Bunica bolnavă a fost lăsată în grija nepotului ei. Iar când au aflat că testamentul stă la notar, s-au smuls pe ei de păr.
— Bună dimineața, dragă — a strâmbat Larisa din nas, auzind vocea soacrei ei, Marina Pavlovna, la telefon. Dacă ea sună, înseamnă că vrea să strică această dimineață frumoasă.
Larisa o suporta pe Marina Pavlovna cu greu. Dar sentimentul era reciproc. Și nu pentru că nora ei era o persoană rea. Pur și simplu, ea se măritase cu fiul ei cel mare, Mihai, pe care nu-l iubea, și astfel intrase automat în categoria persoanelor neplăcute.
— Am vești minunate pentru tine — a continuat Marina Pavlovna cu un râs răutăcios. — Socra mea, Irina Leonidovna, va trăi acum cu voi. Trebuie să plătiți pentru apartamentul pe care l-ați primit pe nedrept.
Larisa a oftat ușurată — nu era deloc o veste rea. De obicei, soacra ei găsea metode mai rele de a o enerva. La început, tânăra femeie nu înțelegea de ce nu-i plăcea mamei soțului ei, până când Mihai nu i-a povestit întreaga poveste.
Mihai era cel mai mare dintre cei trei copii ai Marinei Pavlovna. Ea îl născuse fără soț, cum se spune, „în feciorie”, și se rușina de prezența băiatului în viața ei.
Totuși, în ciuda acestui fapt, femeia isteață, cu un băiețel de trei ani, a reușit să-l prindă pe văduvul Iacob Petrovici, un om respectabil și destul de bogat. În căsnicie, au mai avut împreună doi copii — un băiat și o fată.
Tatăl vitreg al lui Mihai era un om inteligent și harnic. În anii ’80, și-a deschis un atelier cooperativ, apoi a reușit să nu dea faliment în anii ’90, iar în anii 2000 a avut mare succes.
Nu făcea diferențe între copii — cumpăra jucării, haine și mâncare în mod egal pentru toți. Dar, dacă era cazul, putea să le dea și o palmă la fel de dreaptă tuturor.
Însă Marina Pavlovna făcea diferențe. Printre mustrări și ghionturi, îi șuiera adesea lui Mihai:
— Doamne, de ce te-am născut, păr negru? Toți ca tatăl tău, ca un corb printre porumbei — făcând aluzie la copiii ei blonzi.
Ce vină avea bietul băiat? Nu ceruse el să se nască, iar el a fost cel care a atras atenția soțului. Iacob Petrovici l-a văzut plângând în parc după ce mama lui l-a certat și s-a apropiat să-l consoleze. Așa a cunoscut-o pe femeia rea.
Ca soț și tată, Iacob Petrovici a fost minunat — răsfăța soția, nu se zgârcea pe cheltuielile copiilor. Avea destui bani și atenție pentru toți, iar Mihai nu s-a simțit niciodată străin. Dar fratele și sora lui mai mici, îndemnați de mamă, încercau mereu să-i arate „locul lui”.
— Tu nu ești
