Destinul ascuns într-un portofel pierdut
Elena Petrovna și-a șters mâinile de șorț și privi ușa închisă a camerei nepoatei sale. Ana se întorsese de la universitate cu un aer abătut, iar bunica înțelese imediat că se întâmplase ceva. „Cu siguranță s-a certat cu Victor”, se gândi ea, dând din cap. Ceartă între ei nu era nimic nou, dar de fiecare dată Elena Petrovna spera că tinerii se vor împăca. După un timp, hotărî să bată la ușă.
— Ana, Anușo, vino să mănânci, trebuie să îți fie foame după cursuri, o strigă bunica cu blândețe.
— Nu vreau, bunicuțo, nu am poftă…, vocea Anei tremura, de parcă încerca să-și înăbușe lacrimile.
Elena Petrovna deschise ușa și aruncă o privire. Nepoata stătea pe pat, cu genunchii strânși la piept. Ochii îi era roșii, deși lacrimile se usuraseră deja. Bunica intră, se așeză lângă ea și o cuprinse ușor în brațe. „Nu merită băieții ăștia să plângi pentru ei, spuse ea în șoaptă. Totul va fi bine, dragă.”
— De unde știi că m-am certat cu Victor? se miră Ana, ștergându-și ochii.
— Altceva te-ar supăra așa, la vârsta ta? zâmbi Elena Petrovna. — Lasă, Anușo, nu merită. Îți vei găsi iubirea adevărată.
O strânse mai tare și se pierdu în gânduri. În minte îi dansau amintiri din tinerete, pline de greutăți și bucurii. Ana, lipindu-se de ea, o rugă: „Povestește-mi, bunicuțo, despre viața ta. Nu știu aproape nimic, doar că bunicul a murit acum șapte ani.”
Elena Petrovna oftă adânc, iar povestea începu să curgă ca un râu, ducându-le pe amândouă în trecut.
La douăzeci de ani, se măritase cu vecinul ei, Gheorghe. Dragostea părea veșnică, dar căsnicia se transformase într-un coșmar. Mama o avertizase: „Eleno, Gheorghe nu va fi un soț bun. Uită-te la tatăl lui – bețiv și leneș. Mătușa din satul vecin ți-a găsit pe Andrei, acela e serios.” Dar Elena n-a ascultat, crezând în bunătatea lui Gheorghe. După un an, începuse să bea, certurile deveniseră obișnuite. Într-o zi, nemaiputându-se stăpâni, o lovise. Elena, luându-și copilul, Mihai, fugise acasă la părinți. Tatăl ei îl întâmpinase pe Gheorghe cu privirea încruntată: „Mai faci un pas și vei regreta.” Acesta se dăduse înapoi și nu mai apăruse.
Elena rămase singură cu băiatul. La douăzeci și doi de ani, divorțată, se mutase în oraș la mătușa ei, care era bolnavă și singură. Mătușa o primise pe ea și pe Mihai ca pe proprii copii, iar Elena avea grijă de ea până când aceasta murise. Apartamentul cu o cameră îi rămăsese Elenei. Se angajase ca dădacă la gradiniță, unde l-a dus și pe Mihai. Trăiau modest, dar nu duceau lipsă de nimic. Uneori, Elena aducea acasă rămășițe de la mâncare – o chifteluță, o felie de pâine – tot ceea ce nu mâncau copiii.
Într-o zi, în drum spre casă, Elena intră într-un magazin. Când plăti, nu observă că-i căzuse portofelul cu aproape toată leafa. Acasă, descoperind pierderea, intră în panică: cu ce aveau să trăiască? Mihai avea nevoie de pantofi noi, iar până la salariu mai era o lună. Se întoarse în grabă la magazin. Vânzătoarea, o femeie durdulie cu fața posomorâtă, bombăni: „Ți-ar trebui ochi mai buni.” Dar apoi îi întinse un bilet: „Un băiat ți-a găsit portofelul, a lăsat adresa.”
Elena, ignorându-i supărarea, ieși din magazin în goană. Adresa era aproape. Bătu la ușa unui apartament la parterul unei clădiri vechi. Deschise un tânăr cu ochi albaștri și zâmbet cald. „Bună ziua, spuse Elena, abia respirând. Eu am pierdut portofelul.” „Nu vă faceți griji, spuse el zâmbind. L-am păstrat. Spune-mi suma și culoarea.” Elena descrise portofelul – albastru închis, și sumea exactă. „E al tău, confirmă băiatul, întinzându-i-l. Eu mă numesc Victor, iar tu?”
„Elena, răspunse ea, simțind cum îi încălzește inima de ușurare. Mulțumesc din suflet, toți banii mei sunt acolo.”
Victor îi făcu cu mâna din fereastră când pleca, și Elena se gândi: „Trebuie să-l răsplătesc.” În week-end, cu Mihai, cumpără o prăjitură și se duseră la Victor. Ușa i-o deschise o bătrână – bunica lui. Când îi văzu, Victor se rușină: „Dar de ce ați cheltuit atât?” Dar nu refuză și îi invita la ceai. Mihai, dându-i mâna serios, se prezentă: „Eu sunt Mihai.” Toți râseră, iar atmosfera devine caldă.
La ceai, Elena află că Victor trăia cu bunica lui, că își pierduse părinții, avea douăzeci și trei de ani, terminase armata și lucra la fabrică. Ochii lui albaștri și zâmbetul deschis o făceau pe Elena să se simtă ușoară. Chiar și Mihai, de obicei rezervat, îl asculta cu atenție.
Au început să se vadă. Mergeau la cinema, se plimbau în parc, uneori îl luau și pe Mihai, care se împrietenise cu bunica lui Victor, Maria Fiodorovna. Elena se îngrijora de diferența de vârstă – ea era cu doi ani mai mare – dar sentimentele biruiau. Victor se întreba dacă Mihai îl va accepta ca tată. Dar într-o zi, după o plimbare, Mihai hotărî pentru ei. „Mamă, când o să locuiască Victor cu noi? o întrebă el. Și pe bunica Maria o luăm, e bună.” Maria Fiodorovna, auzind, zâmbi: „Din gura copiilor.” Victor, făcându-și curaj, o ceru de soție. Ea, între râsete și lacrimi, acceptă.
S-au căsătorit, iar viața lor a primit noi culori. Au avut o fetiță, Anastasia, iar Mihai îl numBătrâna Elena Petrovna își dădu seama, uitându-se la nepoata ei fericită și la strănepotul mic, că destinul, oricât de ascuns ar fi, tot mereu își găsește drumul spre lumină.
