**Soarta care bate la ușă**
Într-un mic oraș lângă mare, unde pescărușii strigau deasupra valurilor, Marilena se zbătea toată ziua prin bucătărie. Gătea o cină parfumată: pește la cuptor, cartofi cu ierburi și chiar cojocul ei preferat pentru desert. Obosită, dar mulțumită, a așezat masa cu o față de masă albă și s-a așezat să-l aștepte pe soțul ei de la serviciu. Inima îi bătea mai repede ca de obicei – astăzi avea un discurs important în plan. În cele din urmă, cheia a scârțâit în broască, iar pe prag a apărut Paul.
— Bună, dragă! a zâmbit el, dând jos paltonul. — Ce sărbătoare e? a întrebat, arătând spre masa plină de feluri de mâncare.
— Dragă, trebuie să vorbim serios, a spus Marilena, cu o voce liniștită, dar fermă. — E vorba despre familia noastră.
Paul a înghețat, zâmbetul lui s-a stins încet, iar în ochi i s-a aprins o scânteie de neliniște.
—
— Nadea, cum poți să faci așa ceva? E fiul tău! glasul Marinei tremura de indignare.
— Fiul, și ce? a făcut Nadea cu mâna, netezindu-și părul. — Nu-l dau pentru totdeauna, doar pentru câteva luni!
— Nadea, ești în toate mințile? E copilul tău, sângele tău! Marina abia își stăpânea lacrimile.
— Ascultă, Marilena, ți-am explicat tot! Dacă ești așa de miloasă, ia-l pe nepotul tău la tine! Destul, discuția s-a încheiat. Cu Mihai nu se va întâmpla nimic în câteva luni, iar când mă voi stabili, îl iau imediat înapoi. Nadea s-a ridicat brusc și, trântind ușa, a ieșit din cameră.
Marilena a rămas singură, uluită. Nu-i venea să creadă că sora ei era capabilă de așa ceva. Să-și dea copilul, chiar și temporar, la orfelinat? Era de neconceput. Dar să-l ia pe Mihai la ea nici ea nu putea.
Ea și Paul trăiau împreună cu cele două fete într-un apartament al socrii, Elisabeta. Apartamentul cu două camere era înghesuit, iar soacra nu o prea suporta. Nici nepoatele nu erau prea îndrăgite, tolerându-le doar pentru fiul ei. Marilena știa: Paul era singura lumină în ochii Elizabetei. Dacă nu era el, poate că nici nu l-ar fi lăsat să se căsătorească, mai ales cu Marilena.
Odată, Marilena a auzit cum Elisabeta se plângea vecinelor: „Nora l-a fermecat pe Paul, altfel cum să-ți explici dragostea lui pentru ea?” La început, soacra fusese tolerabilă, dar totul s-a schimbat când Marilena și Paul au anunțat că așteaptă un copil. De atunci, Elisabeta a devenit insuportabilă. Când Paul era acasă, se abținea, dar imediat ce pleca la serviciu, se transforma într-o altă persoană: remarci tăioase, reproșuri, ironii. Uneori, Marilena simțea că nu mai rezistă, dar pentru fete înghitea supărarea și răbda.
Nu i s-a plâns lui Paul niciodată. I se părea că nu ar crede – își iubea mama atât de mult, o considera bună și grijulie. Și cum să-i spună că „mama perfectă” îi chinuie soția? Marilena visa să plece, dar nu avea unde să meargă.
Ea și Nadea crescuseră în orfelinat. Când a venit vremea să plece, li s-a spus că nu vor primi locuință – aveau o casă în sat, moștenită de la părinți. Dar nimeni nu s-a obosit să verifice dacă era locuibilă. Când au ajuns în satul natal, au văzut o ruină cu acoperișul prăbușit. Locuitul acolo era imposibil, iar muncă nu se găsea. Surorile, fără să-și piardă speranța, s-au întors în oraș.
Marilena încerca să nu-și amintească de greutățile prin care trecuse. Dar soarta i-a zâmbit – l-a întâlnit pe Paul. S-au căsătorit, și curând auDar în cele din urmă, într-o noapte când luna plutea ca o barcă de argint peste apele negre, Marilena s-a trezit șoptind un nume uitat de mult, iar zorile, ca o batere în ușă, au adus vestea că viața, oricât de grea, poate fi și un vis împlinit.
