Doi frați, sau Cum viața a pus totul la locul său
În copilărie, Andrei nu se gândea că nu avea tată. Iubea mamă-sa, și asta îi era de ajuns. Dar când a intrat în gimnaziu, băieții au început să se laude cu mașinile tatilor lor, cu telefoanele scumpe. Andrei tăcea. Cu ce se putea lăuda? Nu aveau mașină, iar telefonul lui era unul simplu. Mama lucra ca doctor într-un dispensar, nu avea cunoștințe importante, doar bătrâni și bătrâne care veneau la consultații.
Într-o zi, după școală, Andrei a întrebat-o pe mamă despre tatăl său.
— Nu-l ții minte? Când aveai trei ani, el a găsit altă femeie. N-am putut să-i iert trădarea. Așa că ne-am despărțit, și el a plecat la ea. La început mai venea, îți aducea daruri mărunte. Apoi… s-a născut un copil acolo… — mama a oftat.
Ochii ei s-au umplut de tristețe, și Andrei a hotărât să nu mai întrebe. De ce? Dacă tatăl său nu-l vrea, atunci nici el nu avea nevoie de un astfel de tată. Însă avea cea mai bună mamă, frumoasă și tânără. Toți o cunoșteau, o salutau pe stradă. Mama lui era mândria lui.
Apoi, în viața mamei a apărut un bărbat. Pleca des seara sau în weekend — la o prietenă de ziua ei, în vizită, sau la pacienți care aveau nevoie de ea. Așa spunea ea. Dar Andrei nu mai era mic, înțelegea totul. La pacienți nu te duci îmbrăcată frumos și cu parfum. Se întorcea acasă cu flori, zâmbea, ochii îi străluceau de fericire.
Într-o seară, în timp ce se pregătea pentru o întâlnire, mama se aranja în fața oglinzii și cânta ușor.
— Mamă, ai un bărbat? — a întrebat Andrei brusc.
Prinsă pe nepregătite, mama a înghețat. Apoi s-a întors spre el. Andrei a văzut cum i s-au înroșit obrajii, cum privirea i s-a umplut de vinovăție.
— Nu știu cum să-ți spun… Tu vei fi mereu cel mai important pentru mine. Dar…
— Nu trebuie să-mi spui. Sunt mare, înțeleg. E serios cu el? Te vei mărita?
— Nu știu. Nu m-am hotărât încă. Ești împotrivă? — l-a întrebat mama direct.
— Nu, dar… m-am obișnuit doar cu tine. Dacă vă căsătoriți, nu-l voi numi „tată” — a răspuns Andrei hotărât.
— E un om bun. Voiam să vă cunoașteți de mult, dar nu am îndrăznit.
— Să vină — a permis Andrei cu indiferență.
— Mulțumesc. — Mama l-a îmbrățișat. — Chiar ești mare. Atunci duminică?
Andrei s-a lipit de ea, simțind mirosul ei familiar. Vroia să-i spună că nu vrea să o împartă cu nimeni, că nu au nevoie de alții, dar mama îl mulțumea și șoptea că e mândră de el. Și Andrei a tăcut.
Duminică, mama și-a aranjat părul altfel, și-a pus rochia cea frumoasă, era roz în obraji când a pus masa. Andrei nu o văzuse așa de mult timp. În casă plutea miros de mâncare bună și de parfumul ei. Dar îl durea gândul că făcea asta nu pentru ei, ci pentru un străin.
Își închipuise un bărbat înalt și frumos, potrivit pentru mama. Dar a sosit un om chel, mai burtos, mult mai în vârstă. Mama, cu tocuri, era mai înaltă decât el. I-a strâns mâna ferm și s-a prezentat — Ion Bădescu.
— Hai să ne cunoaștem la masă, altfel totul se răcește — a zâmbit mama mulțumită.
Andrei se temea că Ion va începe să-l întrebe de note, să povestească cum pe vremea lui școala era altfel, cum obișnuiesc adulții.
Dar Ion lăuda mâncarea mamei, se uita la ea cu admirație. L-a întrebat pe Andrei ce jocuri pe calculator îi plac, despre filmele noi. Andrei a vorbit cu pasiune, iar Ion l-a ascutat fără să-l întrerupă, doar întrebând uneori. Știa să asculte, nu-și impunea părerea.
Peste două săptămâni, Ion s-a mutat cu ei. Mama a spus că la despărțirea de soția lui, el a primit doar o cameră într-un apartament comunal. Andrei nici nu știa că mai există așa ceva.
Când a văzut în baie lamă de ras și periuța străină, Andrei a înțeles că acest om va rămâne. Va trebui să o împartă pe mama cu el, viața lui se va schimba.
Noaptea, auzeau șoapte și râsete înăbușite din camera mamei. Se acoperea cu plapuma peste cap să nu audă.
În clasa a noua, mama, roșind ca o fată, i-a spus că așteaptă un copil. Andrei n-a fost bucuros. Va fi fratele mare, deci mai puțin iubit. A spus doar că, dacă tot, ar vrea un frate. Ce altceva putea zice? Îl învinuia pe Ion. Lumea lui liniștită se prăbușise, și el nu putea face nimic.
— Ești gelos? Nu fi supărat. N-am insistat. Mama a vrut un copil. E tânără, iar tu ești mare… — a încercat să-l liniștească Ion.
De ce trebuia el să înțeleagă? Cine l-a întrebat? Bine, acum va merge cu burta mare. Dar nimeni n-a părut interesat, și Andrei s-a liniștit.
Nașterea a fost grea. A doua zi, Ion a intrat în camera lui Andrei și a spus că are un frate. Dar nu părea fericit.
— Nu vă bucurați că e băiat? — l-a întrebat Andrei.
— Copilul nu e sănătos. Au întrebat de paralizie cerebrală. Știi ce înseamnă?
— E handicapat? — Andrei s-a uitat înfricoșat.
— Sper că nu. Problema e cu măduva spinării, va avea dificultăți la mișcări. Dar sunt cazuri diferite… Spune-i mamei să aibă speranță.
— Nu se putea lăsa la orfelinat? — Andrei nu credea.
— Mama nu va renunța la el. Crede că totul va fi bine — a oftat Ion.
Pe micuț l-au numit Bogdan. Era neliniștit, dormea doar în brațele mamei. Andrei venea la școalDupă ani de suferință și resentimente, Andrei a înțeles în sfârșit că iubirea adevărată nu cere perfecțiune, ci iertare, și că viața i-a dat în Bogdan nu un povară, ci un dar pe care nu știa că-l merita.
