu trebuia să spună ceva, le ajungea o privire severă, și copiii făceau ce trebuia, fără explicații.
Șapte ani în urmă, tatăl părăsise familia. Fusese un scandal urât. Mama, de obicei liniștită, plângea și se zbătea în isterii, îl ruga să nu o lase singură cu doi copii mici. Dar Gheorghe și-a pus o geantă pe umăr și a plecat. Se îndrăgostise. O cunoscuse pe Antonia la fabrică și nu se mai putea gândi la altceva. Nici măcar copiii nu l-au oprit. Peste doi ani, Gheorghe s-a întors. Cu aceeași geantă. Nu și-a cerut iertare, doar a spus în prag:
— Dacă ai depus divortul, plec. Totul s-a sfârșit acolo.
Elena n-a putut scoate un cuvânt. Câte nopți așteptase acest moment, cât de greu îi fusese. Și acum, când era aici, nu avea ce spune. Îl iertase de mult. Voia doar să-l vadă.
Aproape un an au trăit ca niște vecini, până când Gheorghe nu i-a mărturisit tot soției și nu și-a cerut iertare. Atunci Elena s-a înmuiat, totul a revenit la normal, cu mici schimbări. Dar apoi a apărut Mihai.
Antonia, femeia aceea, nu era bolnavă, nu pățise nimic, pur și simplu nu avea nevoie de copil, îi strica viața, voia să zboare liberă. Și-l făcuse doar pentru că fabrica oferea o cameră, o soluție pentru locuință.
— Ia-l sau îl duc la orfelinat, — i-a spus ea lui Gheorghe când acesta a venit să-și vadă fiul.
— Unde să-l iau? Suntem patru într-un apartament cu două camere!
— Nu știu unde, — a ridicat Antonia din umeri. — Când l-am făcut, nu m-ai întrebat unde să-l pun.
— Credeam că mă iubești și că vrei să-l ai pe Mihai.
— Hah. Credeai. Până la sfârșitul lunii să te gândești. Pe întâi am liber, îți duc copilul la orfelinat dacă nu-l iei.
Sigur că mințea, știa cât de atașat era Gheorghe de băiat și că nu va permite așa ceva. Și așa s-a întâmplat.
Elena a acceptat imediat să-l primească pe Mihai, fără să stea pe gânduri. Nu făcea diferențe între copii, încerca să le dea fiecăruia ce avea nevoie. Îi iubea la fel.
Timpul a trecut. Au cumpărat o masă mare extensibilă pentru bucătărie, ca să încapă toți. Pentru Sonia au improvizat un colț în sufragerie, eliberând loc pentru băieți în cameră. A ieșit bine: o parte cu biroul lângă fereastră, iar cealaltÎn cele din urmă, Victor a înțeles că nu era vorba despre cine mănâncă ultima chifteluță, ci despre cine are inima destul de mare să o împartă.
