**Jurnalul meu**
În inima Chișinăului, de obicei plin de viață și zgomot, în acea zi se lăsase o tăcere grea, aproape misterioasă. Nici un vânt nu mișca frunzele, nici păsările nu ciripeau — parcă orașul însuși își ținea respirația.
Doar pașii Alinei, o tânără mamă, tăiau tăcerea, răsunând prin străzile pustii. În față, împingea un cărucior în care dormia fiul ei — fraged, palid, dar atât de drag, Andrei. Fiecare pas îi costa, nu din oboseală, ci din greutatea care îi strângea inima. Nu aveau de ales — medicamentele de care băiatul avea nevoie erau la farmacie, și Alina se grăbea ca la foc.
Banii se topiseră ca zăpada. Alocația, salariul soțului ei, Victor — tot mergea pe mâna doctorilor. Dar nici asta nu era de ajuns. Cu trei luni în urmă, medicii stabiliseră un diagnostic care îi îngheța sângele în vine: o boală rară și agresivă, care necesita spitalizare imediată în străinătate.
Fără operație, Andrei risca să rămână invalid pentru totdeauna. Victor, fără să stea pe gânduri, plecase să muncească într-un oraș îndepărtat, lăsându-i soției greul de a lupta pentru viața copilului.
În sfârșit, Alina se opri la un mic chioșc la marginea parcului, unde se vindeau sticle de apă. Setea o chinuia ca o flacără. Până acasă mai erau aproape doi kilometri, și puterile îi slăbeau.
— Stai puțin, dragule, mă întorc imediat, șopti ea, atingându-i fruntea băiatului adormit.
Se repezi la chioșc, cumpără apa și se întoarse într-o clipită — dar lumea i se prăbuși sub picioare. Căruciorul era acolo, dar… gol. Andrei dispăruse.
I se făcu frig în piept. Alina țipă, aruncă sticla pe asfalt — sticla se spărmă ca ultima ei speranță. Alergă în toate părțile, se uită sub bănci, îl strigă, dar răspunsul fu tăcerea. Unde era? Unde dispăruse?
Dacă s-ar fi întors mai devreme, ar fi văzut-o pe bătrâna țigancă, cu basma strălucitoare și privirea pătrunzătoare, care o pândea de sub ramurile castanilor.
Cât Alina cumpăra apa, Zamfira, ca o umbră, se furișase lângă cărucior, luase băiatul adormit și dispăruse în autobuzul care tocmai sosise. Mașina plecă în viteză, ducând cu ea fericirea altcuiva.
Lacrimile îi curgeau pe obraz. Cu degete tremurânde, Alina forma numărul 112, apoi pe cel al soțului ei.
— Victor… Victor, l-am pierdut pe Andrei! plângea ea, aproape în hysterii. Doar pentru o clipă m-am îndepărtat! Când m-am întors… nu mai era!
Între timp, la sute de kilometri de oraș, într-un vechi „Lada” cu motorul tropăind ca o bestie furioasă, Zamfira triumfa.
— Uite, Sandu, ce-am prins azi! se lăuda ea, desfășurând pătura sub care dormia Andrei.
Sandu, fiul ei, se uită la copil și se încruntă:
— Mamă, ai luat-o razna? Dacă sunt camere? Dacă poliția începe să caute?
— Ce camere, la noi în sat? râse Zamfira. Sunt numai copaci, tufe… nimeni n-a văzut nimic.
Țiganca nu-l iubea pe Andrei. Nu visa la copii. Pur și simplu — ca un corb văzând ceva strălucitor — nu putuse să reziste. Avea obiceiul, moștenit din generație în generație: să ia ce putea și să folosească. Iar acest băiat — slab, bolnav — era instrumentul perfect. Avea să devină cerșetor, iar lacrimile lui aveau să smulgă bani de la oameni.
— Fă cum vrei, mormăi Sandu, apăsând pedala de accelerație. Mașina plecă în goană, ducând copilul într-o lume fără milă.
Casa în care îl duseseră pe Andrei semăna cu o colibă uitată la marginea satului țigănesc. Acolo îi aștepta Rodica — nora Zamfirei, o femeie tânără cu privirea grea și inima obosită. Ea era altfel: nu credea în ghicit, nu cerșea, vindea obiecte vechi la piață.
— Ce e asta? șopti ea, privind băiatul.
— Uite, fată, un dar, rânji Zamfira. Mâine îl vei lua la biserică, să cerși lângă ușă.
— Dar… dacă vine poliția? Dacă cer acte?
— Spui că l-ai născut acasă, că nu ai fost la spital, interveni socrul, un bătrân cu ochi cărbuni. Fără acte — și gata.
Soțul Rodicăi, Gheorghe, doar dădu din umeri. Nu-l păsa. Atâta timp cât nu erau probleme.
În oraș, Alina și Victor își pierdeau mințile. Cercetară fiecare colț, atârnară sute de afișe, cerură ajutor de la toți. Dar Andrei părea dispărut pentru totdeauna.
Zamfira își freca mâinile, visând la veniturile viitoare. Nu știa că Andrei, probabil, nu avea să mai trăiască până săptămâna viitoare. Trupul lui era la limită.
Dar Rodica — deși îngrozită — vedea tot. Observa cum băiatul geme în somn, cum respira cu greutate, cum se albea în fiecare zi. Într-o zi, pe ascuns, îl duse la un doctor de încredere.
— Nu mai are mult, spuse medicul. Fără operație imediată, nu va supraviețui.
Pentru Rodica, asta fu ca un cuțit în inimă. Nu putea să vadă cum moare un copil nevinovat.
Și atunci destinul o aduse înapoi la Dinu — primul ei iubit. Visaseră odinioară la o viață împreună, dar soarta îi despărțise. Acum, reîntâlnindu-se, înțeleseră — era șansa lor.
Începură să se vadă în secret. Planură să fugă, să-l lase pe Andrei la spital, doar să scape de Zamfira și Gheorghe.
Dar bătrâna auzise tot.
Îi veniÎn cele din urmă, cu ajutorul poliției, Andrei a fost readus în brațele părinților săi, iar Zamfira și Gheorghe au învățat că răul întotdeauna își găsește pedeapsa.
