Când i-a spus iubitului că a rămas însărcinată, totul s-a citit pe chipul lui Pavel. Era clar că nu se aștepta la o sarcină și cu siguranță nu era pregătit să se însoare atât de repede
Ancuța se îndrăgostise de el pe când nu avea încă nici optsprezece ani. Băiatul din sat îi plăcea deja de mult timp, iar primăvara aceea o petrecuseră împreună, plimbându-se pe dealurile din jurul satului, mergând la Prut, privind apusurile. Era ca un vis frumos.
Urma să se înscrie la colegiul tehnic din Chișinău. Însă într-o zi Ancuța a simțit că ceva s-a schimbat rămăsese însărcinată. Speriată, nu știa încotro s-o apuce.
Ce o să spună mama, sora, oamenii din sat?…
Năvalnicul de gânduri o făcea să tremure.
Ancuța a hotărât: nu va duce sarcina. I-a povestit mamei, iar plângând, au plecat împreună la Chișinău. Mama nu a oprit-o…
În familia lor, mama creștea singură două fete îi era greu și abia făcea față zilei de azi, iar acum și cu povara asta din partea fiicei mai mari…
Intervenția a decurs fără complicații. După aceea, Ancuța a rupt orice legătură cu Pavel. El, la rândul lui, nu a insistat.
Un gust amar, o imensă goliciune i se întipărise în suflet. De la facultate a renunțat, căci nu putea miza pe sprijinul mamei, ce încă o privea cu supărare.
Trebuia să se descurce la oraș să își găsească un loc de muncă și să închirieze o cameră, să aibă de unde trăi. Acasă nu putea și nu voia să se întoarcă: lumea șușotea pe la colțuri.
Parcă soarta însăși a adus-o într-o zi în fața unui avizier cu oferte de muncă: era scris, caligrafic, un anunț nou familie căuta bonă internă pentru un băiețel de trei ani. Parcă era scris exact pentru ea!
Așa a ajuns Ancuța în casa profesorilor Ion Vasile și Ilinca. Băiețelul, Romică, copil târziu și singur, s-a atașat de Ancuța cât ai clipi. De fiecare dată când lipsea pentru a-și vizita mama și sora la sat, băiatul o întreba fără încetare de ea.
Anii au trecut, Ancuța a devenit, fără să-și dea seama, parte din familie. Profesorii lucrau amândoi la Universitatea de Stat din Chișinău. Casa mergea pe mâna Ancuței: spăla rufe, călca, menținea ordinea, ajuta la lecții, mergea la cumpărături, și gătea de-ți lingeai degetele.
Când Romică a crescut și nu a mai avut nevoie de bonă, au rugat-o să rămână ajutor la gospodărie. Salariul nu era mare, dar avea masă și acoperiș, și mai ales, liniște și o apreciere sinceră oaza de pace de care avea nevoie.
Singura ei întristare era legată de Igor, vecinul de bloc, cunoscut cu puțin timp în urmă. S-au apropiat, serile petrecute împreună le-au legat sufletele, iar după trei ani de relație, Ancuța a fost nevoită să îi spună adevărul: nu putea avea copii.
Igor nu a rămas. A plecat, iar în inima ei a încolțit din nou amărăciunea singurătății.
Sprijinul ei a rămas familia unde muncea. Îi purta de grijă Ilincăi și lui Ion Vasile ca și cum ar fi fost părinții săi. Cu timpul, i-a devenit membru deplin al casei. După eșecurile amoroase, inima i s-a liniștit; nu mai spera la măritiș.
Anii au trecut în liniște. Romică a terminat facultatea în Chișinău, vorbea engleza perfect și a primit oferte de lucru în străinătate. A plecat încântat să-și facă un viitor.
Între timp, sănătatea Ilincăi a început să slăbească. Ancuța a avut grijă de ea ca de o rudă; ani întregi s-a dedicat stăpânei, în timp ce Ion Vasile muncea neobosit, să pună bani în casă și să-l ajute pe fiu.
Totuși, viața nu a cruțat-o pe Ilinca mult timp. În ultimele clipe, cu o voce slabă, i-a șoptit Ancuței:
Să nu-l lași pe Ion, să nu-l lași
După ce Ilinca s-a dus, casa a devenit tristă. Ion Vasile tăcea la cină, cu privirea plecată. Ancuța simțea că nu mai e locul ei acolo. Trebuia să aleagă să caute altă muncă sau să revină la sat, unde oricum nu avea ce face.
Într-o seară, s-a dus la bucătărie, a stat în fața lui Ion și a rostit încet:
Domnule Vasile, cred că e timpul să mă retrag. Mulțumesc pentru tot, dar nu mai are rost să rămân.
Ion părea trezit din vis. S-a uitat mirat la ea:
Cum adică? Unde? De ce? Chiar toți vreți să mă lăsați? Așa, brusc? Să mă lăsați singur?
Ancuța a oftat. Atunci Ion s-a apropiat, i-a luat mâna și, pentru prima dată, i-a sărutat-o cu dragoste.
Vezi, Ancuță, tu nu ești doar ajutorul nostru în casă, tu ești de-a noastră, parte din familie. Mereu ai fost. N-am să te las să pleci. Ai înțeles?
Ea a dat din cap, cu ochii umezi.
Și, să știi, Ilinca mi-a spus să am grijă să rămâi cu noi. Ne-am legat unul de altul. Rămâi aici, te rog, să nu mă lași singur. Așa e mila bunului Dumnezeu!
Au rămas amândoi plângând tăcuți, îmbrățișați la fereastră. Dar, cumva, amândurora le-a fost mai ușor.
Zilele s-au scurs în pace. Ancuța avea grijă de casă, îl aștepta pe Ion Vasile de la universitate, din când în când Romică suna să spună că îi este dor.
Au trecut doi ani așa. În ajunul zilei ei de naștere, Ion Vasile i-a spus Ancuței că e foarte importantă pentru el și că vrea să oficializeze relația să se căsătorească. Nu erau soț și soție cu acte, dar voia ca legal să-i poarte de grijă. El era mai bătrân, iar ea tânără, dar și lui îi era de folos susținerea.
Ancuța i-a spus lui Ion că trebuie să discute cu Romică înainte. Când s-a întors acasă, fiul i-a dat binecuvântarea: o iubea pe Ancuța ca pe propria mamă. El avea deja o familie și o viață prosperă peste hotare.
Așa a devenit Ancuța, în sfârșit, soție. Între ea și Ion era aceeași iubire adevărată ca în orice alt cuplu.
Ancuța îi spunea tot domnul Vasile, cu respect și gingășie, iar el o răsfăța mereu cu Ancuță. Niciodată în viață nu a fost mai fericită.
Se ruga zi de zi pentru sănătatea bărbatului ei și ca Dumnezeu să le mărească anii împreună.
Nimeni, văzându-i plimbându-se de mână prin parcul central din Chișinău, n-ar fi bănuit cât de mult îi unește viața și ce sentimente calde îi țin aproape, după atâția ani.
