**Barboș**
“Barboș, vino repede aici!” strigă Vasile, sărind din mașină și repezindu-se spre câinele întins pe marginea drumului. Dar Barboș nu s-a ridicat, nici nu și-a mișcat coada… Înțelegerea faptului că se întâmplase ceva ireparabil l-a ars pe Vasile: câinele murise. “Ce să-i spun mamei acum?!” se gândi el, aplecându-se peste trupul lipsit de viață al lui Barboș, în timp ce lacrimi nechemate picurau pe botul lui cărunt.
***
Bătrânul câine al Valentinei Gavrilovna o displăcuse din prima pe nora sa, Raluca. Încă de la prima întâlnire. Mârâia adânc când ea trecea pe lângă el și lovea nervos cu coada în scândurile prispei. Raluca se temea de el și-l ura în secret.
“Uh, monstru inutil… Dacă ar fi după mine, de mult l-aș fi dus la eutanasie!” îi amenința ea pe Barboș.
“Raluca, ce vorbești așa! Poate nu-i place mirosul parfumului tău, sau poate zgomotul tocurilor te enervează! E un bătrân, iar bătrânii au capricii…” o liniștea Vasile pe soție.
Iar Valentina Gavrilovna doar se uita dezaprobator: “Uite cine știe tot!” Dacă ar fi știut firava asta cât de mult ajutase Barboș de-a lungul anilor! Cu siguranță făcuse mai mult decât Raluca.
***
Valentina Gavrilovna încerca să nu se amestece în viața fiului ei. Nici măcar când i-a prezentat-o pe logodnica sa, Raluca, nu a spus nimic împotrivă. Chiar dacă nu-i plăcuse de ea. Simțea ceva fals în Raluca… Zâmbea, dar zâmbetul ei nu transmitea căldură. Și când Vasile a întrebat:
“Mamă, ce zici de Raluca? E frumoasă, nu-i așa?”
Valentina Gavrilovna a răspuns:
“Tu îți alegi soție… Important e să fii fericit cu ea. Eu vă pot doar binecuvânta…” Apoi l-a îmbrățișat puternic pe Vasile și l-a sărutat cu dragoste de mamă.
După nuntă, tinerii s-au mutat în apartamentul Ralucăi, moștenit de la părinți. De atunci, Vasile venea rar în sat, deși îi era dor. Raluca nu-i plăcea acolo: prefera vacanțele confortabile, iar el nu voia să se certe cu ea. Dar vara aceasta, soția sa s-a îndrăgostit brusc de ideea unei escapade la țară.
“Am citit pe internet că ecoturismul e foarte benefic pentru sănătate și nervi. Viața urbană e plină de stres, iar sedentarismul e blestemul nostru! Și mai e și la modă! Doar că e scump… Așa că m-am gândit la satul mamei tale”, spuse Raluca, punând lucrurile în valiză.
Vasile a fost bucuros. Nu mai fusese acasă de mult, și dacă trebuia să devină ecoturist pentru asta, era gata. Lucra de acasă, așa că s-a pregătit repede, și în câteva zile erau deja acolo.
Valentina Gavrilovna i-a primit cu drag.
“În sfârșit ați venit! Poate vă odihniți cum trebuie. La noi nu e mai rău decât în Turcia sau Egipt!”
“Nu cred că se compară…” oftă Raluca. “Apropo, Valentina Gavrilovna, aveți animale? Turismul rural presupune imersiune totală în viața autentică.”
Socră nu prea înțelese unde voia să se “scufunde” Raluca, dar răspunse:
“Păi, e Barboș și vreo zece găini. Mai aveam și o capră… A murit săraca anul trecut.”
Raluca s-a uitat cu dezgust la câinele bătrân întins pe prispă și-a strâmbat buzele.
“Mă refeream la animale folositoare! Nu la un câine pensionar. Sincer, mă mir că mai trăiește.”
“Dar am o grădină mare… Treabă nesfârșită! Poți să te scufungi în viața asta cât vrei!” se grăbi Valentina Gavrilovna.
“Lasă, mămică, începem mâine,” zise Vasile. “Și eu o să te ajut… Tai lemne, repar gardul, orice ai nevoie. Acum hai să ne odihnim.”
Vasile a luat valizele și le-a dus în casă. Raluca se târa după el, călcând cu tocurile în pământ și înjurând între dinți. Când a urcat pe prispă, Barboș și-a ridicat botul cărunt și a mârâit adânc. Raluca a țipat și s-a ascuns după bărbat. Vasile l-a mângâiat pe cap.
“Ce faci, Barboș, te-ai supărat că Raluca nu te consideră util? Nu lua-o în nume de rău, nu din rele intenții…”
Barboș și-a mișcat coada, bucuros să-l vadă pe stăpânul pe care îl cunoscuse de când era mic.
***
Dimineața, Valentina Gavrilovna a dus-o pe nora sa să-i arate gospodăria modesta.
“Uite găinăria, aici sunt merii, coacăzele… Iar asta e grădina mea. Trebuie să o sap.”
Dar Raluca nu se descurca: toate plantele i se păreau la fel. Nu știa care era buruiană și care nu.
“Uite, asta e morcov, iar asta e păpădie! Ia-l de aici!” o învăța Valentina Gavrilovna. “Nu ai mai văzut păpădie?!”
“Păpădie am văzut! Dar restul buruienilor nu le deosebesc! Nu sunt profesor de botanică!” se răsti Raluca.
Se străduia, gemea, se enerva. Insectele o chinuiau, costumul ei sport scump se întunecase de transpirație și murdărie, manichiura era ruinată. Și după o oră de lucru, spatele îi cerea odihnă.
“Gata pentru azi!” anunță Raluca. “Asta nu mai e ecoturism, e sclavie! Nu înțeleg cum poate fi benefic pentru sănătate…”
“Voiam să te prezint și găinilor…” spuse Valentina Gavrilovna.
Raluca tresări.
“Găinile mâine!”
Îndoită de durere, se îndreptă spre casă. Dar pe prispă stătea iar bătrânul Barboș. S-a uitat la ea și i-a arătat dinții. Raluca a trecut pe lângă el cu grijă.
“Câinele acesta mă urăște! E periculos!” se plânse Raluca seara soțului ei. “Dacă mă mușcă?!”
“Barboș n-a mușcat niciodată pe nimeni! Doar îți arată că încÎn liniștea serii, sub mărul bătrân, un nou cățeluș mic își mișca coada plină de viață, privindu-i pe Vasile și Valentina Gavrilovna cu ochi plini de loialitate și dragoste, povestind fără vorbe că ciclul iubirii și recunoștinței nu se sfârșește niciodată.
