Dragoste cu amărăciunea pelinului

DRAGOSTEA CU AMĂRĂCIUNEA PELINULUI
Dragostea lor nu mirosea a trandafiri și miere, ci a colbul uscat al drumurilor și a tulpini sfărâmate de pelin. În sat, oamenii șopteau: dacă se unesc, lumea se va clătina, dacă se despart, pădurea va arde.
Ruxandra era vindecătoare din tată-n fiică, a treia ramură a neamului său. Știa șoapta fiecărei plante și lecuia răni pe care nimeni nu putea să le vindece. Mâinile ei mereu calde, miroseau a cimbru de pădure.
Constantin era un străin. Vrăjitor, al cărui har nu prindea rădăcini în pământ, ci creștea din porunci grăbite către vânt și foc. Puterile lui erau tăioase ca un cuțit și reci ca apă în crăpăturile gheții.
S-au întâlnit într-o seară plină de ceață, amândoi căutând același lucru: rădăcina vrăjitoarei, care înflorea o dată la zece ani.
Nu-l atinge! vocea Ruxandrei a spart liniștea. Rădăcina nu-i pentru mâinile tale lacome, vrăjitorule. Pământul o dă pentru vindecare, nu pentru trufia ta.
Vindecarea-i doar o amânare, vindecătoareo, a răspuns Constantin, fără să se întoarcă. Eu vreau să văd esența lumii.
N-au devenit dușmani, dar nici prieteni nu puteau fi. Unul era atras de celălalt împotriva firii și a bunului simț. Dragostea lor era un duel continuu între a crea și a stăpâni.
Ea îi aducea miere sălbatică și ceaiuri pentru nopțile fără somn, când puterea lui îi rodea sufletul. El îi lăsa la prag pietre rare, scânteind ca stelele captate în cristal, ca să nu-i fie întuneric în lungile ierni.
Dar amărăciunea pelinului stătea mereu între ei. Ruxandra vedea cum Constantin trage putere din gol, și asta o speria. Pe Constantin îl înfuria blândețea ei, crezând că își irosește darul pe oameni nerecunoscători.
Într-o zi, o molimă s-a abătut asupra satului, nemilostivă cu cei buni sau răi.
Ruxandra a dat tot ce avea, scoțând febra din trupurile bolnavilor și punând-o în al ei. Constantin, pentru prima dată, s-a temut. Nu pentru lume, ci pentru ea.
Ca să o salveze, a făcut ceea ce urâse mai mult și-a dăruit puterea pământului, ca să învie vindecătoarea sleită.
Când Ruxandra a deschis ochii, Constantin era lângă fereastră. Părul lui avea acum fir alb, iar focul magiei dispăruse din mâinile lui.
De ce-ai făcut-o? a șoptit ea.
Pelinul e amar, Ruxandra, i-a răspuns el. Fără această amărăciune, orice dulceață e doar praf. Te-am ales pe tine, nu veșnicia.
Au rămas împreună, la marginea codrului. Ea, tot la fel, vindeca răni și suflete; el învăța să asculte șoapta ierbii, pe care altădată o acoperea cu voința lui. Dragostea lor a rămas grea, aspră și pătrunzătoare, ca aroma pelinului la apus. Dar niciunul n-ar fi dat amărăciunea aceea pentru cea mai dulce miere din lume.
S-au mutat într-o căsuță veche, la marginea Pădurii Putrede, loc de care fugiseră și tăietorii de lemne, și bârfitoarele satului.
Constantin, pierzându-și magia fulgerului, a descoperit talentul de a simți metalul. A devenit fierar. Nu unul obișnuit curta cuțite care nu se toceau niciodată și potcoave de noroc. Fiecare lovitură de ciocan purta în ea ecoul vechii lui furii, transformată în creație. Aceasta i-a fost soarta.
Ruxandra a făcut o grădină mică lângă casă, unde creșteau, umăr lângă umăr, aconit otrăvitor și salvie vindecătoare. Nu se mai temea de întunericul lui Constantin, căci știa: cel mai fertil pământ e negru.
Dragostea lor n-a fost zaharisită. Era traiul a două suflete puternice care se șlefuiau unul pe altul, ca două roți de granit.
Uneori, Constantin încerca să rupă câte ceva cu voia lui. Când seceta amenința grădina, stătea ore întregi pe prag, strângând pumnii până se albeau oasele, încercând să cheme ploaia din nimic.
Lasă, îi spunea încet Ruxandra, punând mâna pe umărul lui. Pământul nu-i slugă, roagă-l, nu-i porunci.
Nu știu să rog, mormăia el.
Dar spre seară, împreună cărau apă de la izvorul din pădure. Și acolo era mai multă magie decât în orice vrăji.
La ei deseori veneau umbri: foști ucenici ai lui Constantin, care voiau să-l readucă în lumea vrăjitorilor, ori bolnavi pe care Ruxandra nu putea singură să-i vindece.
Într-o zi, un vechi dușman al lui Constantin un vrăjitor în mantie neagră a sosit. Nu ca să ucidă, ci să ceară ceea ce Constantin datora magiei. Voia vocea Ruxandrei în schimbul puterii pierdute de Constantin.
Constantin a privit mâinile sale bătătorite de fierar, apoi către Ruxandra, care în acel moment pregătea un ceai de pelin. Ea nu a cerut protecție doar l-a privit cu o încredere fără margini.
Puterea plătită cu tăcerea celui iubit nu este putere, ci robie, a spus Constantin.
Nu a folosit magie. Doar a luat ciocanul greu de la fierărie și a ieșit afară. Se spune că în acea noapte, pădurea nu a tremurat de vrăji, ci de furia omului ce și-a apărat casa. Umbra a plecat.
Au îmbătrânit frumos. Părul Ruxandrei s-a făcut alb ca florile de cireș, iar barba lui Constantin cenușie ca jarul stins.
Se spune că, atunci când le-a venit timpul, n-au murit separat. Au intrat împreună în adâncul pădurii, când pelinul inflorea. Acolo au crescut două copaci: un stejar puternic, cu rădăcini adânci în argilă, și o salcie mlădioasă care-l îmbrățișează.
Iar dacă un călător va rupe o frunză din salcie, va simți pe buze amărăciunea adevăratei iubiri, mai tare decât orice magie.
Viața e un amestec de dulci și amare ca pelinul, dragostea adevărată nu se teme de greutăți, ci crește tocmai din ele. O lecție despre iubire, curaj și puterea de a transforma amărăciunea în temelie trainică.