Într-o zi, pe la sfârșitul primăverii, Vlad stătea pe bancă în fața școlii, cu ochii în pământ. Soarele din Moldova era cald, dar în sufletul lui era rece. „Ce se întâmplă dacă părinții chiar se despart?” la această gândire, stomacul i se strânse și simți cum îi vine să plângă.
Trei prieteni se întorceau de la școală. Lumina soarelui le pătrunzea în ochi, iar ei se împingeau și râdeau. La casa lui Andrei, s-au oprit.
— Vii diseară cu noi cu bicicletele? Ieri am fugit prin parc cu Marian și a fost minunat.
Vlad se încruntă. Îl rugase de mult pe tatăl său să aducă bicicleta din garaj, dar acesta avea mereu alte treburi. Fie venea târziu de la serviciu, fie îl lăsa pe „până în weekend” și apoi uita.
— Vii? repetă Andrei, dându-i un ghiont în umăr.
— Nu știu. Bicicleta e în garaj. Dacă tata vine mai devreme…
— De ce nu o iei singur? Bine, la șapte suntem în parc, vino. Andrei întinse palma, și prietenii se loviră rând pe rând.
La următoarele scări, Vlad se despărți și de Marian. „Poate ar trebui să caut cheia de la garaj. Tata nu o folosește decât iarna. Probabil nici nu o poartă la el.” Se grăbi spre casă, unde locuia mai departe decât toți prietenii lui.
Acasă, Vlad se schimbă și începu să caute cheia. Dar în sertarul din dulap, unde părinții își țineau obiectele mărunte, nu era. Mai căută puțin, dar se lăsă păgubaș și se așeză la teme. Când venea mama, avea să o întrebe. Dar dacă nu le făcea, sigur nu i-ar da cheia.
Termină în o oră și jumătate, surprins de el însuși. De obicei îi lua dublu. Auzi broasca ușii. „Mamă!” se bucură și alergă să o întâmpine.
— Bună, spuse ea obosită, trecând cu punga în bucătărie.
Vlad o urmă. Ea scotea cumpărăturile și le aranja în frigider.
— De ce n-ai mâncat macaroanele cu chiftele? Iar ai gustat doar cu ceai și pâine? Pune orezul în dulap.
— Mamă, unde e cheia de la garaj?
— De ce?
— Vreau să iau bicicleta.
— Ai făcut tema?
— Da, poți să verifici.
— Cheia… se uită în jur, nedumerită. Nu știu. Așteaptă pe tatăl tău, el știe.
— Când vine? Noaptea? se răți Vlad. Prietenii mei se dau de mult. De ce a trebuit să o ducă în garaj? Putea rămâne pe balcon. Tata vine și la voi nu vă pasă. Nu puteți trece o zi fără ceartă. M-am săturat.
Stropi cuvântul „săturat” pe pereți și se repezi în camera lui, trântind ușa.
În ultima vreme, tatăl său venea mereu târziu. Părinții se certau în fiecare zi, iar Vlad auzea prea des cuvântul „divorț”. Nu-și putea imagina viața fără ei. Da, tatăl lui rareori se interesa de el, dar totuși…
Într-o seară, tatăl său venise devreme și îl întrebase la cină cum merge la școală. Vlad începuse să povestească, dar se opri când văzu că privirea tatălui lui era pierdută. Nu-l asculta.
Atunci mama începuse să spună că tatălui nu-i pasă, că nu se implică, că Vlad are nevoie de atenție acum, într-o perioadă atât de importantă… Vlad se închisese în camera lui, dar cum să nu audă când părinții strigau unul la altul?
Toți prietenii lui aveau familii normale. Andrei mergea la pescuit cu tatăl său, la meciuri. Marian călătorea mereu cu ai lui. Vlad oftă.
Stătea pe pat, cu picioarele încrucișate, ținând o carte deschisă dar nici măcar nu se uita la ea. Mama intră și se așeză pe margine, întinzând mâna să-i mângâie părul. Vlad dădu capul în lături, iar ea retrase mâna.
— Am găsit cheia de la garaj. Dacă ai făcut tema…
— Am făcut-o, ți-am spus.
— Bine, atunci hai să mergem.
Vlad trânti cartea, sări din pat și se îmbrăcă în viteză.
— Gata!
— Promite-mi că nu ieșiți pe stradă. Rămâneți în parc.
Garajul era la cinci minute de mers pe jos. Ușa scârțâi când o deschiseră.
— Câteodată am zis să ungeți balamalele, mormăi mama.
Apăsă întrerupătorul, iar becul de sub tavan se aprinse. Pe rafturi erau cutii, scule și lucruri vechi. Într-un colț, o masă veche și două scaune. Garajul era ca o debara.
Vlad văzu bicicleta atârnată sus pe perete.
— Nu ajungi, ia un scaun.
Se urcă, dar scaunul se clătina.
— Mamă, ține-l să nu se miște.
Încercă să ridice bicicleta, dar era prea grea.
— Lasă-mă pe mine, oferă mama.
— Eu o fac. Se ridică pe vârfuri și o împinse cu forță. Scaunul se răsturnă aproape.
— Mamă, ține!
Ea prinse bicicleta la timp, iar Vlad sări jos.
— Anvelopele sunt dezumflate. Caută pompa.
Vlad căută printre scule, dar nu o găsi.
— Lasă, azi mă duc așa.
Pe neașteptate, telefonul mamei sună.
— Tatăl tău, spuse ea, ridicând receptorul.
— Suntem la garaj… Vlad voia bicicleta. De ce ai venit așa devreme? se răsti ea și apoi tăcu, ascultând.
— Păi ești bun… Nu-ți amintești unde ai pus pompa? Închise furioasă și se uită la Vlad.
— Nu-și amintește. Doamne, ce bine că nu și-a uitat și familia. Vine acum. Să așteptăm?
Se așezară pe scaunul care se clătina.
— Sigur ești gata cu tema? Anul se termină, n-ai timp să recuperezi.
În timp ce vorbeau, ușa se deschise larg, și tatăl lui Vlad apăru în cadră.
— Am scos bicicleta singur! se lăudă Vlad. Tati, trebuie să umflu anvelopele…
Apoi se uită la mamă și tăcu. Ea nu se uita la tatăl lui. Nici el la ea. Se purtau ca niște străVlad le zâmbi în tăcere, simțind cum inima i se umple de speranță, iar acel gând îngrozitor despre despărțire se topi ca zăpada primăvara.
