Când ne-am mutat în casa nouă, am simțit că e un semn bun. Era un capitol nou în viața noastră, și eu eram pregătită să încep. Cătălin, soțul meu, și cu mine eram nerăbdători să-i oferim fiului nostru, Dragoș, un nou început. Trecuse recent prin bullying la școală, și voiam cu toții să lăsăm trecutul în urmă.
Casa aparținuse unui bătrân pe nume Constantin, care murise recent. Fiica lui, o femeie în patruzeci de ani, ne-a vândut-o, spunându-ne că era prea dureroasă să o păstreze și că nu mai locuise acolo de când tatăl ei murise.
„Sunt prea multe amintiri aici, înțelegeți?” mi-a spus când ne-am întâlnit prima dată să vizităm casa.
„Și nu vreau să ajungă în mâini greșite. Vreau să fie un cățel pentru o familie care să o iubească la fel de mult ca a mea.”
„Înțeleg perfect, Anca,” am spus eu liniștitoare. „Vom face din această casă locul nostru pentru totdeauna.”
Eram nerăbdători să ne instalăm, dar din prima zi, ceva ciudat s-a întâmplat. În fiecare dimineață, un câine de talie mare, cu blană gri și ochi albaștri pătrunzători, apărea la ușa noastră.
Băiatul blând nu lătra și nu făcea gălăgie. Doar stătea acolo, așteptând. Desigur, i-am dat mâncare și apă, crezând că aparține unui vecin. După ce mânca, pleca, ca și cum ar fi fost parte din rutina lui.
„Crezi că stăpânii lui nu-l hrănesc destul, mamă?” m-a întrebat Dragoș într-o zi când eram la magazin cumpărând provizii și mâncare pentru câine.
„Nu știu, dragule,” am spus. „Poate bătrânul care locuia aici îl hrănea, și de asta e obișnuit să vină?”
„Da, are sens,” a spus Dragoș, punând niște gustări pentru câini în coș.
La început, nu ne-am gândit prea mult la asta. Cătălin și cu mine voiam să-i luăm lui Dragoș un câine, dar am vrut să așteptăm până se obișnuia cu noua școală.
Dar apoi, a venit și a doua zi. Și a treia. Mereu la aceeași oră, așteptând în liniște lângă pridvor.
Se simțea ca și cum câinele nu era un simplu vagabond. Se purta de parcă locul ăsta îi aparținea. De parcă noi eram doar oaspeți trecători în casa lui. Era ciudat, dar nu ne-am gândit prea mult la asta.
Dragoș era în extaz. Și știam că fiul meu se îndrăgostește încet de câine. Își petrecea tot timpul alergând cu el, aruncându-i bețe sau stând pe prispă, vorbind cu el ca și cum s-ar fi cunoscut dintotdeauna.
Mă uitam din fereastra bucătăriei, zâmbind la legătura care se crease între ei.
Era exact ce avea nevoie Dragoș după tot ce se întâmplase la vechea școală.
Într-o dimineață, în timp ce-l mângâia, degetele lui Dragoș au dat peste zgarda câinelui.
„Mamă, are un numme scris aici!” a strigat.
M-am aplecat și am îndepărtat blana care acoperea zgarda uzată. Numele abia se mai vedea, dar era acolo:
Constantin Junior.
Inima mi-a sărit din piept.
Era doar o coincidență?
Constantin, la fel ca bătrânul care locuise în casa noastră? Era posibil ca acest câine să fi fost al lui? Gândul acesta mi-a dat fiori. Anca nu menționase nimic despre un câine.
„Crezi că vine aici pentru că aici era casa lui?” a întrebat Dragoș, uitându-se la mine cu ochii mari.
Am ridicat din umeri, simțind o neliniște.
„Poate, dragă. Dar e greu de spus.”
În aceeași zi, după ce mâncase, Constantin Junior a început să se poarte ciudat.
A scos un geamăt ușor, umblând încoace și încolo pe marginea curții, cu privirea ațintită spre pădure. Nu mai făcuse așa ceva până atunci. Dar acum, părea că ne cheamă să-l urmăm.
„Mamă, cred că vrea să mergem cu el!” a spus Dragoș entuziasmat, punându-și deja geaca.
Am ezitat.
„Nu cred că e o idee bună, dragă…”
„Hai, mamă!” a insistat el. „Trebuie să vedem unde merge și ce se întâmplă. Luăm telefoanele și îi trimitem un mesaj tatei. Te rog!”
Nu voiam, dar eram curioasă. Ceva în urg
