— Bună dimineața — mormăi Dana înainte de a se prăbuși în scaunul ei de birou, pornind computerul.
— Bună dimineața — răspunseră Vlada și Iulia, schimbându-și priviri mirate.
Dana, de obicei vorbăreață și pașnică, tăcea, posomorâtă ca cerul cenușiu de afară. Ploaia măruntă bătea în geam, iar liniștea din birou părea grea. Vlada, care nu putea rezista mult în tăcere, se oferi:
— Haideți să bem o cafea, o pregătesc eu acum.
— Hai — aprobă Iulia, în timp ce Dana rămase tăcută.
Erau doar trei în birou. Dana, căsătorită, avea un băiat și treizeci de ani. Vlada, tot căsătorită, avea doi copii și treizeci și șase. Iulia nu era căsătorită, dar trăia cu iubitul ei și avea douăzeci și șapte ani.
Vlada era cea mai sprintenă dintre ele, fie din pricina vârstei, fie pur și simplu așa era ea. Toate inițiativele veneau de la ea, iar celelalte doar o susțineau.
Se întoarse cu un tăviț pe care trei cești de cafea fumegau. Dana luă ceașca ei fără să scoată o vorbă, mulțumind doar cu un gest. Iulia chicoti:
— Mulțumim, Vlado, ești șefa noastră de gospodărie…
Amândouă râseră, iar Dana zâmbi ușor. Vlada fu prima care nu mai putu rezista.
— Dana, ce s-a întâmplat? Destul cu tăcerea, mă simt ciudat, parcă te-am supărat noi.
— Nu, Vlado, de ce? Sunt probleme acasă… — răspunse ea.
— Te-ai certat cu Mihai? — întrebă Iulia mirată, știind că familia Danei era unită și certurile erau rare.
— Mai degrabă cu rudele.
— Aaa, iar te-a enervat Marina? Ignor-o, cât o mai ții minte! — o sfătui Vlada.
— Cum să o ignor dacă trăim în aceeași curte? Nu o să închiriez alt loc doar din cauza ei, când avem casa noastră frumoasă. Mihai nu-i dă atenție, nici fratele lui, Slăvic, dar Marina… mă scoate din pepeni! Ieri i-am spus tot ce aveam pe suflet, acum nici nu știu cum vom trăi una lângă alta.
Când Dana s-a măritat, tatăl lui Mihai terminase o casă lângă a lor. După nuntă, ei s-au mutat imediat acolo, deoarece în casa părintească locuia Slăvic cu soția lui, Marina, și fiul mic. Ambele case erau bine făcute, solide. Tatăl lucrase ca șef de șantier și obținuse materiale mai ieftine.
Dar la o săptămână după nunta fiului mai mic, părinții lui Mihai și Slăvic au murit într-un accident. De atunci, frații trăiau una lângă alta.
La început, totul mergea bine. Dana și Marina născuseră aproape simultan — Dana un băiat, Marina o fetiță. Totul părea să meargă paralel.
— Mihai, e minunat că stăm atât de aproape de fratele tău! — se bucura Dana.
— E ok — răspundea el, mai rezervat.
Când copiii au crescut, Dana și Marina s-au întors la muncă, iar copiii mergeau la grădiniță. Dar, treptat, Dana a realizat că ea și Marina erau ca focul și apa.
Dana și Mihai nu se certau niciodată, dar din casa lui Slăvic se auzeau mereu strigăte și scandaluri — Marina își arăta firea.
— Iar Marina face cazan — zicea Mihai — n-a avut noroc frate-meu.
Dana era liniștită și pașnică. Ea și Marina erau opuse.
— Sunt o fire calmă — spunea Dana — nu-mi plac petrecerile zgomotoase. Cel mai prețios lucru pentru mine e familia. Pentru mine, familia e întreaga mea lume. Iubesc liniștea din casă și, din fericire, Mihai e la fel. Avem aceeași înțelegere.
Și chiar așa era. Dana crescuse într-o familie liniștită, plină de dragoste. Dar Marina era altfel. Ea zgomotoasă, credea că toți trebuiau să stea mereu împreună.
— Ador să fim la un loc! — striga ea — Trebuie să ne adunăm mereu. Suntem o singură familie!
Dana înțelegea, dar gândea altfel.
— Da, pe departe, suntem rude, dar familia mea e Mihai și fiul meu.
Mihai o susținea. Dar Marina o enerva tot mai tare. Se credea stăpână întregii curți, deși fiecare avea partea ei.
Dana, crescută cu maniere, nu intra niciodată fără să bată la ușa lui Slăvic și Marinei. Dar Marina n-avea astfel de scrupule — intra ca vijelia peste ei, indiferent ce făceau.
— O, Dana, îl pui pe băiat să doarmă? Bine, vin mai târziu! — și copilul deja nu mai putea adorni, speriat de zgomot.
— Mihai — se plângea Dana — parcă o face intenționat…
El dădea din cap, dar nu putea schimba nimic.
În weekend, Dana se trezea devreme, fierbea cafeaua și o savura în liniște, privind răsăritul. Între timp, pregătea micul dejun pentru familie. Dar atunci, în fereastră, apărea Marina.
— O, ești trează! Pune și pentru mine, vin acum! — și năvălea în casă, deși Mihai și copilul încă dormeau. — Ai făcut deja micul dejun? Hai să mâncăm împreună!
Dana nu-l putea alunga, deși nu pentru Marina gătise.
— Te zgârcești la două linguri de omletă? — se supăra Marina, apoi stătea toată ziua bosumflată.
Era o fire capricioasă.
— Dacă mă trezesc într-o dispoziție proastă, să vă feriți! — mărturisea ea.
— Nu-i de laudă — o mustra Slăvic, dar ea-l liniștea cu o privire.
Odată, Dana auzise cum Slăvic o certa:
— Lasă-i în pace pe Mihai și Dana! Dacă ar face ei la fel, ți-ar displăcea!
Dana plecase repede, dar îl respecta și mai mult pe SlăÎn sfârșit, Dana hotărî să nu mai tolereze incursiunile Marinei și, într-o zi, cu o voce calmă dar fermă, îi spuse: “Marino, de acum înainte, te rog să bați înainte să intri în casa noastră, altfel ușa va rămâne închisă”.
