Bunica bolnavă a fost lăsată în grija nepotului ei. Și când au aflat de testamentul notarial, s-au smuls părul de pe cap.
— Bună dimineața, draga mea! — Lăcrămioana făcu o grimasă când auzi vocea soacrei ei, Maricăi Pavlovna. Dacă ea suna, înseamnă că voia să strice acea dimineață liniștită.
Lăcrămioana abia o suporta pe Marica Pavlovna. Și sentimentul era reciproc. Și nu pentru că nora ei ar fi fost o persoană rea. Pur și simplu, ea se căsătorise cu fiul ei cel mai mare, Mihai, pe care îl disprețuia, așa că automat intrase în categoria personelor neplăcute.
— Am o veste excelentă pentru tine — continuă Marica Pavlovna cu o voce pițigăiată. — Socra mea, Irina Leonidovna, va locui acum cu voi. Trebuie să plătiți pentru apartamentul pe care l-ați primit pe nedrept.
Lăcrămioana oftă ușurată. Nu era deloc o veste rea. De obicei, soacra ei găsea metode mai rele de a o enerva. La început, tânăra femeie nu înțelegea de ce nu-i plăcea mamei soțului ei, până când Mihai nu-i povesti întreaga poveste.
Mihai era cel mai mare dintre cei trei copii ai Maricăi. Ea l-a născut fără soț, „înainte de măritiș”, și se rușina de prezența băiatului în viața ei.
Totuși, în ciuda asta, femeia isteață, cu un băiețel de trei ani, a reușit să-l prindă pe văduvul bogat și respectabil, Iacov Petrovici. În căsătorie, au mai avut împreună doi copii — un băiat și o fată.
Vărul Iacov era un om deștept și harnic, care și-a început afacerea încă din anii ’80, deschizând un magazin. Apoi a reușit să nu se falimenteze în anii ’90, iar în 2000 a avut un succes tot mai mare.
Nu făcea diferențe între copii — le cumpăra jucării, haine și mâncare în mod egal. Dar le dădea și câte o palmă la fel de drept, dacă era cazul.
Însă Marica Pavlovna făcea diferențe. Între mustrări și înjurături, îi șușotea lui Mihai:
— De ce te-am născut, măi negrule? Toți ca tatăl tău, n-ai nimic din noi! — sugerând astfel că ceilalți copii erau mai buni.
Băiatul nevinovat nu înțelegea de ce era tratat altfel. Nu ceruse să se nască, și tot el o ajutase pe maică-sa să găsească un soț.
Iacov Petrovici l-a văzut odată plângând în parc după ce fusese mustrat de mama lui și s-a apropiat să-l consoleze. Așa s-a întâlnit cu femeia rea.
Ca soț și tată, Iacov a fost minunat — o răsfăța pe soție, nu se zgârcea cu banii pe copii. Avea destulă dragoste pentru toți, iar Mihai nu s-a simțit niciodată străin. Însă fratele și sora lui mai mici, încurajați de mamă, îi aminteau mereu că nu era parte din familie.
— Nu ești rudă cu noi, taică-tu te hrănește din milă! — strigau în timpul certurilor.
Sora, Mărioara, și fratele, Anton, își arătau superioritatea oricând puteau.
— Cred că vărul Iacov e singura persoană din familie care m-a iubit cu adevărat — îi explica Lăcrămioanei Mihai în primele luni de căsătorie.
Și tânăra soție a înțeles că era mai bine să stea departe de soacră-sa, ca să nu-și strice ziua.
Lăcrămioana își amintea bine cum făcuse o grimasă când le-a fost prezentată:
— Doamne, ce mireasă! Dar ce să mai aștepți de la un prost? Trăiți cum vreți, dar nu vă primesc în casa mea!
Și au trăit ei împreună, și-au cumpărat o casă mică, fără să ceară ajutor. Poate nu trăiau în lux, dar erau fericiți. Singurul care-i vizita era Iacov Petrovici, care le spunea să aibă copii repede — îi lipsea zgomotul lor.
Dar un an după nuntă, el a murit. La notar, toată familia s-a adunat. Mărioara și Anton se uitau ciudat la Mihai.
— Ce caută ăsta aici? — șușoteau cu răutate.
Dar Mihai nici nu se uita la ei — fusese invitat oficial. Apoi avocatul a citit testamentul.
Iacov Petrovici îi lăsase soției sale, Maricăi, casa mare, iar fiecărui copil, inclusiv lui Mihai, câte un apartament. Când Anton și Mărioara au realizat că primiseră exact la fel ca Mihai, a început scandalul.
— Cine e el?! — striga sora, arătându-i cu degetul.
— Nu e sânge din sângele nostru! De ce i-a dat bunuri unei viteje? — urlau, în timp ce Anton întreba avocatul dacă se poate contesta moștenirea.
Dar avocatul i-a potolit:
— Don
