Hai, Ilinca, te implor! E chestiune de viață și de moarte, pe bune! Pe cine să mai sun, mama e la țară, are tensiunea mare, nu pot s-o agit, iar tu ești cumnata mea preferată, suflet mare, cea mai înțelegătoare! Alina debita cu atâta viteză că Ilinca abia reușea să prindă frânturi din treburi urgente, doar până deseară și ajută-mă!.
Ilinca stătea într-o mână cu cârpa de praf, iar cu cealaltă încerca să o țină pe Mura, teckelul lor zbuciumat și nervos, care lătra la musafirii nepoftiți. Musafirii erau nimeni alții decât cumnata Alina și cei doi gagii ai ei: Mihai de șapte ani și Alexuțu de patru. Băiețeii deja dezbrăcaseră covorașul de la intrare cu tălpile lor noroioase și scrutinau cu interes tapetul din hol cu degețelele lor lipicioase.
Alina, stai un pic încerca Ilinca să prindă o pauză în valul de cuvinte. Ce seară?! Azi e vineri! Eu cu Cătălin ne-am rezervat de două luni două zile la Herculane. Am visat la weekendul ăsta.
Alina își dădu ochii peste cap de parcă era Martirul Suprem al Familiei și era gata să-și arunce poșeta plină ochi cu haine pentru copii exact pe parchet.
Ce Herculane, măi? Sunteți tineri, plecați altădată, relaxați-vă! Eu am primit ofertă păi, am interviu în alt oraș. Super job, program flexibil, salariu de te face să plângi de bucurie! Dacă nu plec acum, s-a dus totul pe apa sâmbetei. Nu pentru mine, pentru copii mă agit, să le fac un rost. Că tata lor el nu există decât la zi de salariu, și atunci cu greu, tu știi.
Își șterse nasul teatral și, cu ochii de pisică plouată, arunca o privire strategică spre Ilinca. Trucul mama singură și neajutorată specialitatea casei.
Taman atunci, ieși Cătălin din bucătărie, cu un sandviș început în mână și cu ochii mari la gălăgia din hol.
Alina? Tu ce cauți aici? Noi plecăm în maximum o oră
Cătă, frățioare! Alina s-a repezit la el de i-a vărsat aproape sandvișul. Salvează-mă! Trebuie să plec ACUM, numai până mâine pe la prânz! Jur! Mihăiță și Alex stau la voi, nici nu-i simțiți. Le dai desene, biscuiți și gata, copii de manual.
Cătălin s-a uitat nedumerit la soție. Era acea privire amestecată de milă pentru soră și frică de scandal. Cătălin era moale de felul lui, iar Alina exploata fără milă acest avantaj.
Ilinca începu el stins. N-om putea amâna? E important pentru Alina
Rezervarea e nereturnabilă, Ilinca a rostit apăsat. Și nu mai pot după săptămâna asta la birou.
Compensez eu tot! a dat buzna Alina. Din primul salariu! Vă dau bani pe rezervare, aduc și prăjiturele, vă scot la grătare! Vă implor! Unde să-mi las copiii? Să-i trimit la casa de copii pentru weekend?
Exact atunci Alex a strănutat sănătos și s-a șters la nas cu mâneca hainei. Mihăiță rupsese deja în sufragerie și pornise televizorul la maxim.
Bine, oftă Ilinca, simțind cum nervii se întind ca elasticul. Dar până mâine la două! Îți iei copiii la două fără un sfert, Alina, jur. Altfel îi ducem la mama ta la țară, și nu-mi mai pasă de tensiunea ei!
Ești un înger! Alina a pupat-o pe Ilinca, lipindu-i rujul pe obraz, le-a aruncat hainele copiilor și a zburat pe ușă. Sunt disponibilă pe telefon! Vă pup!
Tăcerea s-a lăsat brusc, spartă doar de reclamele urlate la televizor.
Iată distracție, și-a cerut scuze Cătălin cu un zâmbet stânjenit.
Nu-i nimic, Ilinca a dat ochii peste cap și a pornit spre bucătărie, ignorând noroiul din hol. Un weekend rezistăm. Să nu spargă casa, asta e tot ce sper.
Primele ore au trecut cât de cât liniștit. Băieții, cu desenele animate și bomboanele, erau ca niște sfinți. Ilinca a deschis sacoșa Alinei două rânduri de haine, o pereche de ciorapi de bumbac amărâți (la doi copii!), o tabletă lovită rău și chipsuri de douăzeci de lei. Fără medicamente, jucării sau ceva mâncare de om.
Nici pijamale nu le-a pus! bombăni Ilinca. Nici periuțe de dinți.
Fug la magazin, iau ce trebuie, Cătălin a sărit. Periuțe, lapte, cereale. Să nu moară de foame
Când Alex a refuzat cina pe motiv că el vrea nuggets, mama numai nuggets face, și a uns piureul pe masă, magia s-a terminat.
N-avem nuggets, repeta Ilinca calm, ștergând mizeria. Avem chiftele de casă, mănâncă
Nu-mi place! a trântit farfuria pe jos.
Mura a sărit fericită să mănânce ce-a picat. Mihai, văzându-l pe frate-su, a împins și el clar farfuria.
Nici eu nu vreau. Unchiule, comandă pizza!
Pizza nu-i sănătoasă, Mihai, încercă Cătălin stângaci pedagogia. Mănâncă de la Ilinca
Mama zice că gătești numai dacă ești fraier. Mai repede comanzi, filosofă pe șapte ani.
Seara promitea să fie lungă. Făcând niște sandvișuri la repezeală, i-au pus pe amândoi în sufragerie și, fără pijamale, au improvizat cu tricouri vechi de-ale lui Cătălin. La miezul nopții, cei doi adulți picau lați.
Mâine la două îi ia, a șoptit Ilinca ca pentru ea. Și poate măcar la film să ajungem.
Sigur, draga mea, Cătălin a îmbrățișat-o vinovat. Alina e haotică, dar nu cu răutate.
Sâmbătă, la șapte dimineața, zgomotul de la bucătărie era produs de Mihai care inspecta dulapurile și a scăpat o conservă de fasole. Covoarele, podelele și podeaua erau acoperite cu linte de la borcan.
A fost din greșeală, a mormăit, ignorând ochii Ilincăi.
Nu-i nimic, Ilinca a respirat adânc. Ia mătura, că ai de lucru.
Nu pot, mama face curat la noi. Sau bunica, eu-s bărbat
Până la două, casa era ca după bombardament. Fără jucării la îndemână, pernele au fost castele, revistele lui Ilinca au devenit pagini decupate, iar pisica a trecut la autoexil pe dulap. Era gata masa, bagajele pregătite. Ilinca țintuia ceasul.
14:00. Nicio mișcare.
14:30. Liniște.
Sun-o, a răsuflat Ilinca spre Cătălin.
Trei tonuri și voce de robot: abonații nu pot fi contactați momentan.
Poate e pe drum, a încercat el. Să vezi că acolo pe la Târgu Jiu nu-i semnal
Interviu sâmbătă? Tu chiar pui botul? și-a încrucișat brațele Ilinca.
Au așteptat până seara. Telefonul Alinei mort. Alex începea să plângă după mama. Mihai era din ce în ce mai enervat și recăsise după tabletă, care, evident, nu mai avea baterie, încărcător zero.
N-o să vină azi, a constatat Ilinca, privind pe geam la amurg. E prea de tot.
Draga mea, e posibil să i se fi descărcat telefonul, un autocar să fi cedat, orice
Dar panica se citea deja pe fața lui. Nopatea a fost un calvar. Alex a udat așternutul, au schimbat lenjerii, Mihai a cerut lumină pe hol că-s monștri. Odihna ioc.
Duminică, tot fără semnal de cumnată.
Eu sun la mă-ta! a tunat Ilinca la micul dejun.
Nu, nu, te rog! Cătălin aproape că s-a înecat. Să nu o agităm, are inima slabă. Dă-i o zi, te rog. Nu-i posibil să-și lase copiii, doar n-o fi nebună.
Avem serviciu mâine de la opt! Cine stă cu copiii tăi?
Iau eu o zi liberă, s-a angajat Cătălin.
Apoi s-a întâmplat inevitabilul: Alex a rupt vaza de cristal primită de Ilinca la nuntă de la părinți.
N-a fost vina mea! a urlat Mihai.
Ilinca a strâns cioburile cu răceala unui chirurg. Îi vinea să urle, dar toată furia era doar gheață. Fără să spună nimic, a mers la dormitor:
Dacă mâine nu apare, sun la poliție. Să vadă autoritățile cât de responsabilă-i mă-ta.
Ilinca! E sora mea! Ce protecție, ce poliție? Vrei să-i bage pe copii la protecția copilului?
Vreau să nu fim noi fraierii de serviciu! a răbufnit ea. Și să nu-și bată joc cine vrea de viața noastră, de sănătatea noastră mintală, de tot!
E la interviu, nu la relaxare!
Da? Ia uite aici!
A deschis Facebook-ul. Alina era prietenă la ea, dar profil blocat. Din fericire, o prietenă de-a Ilincăi îi distribuise poza: Alina într-un costum de baie nou, la piscină SPA Resort Perla Dunării. Postat acum trei ore. Caption: Fetelor, am meritat relaxarea asta!.
Cătălin s-a făcut roșu la față.
Sigur e poză veche, bâiguia el.
Data e de azi, Cătălin. Costumul e din colecția de anul ăsta, am văzut și eu oferta la Mall.
Cătălin și-a pus palma peste ochi.
Și acum ce facem?
Eu duc copiii la birou mâine, îi țin în sala de ședințe, iar tu îți suni mama. Să-și recupereze nepoții. Eu mi-am ajuns.
Nopatea de duminică spre luni a fost apogeul. Alex a făcut febră 39,7. Ilinca nu a dormit deloc. Cătălin nici el.
La șapte, luni dimineața, telefonul Alinei a început să bubuie.
Cătălin a sunat-o instant:
Alo?! Unde ești?! Te găsim pe Facebook la piscină! Alex are febră, aici suntem zombi!
Ce-ai, mă, de urli așa de dimineață? Interviul s-a lungit, am rămas peste noapte. Lasă, mă, copii-s bine. Dacă s-a îmbolnăvit, de la voi i se trage. Eu i-am lăsat sănătoși!
Vii ACUM! Sau sunăm la Protecția Copilului!
Vin, vin, istericilor!
Trei ore mai târziu, intră ca o divă bronzată, parfumată, zen. S-a dus direct la Alex, pe care l-a luat în brațe:
Sărmănelul meu, ce-au făcut cu tine? Nemâncat, nespălat Eu știam că n-am cui să-i las! aruncă privire ucigătoare spre Ilinca. Tu ce să știi de copii, dacă n-ai?
Aici, Ilinca simți că i se rupe firul. Ea și Cătălin lucrau să aibă un copil, dar nu s-a legat. Și Alina știa prea bine.
Ieși. Afară. Ia copiii și du-te. Să nu mai calci în casa mea.
Parcă-ți plâng eu pe ușă! a trântit cumnata, adunând rapid hainele copiilor. Ieșiți, băieți! Mergem undeva unde ni se dă tot ce vrem.
Ne ești datoare, a grăit Cătălin la ușă. Vaza 500 lei, mâncarea 300, medicamentele 100. Moralul nu-l pun, că-i prea mult. Total: 900 lei. Fă transfer acum.
Să-i ceri bani soră-tii?! Alina făcu ochii cât cepele. Nu am!
Ai avut de SPA, ai și de datorii. Sau sun la mama cu poze, cu detalii. S-o văd și pe ea cât te crede.
Alina a mârâit printre dinți, a tastat nervoasă și a zis printre dinți:
Ține-i banii! Ultima oară când mă bazez pe voi!
Și-a luat copiii și a trântit ușa ca la carte.
Ilinca s-a lăsat pe canapea. În aer persista amestecul de medicamente, transpirație de copil și urme vagi de ruj. Cioburi dintr-o vaza și pete de chiftele pe perete.
Cătălin a venit lângă ea.
Iartă-mă, sunt un prost
Nu ești, i-a răspuns blând, punându-i capul pe umăr. Ești numai frate. Dar ăsta a fost ultimul test.
Au făcut curățenie, în liniște, cu răbdare, ca un ritual de exorcizare.
Spre seară, a sunat soacra, tanti Silvia:
Ilinca, fetiță, a plâns Alina Zice că n-ați vrut să țineți copiii, ați pus-o să vă dea bani Cum să faci așa ceva, între rude?
Ilinca a tras aer în piept.
Tanti Silvia, dacă vrei realitatea, întreab-o pe Alina cum a ajuns la SPA cu copilul nostru bolnav acasă. Sau vii la noi la cafea, când te simți bine, să vezi și filmarea când Mihai spune că mama nu gătește, că-i pierdere de vreme. Avem de discutat.
Pauză lungă la telefon.
Am înțeles O să-mi cer și eu iertare, dragă. Mi-am răsfățat fata.
Nu-i nimic, tanti Silvia. Noi am tras concluziile.
Ilinca a închis.
Auzi, i-a spus lui Cătălin dăm comandă de pizza? Și niște vin. Merităm!
Și Herculane?
Herculane, weekendul viitor. Iar telefoanele pe silent. De data asta, nu ne mai fraierește nimeni!
Și exact așa au făcut. Și când peste alte șapte zile pe ecranul telefonului lui Cătălin a apărut Alina, a întors mobilul cu fața în jos. Lecția fusese învățată: rudele-s sfinte, dar cu măsură și cu glasul dat pe silențios, la nevoie.
