Elena Popescu, de 67 de ani, își pierduse soțul cu mai bine de un deceniu în urmă. De atunci, viața ei mergea pe ritmul obișnuit al pieței, al plimbărilor prin parc și al apelurilor copiilor, care trăiau departe. Nu se aștepta la surprize; la vârsta ei, își spunea, emoțiile puternice erau pentru tineri.
Dar totul s-a schimbat într-o după-amiază la gara de tren din Chișinău.
Elena stătea pe o bancă, citind o carte veche de Mihai Eminescu, când a auzit o voce lângă ea:
Scuzați, nu cumva acea carte este Luceafărul?
A ridicat privirea. Un bărbat înalt, cu păr alb și un zâmbet timid, o privea.
Da, a răspuns ea, închizând cartea cu grijă. O cunoașteți?
Am citit-o acum patruzeci de ani. N-am uitat-o niciodată. Mă numesc Victor Sava.
Elena nu știa de ce, dar ceva în această simplă prezentare i-a zguduit inima. Au rămas de vorbă, întâi despre carte, apoi despre trenuri, muzică, viață. Timpul a zburat atât de repede, că aproape au uitat de destinațiile care le așteptau.
Săptămâni întregi au început să se întâlnească din întâmplare în gară. Uneori Elena lua o cafea la bufet, și acolo apărea Victor, cu scuza că trenul lui întârzia. Alteori, el spunea că doar se plimba prin sală să mai vadă lume, dar amândoi știau că se căutau unul pe celălalt.
Într-o după-amiază ploioasă, Victor a îndrăznit să spună ce plutea în aer:
Elena, am călătorit singur ani de zile, și crede-mă, nu e nimic mai trist decât să ajungi într-un loc și să n-ai cui povesti. Mi-ar plăcea să mă însoțești într-o zi.
Ea a ezitat. Fusese atât de multă vreme de când nu se lăsa invitată, de când nu deschidea ușa către necunoscut. Dar privirea sinceră a acelui bărbat i-a risipit teama.
Bine, dar eu aleg destinația.
Sâmbăta următoare au urcat împreună într-un tren spre Iași. Au umblat pe străzi pietruite, au împărțit o masă simplă, și în amurg, s-au așezat pe un deal cu vedere la Prut. Victor i-a luat mâna Elenei, iar ea n-a retras-o.
Știi? a spus el cu glas tremurând. Credeam că dragostea nu mai are loc în viața mea.
Și eu la fel, a răspuns ea. Dar se pare că ne-am înșelat.
Acea zi a fost începutul a ceva nou. Au început să călătorească împreună, să citească în parcuri, să gătească rețete improvizate. Au descoperit că viața nu se sfârșește cu părul alb, că încă puteau simți fluturi în stomac ca niște adolescenți.
Dar nu totul era ușor. Elena se temea de ce-ar zice copiii ei: O relație la vârsta ta? Ce nevoie ai? Iar Victor, tot văduv, ducea cu el amintirile unei soții pe care o iubise profund. Totuși, au ales să trăiască prezentul, fără să ceară voie trecutului sau scuze viitorului.
Într-o seară, pe același peron 14 unde se cunoscuseră, Elena i-a șoptit:
Îți dai seama? Dacă în ziua aceea nu mă abordai, am fi rămas doi străini pripiți.
De aceea nu voi înceta niciodată să-ți mulțumesc că aveai Luceafărul cu tine, a răspuns el zâmbind. Pentru că datorită acelei cărți, mi-am găsit și eu al meu.
Această dragoste, născută între trenuri și întâmplări, le-a învățat că nu e niciodată prea târziu să simți din nou. Că, chiar când viața pare să se fi oprit, o întâlnire neașteptată poate readuce și iluzia, și căldura unui nou început.
