Măria a intrat în casa mea fără să fi bătut la ușă, iar eu am aruncat bagajele ei pe hol.
Al cui sunt aceste cizme cu imprimeu de leopard în hol? Nu așteptam oaspeți, a exclamat Ileana, blocată în pragul apartamentului ei, cu sacii grei de cumpărături în mâini.
Mihai, soțul ei, a ieșit din sufragerie, frecânduși gâtul cu vinovăție. Parcă era un elev care a spart vază de porțelan a mamei și acum căuta cum să ascundă cioburile sub covor.
Ilea, nu te stresa, a început el, și Ileana a simțit un fior rece pe șira spinării. De obicei, după astfel de cuvinte urma o veste despre o zgârietură de la mașină sau o vizită neașteptată a socriului. E ceva Mariana a venit.
Oaspete? a întrebat Ileana, intrând în bucătărie și așezând laptele și legumele pe tejghea. Ciudat că nu a sunat. Și de ce sunt atâtea cizme? Aici sunt trei perechi.
Nu chiar oaspete, vocea lui Mihai s-a stins, tremurând lângă frigider. Sa certat cu Victor. În curând a aruncat-o pe geam. A zis să strângă bani și să plece. Dar nu are unde să meargă. Mama noastră, știi, trăiește cu tatăl și cu pisica în garsonieră, nu are loc de desfăcut. A venit la noi să stea temporar.
Ileana a pus încet un săculeț cu mei pe masă și sa întors spre soț.
Care temporal vrei să spui, Mihai? Și de ce aflu eu despre asta abia când cizmele cu leopard au ocupat covorul meu?
Ilea, nu te enerva. A sunat în timpul zilei, tu erai la ședință, nu ai ridicat la ureche. Era în lacrimi, cu valizele pe stradă. Ce săi trimit pe soră la gară? O să stea o săptămână, își va găsi apartament sau se va împăca cu Victor și va pleca. E liniștită, nu va deranja.
Din baie a ieșit brusc Mariana, cu halatul alb al lui Ileana, acela de bumbac fin pe care îl poartă numai după baie. Pe cap avea o șală de prosop înfășurat, iar în mână mușca dintrun sandviș cu cârnați.
Uite, Ilea, a sosit! a țipat ea cu gura plină. Ascultă, balsamul pentru păr sa terminat, am scos ultima picătură. Cumpără mâine, că părul îmi iese ca o coadă de cal.
Ileana a privit halatul, firimiturile ce cădeau pe podea, faţa rotundă și zgomotoasă a Mariei și a înțeles: viața liniștită sa sfârșit.
Ia halatul de pe tine, a spus Ileana cu ton rece.
Hai că îi pare rău, nu? Bagajele mele sunt îndoite în valiză, nu vreau să le scot, a respins Maria, aruncânduse pe canapea și agățând telecomanda. Mihai, fă-mi un ceai cu lămâie, că mis-a uscat gâtul de la stres.
Seara a trecut în tăcere tensionată din partea Ileanei și monolog continuu al Mariei. Vorbea despre Victor, cum nu a apreciat anii ei de bărbat, și cum acum începe o viață nouă. Viața nouă a început cu mâncatul tuturor chiftelelor pe care Ileana le pregătise pentru două zile și cu ocuparea băii timp de o oră și jumătate, transformând-o întro saună.
Când, în final, sau așezat să doarmă, Ileana ia strigat pe Mihai:
Mihai, nu-i ok așa. De ce e în halatul meu? De ce comandă? O săptămână e maximul. Ai auzit?
Ilea, ai răbdare. E o perioadă grea, drama personală. Va reveni la normal și totul se va liniști. Fii milostivă, e sora mea.
A doua zi Ileana a plecat devreme la muncă. Era contabil principal și era perioada de raportare, cifrele îi învălmășeau capul. Gândea la momentul când va ajunge acasă, se va duce la duș și va citi o carte în liniște.
Dar visele sau spart când a deschis ușa cu cheia.
În hol răsuna muzică pop, atât de tare încât geamurile vibrau. Mirosul de lac de unghii și ceva ars umplea intrarea.
Ileana a mers în bucătărie. Pe aragaz era o tigaie cu cărbuni negri, ce mirosul lor amintesc de cartofi prăjiți. Mariana nu era în bucătărie, ci în sufragerie, așezată pe podea cu un arsenal de produse cosmetice toate ale Ileanei. Se zugrăvea unghiile cu un lac roșu aprins, sprijininduse pe tapițeria canapelei.
Mariana! a oprit Ileana muzica. Ce se întâmplă aici?
Oh, te-am speriat! a exclamat Maria, lăsând penseta să alunece pe velourul canapelei. Ce faci, Ilea, să te strecoare? Acum am o pată.
Ileana a privit dunga roșie pe canapeaua ei preferată și în ochii ei sa adâncit un nor.
Miai luat trusa de machiaj?
Trebuia să mă înfrumusețez, am o întâlnire diseară. Trebuie să împingi cu ciocanul, cum zice proverbul. a zis Maria, bătând cu degetele pe unghii. Și cartofii nu sau ars? Am uitat total.
Ai aproape incendiat bucătăria! Ia-ți picioarele de pe canapea! Ai săți pui lacurile și cremele în bagaj?
În valiză, a aruncat Maria cu nonșalanță. Acolo le cauți mult. Ai șosete? Pe ale mele toate au găuri. Am văzut în dulap un pachet Omni de 40 de zile. Împrumuți?
Nu, a răspuns Ileana, fermă. Nu-ți dau. Iați machiajul la loc și spală tigaia.
Ce mică ești, a ridicat sprâncenele Maria. O să-i spun lui Mihai că ești zgârcită.
Când Mihai sa întors de la muncă, Maria la întâmpinat cu fața înlăcrimată.
Mihăiţă, cred că voi dormi la gară. Soția ta mă înfruntă, strigă și aruncă lac pe mine. Mă simt ca o rudă de rufe murdare.
Mihai, extenuat, sa aplecat spre soție.
Ilea, ce sămai facem?
A stricat canapeaua, Mihai. A aproape declanșat un incendiu și a luat lucrurile mele fără să ceară.
A fost accidental! a țipat Maria. Iar ea strigă ca la servitoare!
Bine, fete, nu vă certaţi. Maria, îţi cumpăr șosete, linişteştete. Ileana, vom curăța pata, chemăm curățătorie. Hai să trăim în pace.
Pacea nu a venit. Zilele au trecut și apartamentul lui Ileana a devenit haos. Maria nu spăla vasele, lăsând munți de farfurii cu mâncare uscată în chiuvetă și chiar sub canapea. În baie agăța lenjeria intimă la prosopieră, deși avea uscător.
Ileana încerca să comunice, să stabilească limite.
Maria, aici se spală vasele imediat după masă.
Hai că o fac mai târziu, le las să se înmoaie.
Nu da volumul televizorului la maximum după ora unsprezece, trebuie să ne trezim devreme.
Nu pot cu căștile, mă dor urechile. Și sufer de insomnie din cauza depresiei.
Cel mai înfricoșător era că Mihai, tipul său blând și blajin, începea să se schimbe sub influența Mariei. Ea îi picura idei în cap când Ileana nu era lângă el.
Ești un supus, îi spunea ea, amestecând ceaiul cu lingurița și glumind la fel. Ea te controlează cum vrea. Iai ia salariul, nuți permite să vezi prietenii. Victor e o capră, dar a fost bărbat, putea să bată masa cu pumnul. Tu ah.
Mihai a început să răspundă.
Ileana, de ce nu ai pregătit cina? Maria e toată ziua acasă, e flămândă și în frigider e doar supă de ieri.
Maria e adultă, ar putea să gătească și să ne ofere o cină dacă nu lucrează, a replicat Ileana.
Ea e o oaspete! Și are stres!
Oaspeții nu locuiesc luni întregi și nu dau ordine gazdei. a spus Ileana, cu voce seci.
Trei săptămâni au trecut. Ileana se simțea zdrobită ca un lămâi. Nu voia să se întoarcă acasă. Rămânea la birou, se plimba în parc, doar pentru a amâna întâlnirea cu dragă soacră.
Vineri a venit momentul culminant.
Ileana a primit o zi liberă pentru orele suplimentare și a hotărât să facă o curățenie generală, în timp ce Maria nu era pretindea că merge la un interviu (Ileana bănuia că e la centrul comercial).
Sa întors la apartament la ora unu. Ușa era descuiată. Ciudat. A pășit încet în hol și a văzut pantofi băieți uriași, murdari, mărimea patruzecicinci.
Din dormitor, de la Mihai și Maria, se auzea râs șoptit și muzică.
Ileana a pășit cu pași ușori spre ușa dormitorului și a deschis.
Pe patul matrimonial, deasupra plapumii, zăcea Maria întrun pijamă din dantelă (adevăratul halat al Ileanei, cadou de la Mihai la aniversare) și un bărbat necunoscut cu un tatuaj pe umăr. În jur erau sticle de bere, o cutie de pizza pe noptieră, lângă fotografia nunții lor.
Uau! a exclamat bărbatul, acoperinduse cu pătură. Gazda a venit.
Maria, nepăsătoare, sa ridicat.
Ileana? Ce faci aici dimineața? Ne uităm la film. Îţi prezint pe Stelian.
Ileana a simțit cum ceva sa rupt în interior. Un clocot ca o bec încurcat. Furia acumulată trei săptămâni sa transformat în liniște înghețată.
Plecaţi, a șoptit ea.
Ce? a întrebat Stelian.
De aici, amândoi. Aveţi două minute să vă îmbrăcaţi și să plecaţi din apartament. Altfel chem poliția.
Ileana, de ce te enervezi? a zis Maria, aruncânduse din pat. Suntem aici doar pentru distracție. Stelian ma ajutat cu CVul
Am spus plecaţi! a strigat Ileana, vocea ei răsunând ca un ecou în cameră. Ai adus un străin în camera mea? Ai îmbrăcat în lenjeria mea? Mănânci pizza pe patul meu?
Cumva, a răspuns Maria, aruncânduse în blugi. Vă spălaţi, nu se rupe. Hai, Stelian, e prea supărată.
După ce Stelian a ieșit, Maria a încercat să revină în sufragerie, ca și cum nimic nu sar fi întâmplat.
Ai stricat toată atmosfera mea. Era să fie un bărbat normal
Ileana a ieșit în hol, a luat saci de gunoi și sa întors în camera unde Maria ocupa canapeaua.
Stai jos.
De ce?
Îmi strâng lucrurile. Părăseşti acum.
Nu ai dreptul! E și apartamentul fratelui meu! El ma invitat! Nu plec până nu vine Mihai!
Ileana nu a mai discutat. A deschis dulapul din hol, unde Maria-șasea hainele, mutândule și început să împacheteze totul în saci. Pulovere, blugi, rochia cu imprimeu de leopard, șosete murdare, tot ce stătea sub fotoliu.
Ce faci?! E cașmir! O să-l rupe! a țipat Maria, alergând în jurul Ileanei și încercând să-i smulgă obiectele.
Ileana era din ce în ce mai puternică. Adrenalina îi dădea forță. În cinci minute a împachetat tot haosul Mariei în trei saci negri uriași. Valiza Mariei, lăsată deschisă în colț, a fost umplută cu cosmetice, încălțăminte și încărcătoare.
Ești bolnavă! Psihopată! Voi suna pe Mihai! a strigat Maria, luând telefonul.
Ileana a scos sacii și valiza pe scara din hol.
Și tu ieși, ia arătat spre ușă.
Nu vreau!
Atunci chemăm poliția. Spun că un străin refuză să plece și mă amenință. Unde e adresa ta? La mama în Biroul de la Bălți? Vei merge acolo.
Maria, văzând hotărârea din ochii nepotrivitului, a înțeles că gluma sa terminat. A fugit în coridor, luânduși geanta.
Vei regreta! Vei veni să ceri iertare! Mihai te va părăsi, nenorocită!
Ileana a închis ușa în fața ei și a rotit cheia de două ori. A tras un lanț. Inima îi bătea ca o tobă nebună. Sa sprijinit de ușă și a căzut la podea. În hol se audeau strigăte, Maria lovea ușa cu picioarele și striga spre tot blocul că a fost jefuită și aruncată afară în frig (chiar dacă era septembrie cald).
Ileana a sunat pe soț.
Mihai, a zis ea, încercând să nu tremure. Sora ta stă în curte cu bagajele ei.
Ce?! Ileana, ce ai făcut? De ce?
A adus un bărbat în dormitorul nostru. Au dormit în patul nostru. Era în lenjeria mea.
Pe fir a rămas un tăcere apăsătoare. Mihai își procesa informațiile.
În dormitor?Mihai, conștient de trădare, se întoarse și plecă, lăsând-o pe Ileana singură în holul tăcut, în sfârșit liberă să-și reconstruiască viața.
