Într-o lume unde umbrele dansau pe pereți și timpul părea să curgă ca melasa, familia Ioanei și Anton părea, la prima vedere, o imagine de calm și armonie. Anton nu bea decât la sărbători, și atunci doar un pahar de vin, nu fuma și, în cei unsprezece ani de căsnicie, nu ridicase mâna asupra soției.
— A fost odată, acum mulți ani, când m-am enervat și am încercat să-l lovesc, așa, de necaz, își amintea Ioana cu prietena ei, Mariana. Dar el mi-a prins mâinile ușor și m-a așezat pe canapea. Alt bărbat poate m-ar fi pedepsit, dar el nu. Atunci mi-am dat seama că am greșit și de atunci nu m-am mai purtat așa.
— Ei, Ioana! zâmbi Mariana. Anton te poate lua cu o mână și pune cu alta. Cum ai putut crede că o femeie poate învinge un bărbat?
Aceasta era a doua căsnicie pentru amândoi. Cu primul soț, Ioana divorțase pentru că băuse prea mult și începuse scandaluri. Venea târziu de la serviciu, trezea fetița lor, Adina, și nu-i păsa. Într-o zi, Ioana s-a săturat și a plecat la părinții ei.
— Ai făcut bine, dragă, a spus mama ei. Nu ai văzut decât necazuri cu el. O să creștem Adina împreună, iar tu vei găsi fericirea. Ești frumoasă, știi bine.
Când Adina a împlinit doisprezece ani, Ioana s-a măritat cu Anton. Se cunoscuseră la ziua de naștere a soțului Marianei, într-un mic restaurant din Chișinău.
— Văd că vă plictisiți, a zis el cu un zâmbet alb și larg. Vreți să dansăm?
Era înalt, Ioana abia îi ajungea la umăr, și părea calm. Primă impresie.
— Nu mă plictisesc, a râs ea, dar dansul sună bine.
Și astfel a început povestea lor. Mariana era bucuroasă că prietena ei nu mai era singură. Ioana locuia deja cu Adina într-un apartament cu trei camere, moștenit de la bunica ei.
Era un bloc vechi, din vremea sovietică, cu camere mici, dar Ioana era mulțumită. Avea adăpostul ei. Curând, Anton s-a mutat cu ele, el locuind până atunci cu mama sa.
Și primul lui mariaj fusese un eșec. După nuntă, locuiseră cu mama lui, dar soția, Viorica, și ea nu s-au înțeles. Se certau mereu, aproape ajungând la mâini.
— Anton, unde ai găsit-o pe scandalagica asta? îl întreba mama lui de fiecare dată când intra pe ușă. Nu pot să stau sub același acoperiș cu ea!
— Anton, spunea Viorica cu fermitate, nu mai pot locui cu maică-ta. Găsește-ne un apartament altfel nu răspund de mine.
Și așa au plecat. Mai târziu, s-a născut fiul lor. Anton încerca să o ajute, dar ea era mereu nemulțumită.
— Anton, nu avem bani! Copilul are nevoie de haine noi. Anton, du-te la magazin! Gătește tu, eu n-am timp! Ieși cu el afară, sunt obosită.
El făcea tot ce-i cerea, dar mama lui tot suna, plângându-se că nu-i lasă să-și vadă nepotul.
— Anton, cum să fie așa? Nu pot să-l văd fără tine! Nu mă lasă draga de ea…
— Mamă, nu te necăji. Într-o duminică îl aduc eu pe Mihai, stai liniștită.
Viorica îl îmbrăca pe băiat și-l trimitea cu Anton la mama lui, ea rămânând acasă—sau mai degrabă, ducându-se la prietene și întorcându-se noaptea târziu, cu miros de alcool. Anton nu-i plăcea, dar ea tot continua, certându-se mereu despre mama lui. Într-o zi, nici nu s-a mai întors acasă peste noapte. A doua zi, el a dus copilul la mama lui, că trebuia să meargă la lucru.
Și mama nu-l lăsa în pace.
— Unde ai găsit-o pe asta?!
Când Mihai a împlinit patru ani, Viorica i-a spus:
— Plec de la tine. Ești un mamă-băiat. Eu am nevoie de un bărbat adevărat—și am și găsit unul.
Și așa, Anton s-a mutat din nou la mama lui. Trebuie spus că nici ea nu era prea blândă. Nicio femeie nu-i plăcea, credea că nimeni nu era demn de fiul ei.
La început, viața cu Ioana a fost frumoasă. Singura problemă era mama lui. Nu-i plăcea că se căsătorise cu o femeie care avea deja un copil. Adina era cuminte, o numea chiar și „bunică”, dar bătrâna a înfruntat-o:
— Ce bunică?! Tu ai bunica ta, eu nu-s rudă cu tine!
Fetița s-a supărat, dar n-a mai repetat niciodată cuvântul. Ioana a înghițit în sec, dar a tăcut—avea dreptate, la urma urmei.
Anii au trecut. Adina a terminat liceul și a plecat la universitate în Iași. Ioana și Anton nu aveau copii împreună, deși nu se fereau de idee. Poate n-a fost să fie.
Cu mama lui tot nu se înțelegea, deși încerca să fie politicoasă. Dar, cu timpul, a observat o schimbare în Anton. El gătea minunat—când avea chef. Însă, în ultima vreme, acest chef dispăruse.
— Mariano, nu înțeleg ce-i cu Anton, se destăinuia Ioana. Parcă n-are nicio bucurie. N-are motive, dar totul îl enervează. Orice-i spun, răspunde cu răutate. E ca și cum s-ar fi transformat într-un om care vede numai negru. O fi așa de la început și eu n-am observat?
— Doamne, Ioana, n-aș fi crezut! La voi părea totul perfect. Cine știe ce se ascunde în casa altuia…
— Știi, caută motive să se ceartă. Parcă vrea să-mi strice ziua. A devenit atât de nervos… Măcar că Adina nu e aici să-l vadă. Nu știu ce s-a întâmplat, Mariano. Aștept, poate se va potoli…
— A, da! De ce ai plecat de la serviciu? a întrebat brusc Mariana. Am dat peste Anișoara, colega ta, și mi-a spus.
— Am plecat fiindcă Anton se enerva dacă primeam mesaje de la colegi. Credea că am pe cineva. Și scandal.
Așa era. La început, el spunea:
— Vorbești prea mult cu colegii și prietenele. Familia ar trebui să fie pe primul loc.
AÎn cele din urmă, Ioana a vorbit în secreto cu o vrăjitoare din sat, care i-a dat o păpușă mică din pâine, șoptindu-i: “Pune-o sub perna lui și vezi ce se va întâmpla când luna e plină.”
